En septembre, le réchauffement mondial a dépassé 1,5°C. Deux mois plus tard, nous atteint 2°C de réchauffement. Il est juste de se demander ce qui se passe.
Ce à quoi nous assistons n’est pas un changement climatique incontrôlable. Il s’agit de pics quotidiens, et non d’une tendance à long terme dont nous aurions besoin pour dire que le monde est aujourd’hui 2 degrés plus chaud qu’il ne l’était dans la période préindustrielle.
Ces premiers dépassements des limites de température constituent les alarmes les plus bruyantes à ce jour. Ils surviennent alors que le Programme des Nations Unies pour l’environnement prévient que le monde est toujours sur la voie du un réchauffement « infernal » de 3°C à la fin du siècle.
Mais ils ne signalent pas notre échec. La hausse soudaine du réchauffement en 2023 résulte d’une combinaison de facteurs : le changement climatique, un fort phénomène El Niño, l’incapacité de la glace marine à se reformer après l’hiver, la réduction de la pollution par les aérosols et l’augmentation de l’activité solaire. Il existe également des facteurs mineurs, tels que les conséquences de l’éruption volcanique près de Tonga.
Quelle est l’importance de ces facteurs ? 1. Changement climatique
C’est de loin le facteur le plus important. Ce que beaucoup d’entre nous ne réalisent pas, c’est à quel point notre période intense d’émissions est récente. Si vous êtes né en 1983, 50 % de toutes les émissions humaines sont rejetées dans l’atmosphère. depuis ta naissance. Les émissions humaines et d’autres activités ont jusqu’à présent, il a contribué à un réchauffement d’environ 1,2°C.
Les gaz à effet de serre emprisonnent la chaleur, c’est pourquoi la Terre n’est pas une boule de neige. Mais les 2 000 milliards de tonnes de carbone fossile que nous avons extraites du sous-sol et rejetées dans l’atmosphère emprisonnent davantage de chaleur. Et plus de chaleur. Et cela continuera jusqu’à ce que nous arrêtions de brûler des combustibles fossiles pour produire du chauffage ou de l’électricité.
2. El Niño
Le cycle climatique El Niño-Oscillation australe dans le Pacifique a la plus grande influence naturelle sur le climat. En effet, le Pacifique est immense et représente 30 % de la surface de la Terre. Lors de la phase El Niño, les mers au large de l’Amérique du Sud se réchauffent. Ceci, à son tour, rend généralement les températures mondiales moyennes plus élevées.
En ce moment, il y a une dangereuse vague de chaleur au Brésil, où la chaleur et l’humidité combinées font que j’ai l’impression qu’il fait 60°C. La chaleur intense a contribué à mort d’un fan au concert de Taylor Swift à Rio la semaine dernière.
El Niño atteindra probablement son apogée au cours des deux prochains mois. Mais ses effets pourraient bien persister tout au long de 2024, entraînant une hausse des températures moyennes mondiales d’environ 0,15°C.
3. La glace de mer de l’Antarctique ne rebondit pas
Le déclin de la banquise arctique est bien connu. Mais aujourd’hui, la glace marine de l’Antarctique ne parvient pas non plus à se rétablir. Normalement, l’anneau d’eau de mer gelée autour du continent de glace atteint son étendue maximale en septembre. Mais le maximum de cette année est bien inférieur à celui des années précédentes.
À l’approche de l’été, cela signifie que davantage d’eau sombre sera exposée. Et comme les surfaces sombres absorbent plus de chaleur tandis que les surfaces blanches la réfléchissent, cela signifie qu’encore plus de chaleur ira dans les océans plutôt que de repartir vers l’espace.
4. Augmentation de l’activité solaire
Notre soleil fonctionne selon un cycle d’environ 11 ans, variant entre une production plus faible et plus élevée. Le maximum solaire était prévu pour 2025, et une nette augmentation se produit cette année. Cela provoque des aurores spectaculaires, même dans l’hémisphère sud, où les habitants ont vu des aurores. jusqu’à l’intérieur des terres comme Ballarat, à Victoria.
Les maximums solaires ajoutent de la chaleur supplémentaire. Mais pas grand-chose : l’effet n’est que d’environ 0,05°C, soit environ un tiers d’un phénomène El Niño.
5. La gueule de bois volcanique
Normalement, les éruptions volcaniques refroidissent la planète, car leurs vastes panaches d’aérosols bloquent la lumière du soleil. Mais la plus grande éruption volcanique de ce siècle près des Tonga, en janvier 2022, a eu l’effet inverse.
C’est parce que le volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai était sous la mer. Sa force explosive a évaporé de vastes volumes d’eau de mer, et la vapeur d’eau est un gaz à effet de serre. Alors que certains sceptiques aiment pointer cette éruption comme la cause profonde de notre récent pic de réchauffement, l’éruption des Tonga n’est qu’un incident : elle ajoutera un estimé 0,035°C pendant environ cinq ans.
6. Réduire la pollution par les aérosols
En 2020, de nouvelles règles de transport maritime international sont entrées en vigueur, rendant obligatoires les carburants à faible teneur en soufre. Cela a réduit les émissions de dioxyde de soufre d’environ 10 %. C’est bon pour la santé. Mais les aérosols présents dans l’atmosphère peuvent en réalité bloquer la chaleur. La réduction de la pollution a peut-être contribué au réchauffement. Mais encore une fois, l’effet semble faible, si l’on ajoute un réchauffement estimé à 0,05°C d’ici 2050.
Que devons-nous en retenir ?
Le climat est extrêmement complexe. Nous devrions considérer le premier jour 2°C plus chaud que le même jour de la période préindustrielle comme un avertissement sévère, mais pas comme un signe d’abandon.
Bref, ce n’est pas un changement radical. C’est une combinaison de facteurs qui est à l’origine de cette hausse. Certains d’entre eux, comme El Niño, sont cycliques et vont revenir en arrière.
Mais alors que les négociateurs se préparent pour les négociations sur le climat de la COP28 la semaine prochaine, c’est un autre signe que nous ne pouvons pas céder.
Nous constatons enfin des signes de progrès réels dans le déploiement des énergies propres et des transports propres. Cette année, nous pourrions même voir des émissions liées à la production d’électricité enfin le sommet puis commence à tomber.
Donc, nous n’avons pas encore échoué. Mais nous sommes sur une planète qui se réchauffe rapidement – et nous pouvons désormais clairement en constater l’effet, même dans ces nouveaux records quotidiens de température.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.