Contrairement à ses compatriotes citadins de Hong Kong qui transportent des gobelets en plastique ou en papier remplis de café, la toiletteuse pour animaux Lucine Mo prend sa dose de caféine dans une tasse thermique avec un code QR.
La tasse codée peut être restituée dans 35 cafés participant à un projet pilote de Greenpeace visant à changer l’une des habitudes de consommation les plus polluantes de la ville : l’utilisation quasi instinctive de couverts jetables.
« Depuis que j’ai entendu parler de ce service, j’ai arrêté d’utiliser ces gobelets en plastique et en papier », a déclaré Mo à l’.
« Si un restaurant propose des couverts réutilisables (à emporter), cela me convient parfaitement. »
Cette pratique est quasiment inexistante à Hong Kong, mais lors du Jour de la Terre, le 22 avril 2024, les traiteurs et les consommateurs verront l’interdiction des couverts en plastique jetables entrer en vigueur dans plus de 28 000 restaurants.
L’idée est de « construire une culture sans plastique », ont déclaré les autorités, mais les écologistes craignent que les avantages de l’interdiction ne soient compromis si la ville se contente de remplacer les déchets plastiques par ceux d’autres matériaux.
Hong Kong est déjà inondée de déchets : 13 décharges débordent et les trois décharges restantes devraient être remplies d’ici 2030.
« Le problème réside en fait dans la culture du jetable », a déclaré Leanne Tam, militante de Greenpeace.
« Nous devons nous attaquer à la cause profonde et réfléchir à la manière de remplacer les produits jetables par des produits réutilisables. »
Réduire et réutiliser
Le plastique est la deuxième source de déchets solides municipaux du centre financier, avec une quantité moyenne éliminée quotidiennement totalisant 2 331 tonnes en 2021, soit un poids équivalent à près de 70 baleines à bosse adultes.
En octobre, le corps législatif de la ville a modifié le « projet de loi sur l’éco-responsabilité des produits », mettant en œuvre une interdiction en deux étapes sur certains produits en plastique.
La première phase, qui débutera le Jour de la Terre, interdira certains types de vaisselle en polystyrène et en plastique difficiles à recycler.
Cela signifie qu’il n’y aura plus de fourchettes, de couteaux, de cuillères et d’assiettes en plastique pour les clients qui mangent sur place ou pour les employés de bureau qui cherchent à obtenir un repas rapide à emporter.
Les récipients en plastique tels que les tasses et les bols seront également interdits pour les repas assis, mais autorisés à emporter – jusqu’au début de la phase deux, qui « dépendra de la disponibilité et du prix abordable » d’alternatives réutilisables.
Parcourant une plage jonchée de déchets dans le nord-est de Hong Kong, le bénévole Yeungs Ting reste sceptique quant à l’efficacité de l’interdiction.
« Il ne s’agit pas de savoir s’ils sont en plastique… il s’agit de les jeter une fois que vous les avez utilisés », a expliqué Ting à l’, alors que son équipe ramassait environ 140 kilogrammes (308 livres) de déchets au cours d’une mission de nettoyage de quatre heures.
Leur transport comprenait plus de 3 000 bouteilles en plastique.
« Est-ce que notre société, notre gouvernement ou le monde des affaires prendront l’initiative de créer un système d’emprunt de couverts réutilisables ? » elle se demandait.
C’est précisément la question à laquelle Taïwan – à deux heures de vol de Hong Kong – tente de répondre.
Berceau du thé au lait à bulles, Taiwan utilise jusqu’à quatre milliards de gobelets en plastique par an.
L’année dernière, l’île autonome a annoncé une série de mesures, notamment l’interdiction des gobelets en plastique jetables, des incitations pour les clients qui utilisent leurs propres tasses et l’obligation pour les chaînes de restauration rapide et de proximité de fournir gratuitement des gobelets réutilisables.
Lin Yu-Huei, chef de la division du recyclage de Taipei, a déclaré à l’ qu’environ 76 millions de gobelets en plastique devraient être sauvés des décharges chaque année depuis que la capitale a mis en œuvre l’interdiction en décembre dernier.
« Trier et recycler tous les types de produits en plastique nous coûte énormément de ressources », a déclaré Lin. « Nous espérons réduire les déchets depuis leurs origines. »
« Vert et pratique »
Le ministre de l’Environnement de Hong Kong a fait écho à cet appel ce mois-ci, affirmant que remplacer la vaisselle en plastique par des couverts en d’autres matériaux tels que « le papier, le bois résineux et les fibres végétales n’est pas la meilleure solution ».
« Pour réduire les déchets… plus efficacement, nous devrions utiliser activement des produits réutilisables », a déclaré Tse Chin-wan, 66 ans, lors du lancement d’une campagne visant à encourager le public à faire exactement cela.
L’entreprise travaillera jusqu’à fin avril avec plus de 750 restaurants, dont les plus grandes chaînes de restauration rapide de la ville, pour offrir des récompenses aux clients qui refusent les couverts jetables.
Tam, 31 ans, militant de Greenpeace, a suggéré que le gouvernement développe un système de prêt de couverts plus répandu et plus pratique, permettant aux clients d’emprunter des ustensiles réutilisables pour les emporter et de les rapporter aux restaurants.
« C’est ce que nous pensons être la nouvelle et réelle solution au problème des déchets à Hong Kong », a déclaré Tam. « Être écologique et être pratique ne s’opposent pas. »
© 2023