La police anglaise a arrêté deux supporters samedi à l’occasion du match de championnat entre Birmingham City et Sheffield Wednesday. Les supporters de dix-sept ans auraient crié des slogans misogynes à l’encontre de l’arbitre Rebecca Welch.
Au début de cette année, Welch, 39 ans, est devenue la première femme à arbitrer un match du Championship, le deuxième plus haut niveau du football masculin anglais. Ensuite, c’était aussi un match à domicile de Birmingham City.
Après ce match, le club de Birmingham a reçu plusieurs messages faisant état de chants sexistes et misogynes à l’encontre de Welch. Birmingham City a donc prévenu vendredi dans un communiqué qu’un « comportement inacceptable à l’égard des arbitres » ne serait pas toléré lors du match de samedi contre Sheffield Wednesday.
Cet appel n’aurait pas été suivi par tous les partisans. La police des West Midlands a déclaré avoir arrêté deux garçons pour avoir utilisé des slogans misogynes pendant le match. « Nos agents ont entendu les chants et ont immédiatement arrêté les deux jeunes de dix-sept ans. »
Birmingham City écrit dans un réponse que le club est « très déçu » que des slogans misogynes aient de nouveau été entendus dans le stade. « La ville de Birmingham condamne toutes les formes de discrimination et aidera les forces de l’ordre dans leur enquête. »
Il n’est pas très courant dans le football que des femmes arbitrent des matchs masculins. La Française Stéphanie Frappart est entrée dans l’histoire il y a un an en devenant la première femme à arbitrer un match de la Coupe du monde masculine.