Le les vélos électriques ont connu un véritable essor ces dernières années, devenant ainsi le véhicule électrique le plus vendu dans notre pays avec près d’un million d’unités, loin devant les scooters et les voitures, selon les données de l’Association des marques et vélos d’Espagne (AMBE). Il s’agit d’un changement de paradigme dans le paysage de la mobilité, porté par toutes sortes d’innovations qui cherchent à améliorer leurs performances et proposent des modèles comme ce vélo espagnol qui intègre un système d’amortissement invisible.
Actuellement, des centaines d’inventeurs individuels, de petites startups et de grandes entreprises développent leurs propres solutions pour rendre les vélos électriques de plus en plus faciles à utiliser et dotés d’une plus grande autonomie. L’une des plus surprenantes est Veer, une petite entreprise américaine qui prépare le lancement sur le marché du système Shift Drive, un nouveau mécanisme qui permettra aux vélos électriques à entraînement par courroie de passer entre deux vitesses sur le moyeu arrière.
« La technologie utilisée aujourd’hui dans les véhicules électriques légers est dépassée et basée sur des conceptions d’il y a plus de 140 ans », déclare Sean Hacking, fondateur et directeur technique de Veer. « Notre système Shift Drive élimine le besoin de systèmes de chaîne et de boîte de vitesses traditionnels, qui sont non seulement plus chers, mais nécessitent également un entretien fréquent. « Notre système permet un changement de vitesse fluide et efficace dans les transmissions traditionnellement à une seule vitesse, garantissant ainsi des performances optimales du moteur à différentes vitesses. »
Chaîne contre ceinture
La chaîne, l’un des éléments fondamentaux du vélo depuis plus d’un siècle, semble avoir ses jours comptés dans cette nouvelle génération de vélos électriques. Non seulement à cause des modèles qui l’éliminent directement pour obtenir plus d’autonomie, mais aussi à cause de la popularité croissante des bracelets, de plus en plus courants.
Le moyeu à vitesses intégrées le plus populaire aujourd’hui est le Shimano Nexus, mais même ce produit haut de gamme présente des inconvénients. Ces types de pièces ne sont généralement pas durables lorsqu’elles sont combinées avec des moteurs centraux, elles sont très lourdes et leur coût est très élevé. De plus, ils génèrent beaucoup de frictions dans certains rapports, rendent difficile le démontage de la roue arrière et nécessitent maintenir une bonne tension de la courroie tout au long de la durée de vie du vélo.
Pour résoudre tous ces problèmes, Veer travaille depuis des années pour proposer une alternative plus douce, plus légère et sans entretien, avec l’idée d’offrir aux fabricants une nouvelle option plus abordable pour disposer d’un système de transmission par courroie fiable et durable. Ils ont d’abord présenté Ceinture fendue Proune transmission en fibre de carbone à courroie divisée qui était fixée et fixée au cadre du vélo à l’aide d’une série de broches, de sorte qu’il n’était pas nécessaire de la détacher du cadre pour monter ou réparer la courroie.
Aujourd’hui, Hacking et le reste des ingénieurs de la start-up californienne travaillent sur Shift Drive, basé sur un ensemble de mécanismes rotatifs, chargé de permettre les changements de vitesse sur les vélos à transmission par courroie. De plus, cela rend le dérailleur avant inutile et on obtient une plage de vitesses allant jusqu’à 530 %.
Changement de vitesse vers Omicrono
Chacun des éléments dentés incorporés au système peut pivoter à 180 degrés indépendamment du corps d’engrenage sous-jacent, pour placer un côté plus grand ou plus court directement sous la courroie. Lorsque tous les éléments tournent dans le même sens, il est possible d’augmenter ou de réduire le diamètre du pignon, permettant un changement de vitesse instantané sans friction d’aucune sorte.
Pour compléter le système, un tendeur à ressort situé sous le pignon se charge de Tendez automatiquement la ceinture si nécessaire. De plus, le changement de vitesse peut être manuel, grâce à une commande montée sur le guidon, ou automatique, grâce à un capteur de couple de pédale intégré. Et surtout, l’entretien fréquent est exclu de l’équation.
Applications pratiques
Ce petit prodige de l’ingénierie, plus difficile à expliquer qu’à comprendre en le voyant en action, peut signifier une véritable révolution dans le secteur du vélo électrique. Grâce à Shift Drive, Les constructeurs pourront améliorer l’autonomie, réduire le poids et augmenter les performances de leurs nouveaux modèles. Cela pourrait même contribuer à les rendre moins chers, car les entreprises pourraient réduire le prix du moteur et de la batterie grâce à l’efficacité améliorée de la transmission.
L’entreprise, qui a déjà eu recours à des campagnes de financement participatif par le passé (jusqu’à lever près d’un million d’euros auprès de petits investisseurs), cherche désormais à financer la production en série de Shift Drive via la plateforme Start Engine.
Shift Drive intégré à un vélo Veer Omicrono
« Le secteur LEV (Light Electric Vehicle) connaît une croissance rapide et est idéal pour de nouvelles innovations », a déclaré Hacking. « Chaque LEV utilisant un entraînement par chaîne fait partie de notre objectif. Nous nous efforçons d’offrir un système de transport plus fiable, rentable et sécurisé qui correspond à notre vision d’un avenir durable.
Pour ce faire, la priorité de Veer est de développer le système de manière à ce qu’il soit Compatible avec la grande majorité des systèmes de transmission des motoristes plus connus, comme Bosch, Shimano ou Bafang. Une avancée vers la généralisation du bracelet qui, si tout se passe bien, sera disponible sur les premiers vélos et véhicules électriques légers dès l’été 2024.
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