Les habitants de Tata Steel menacent d’intenter une action en justice contre la province de Hollande du Nord si elle ne perçoit pas davantage d’amendes auprès du fabricant d’acier. Selon l’association de résidents locaux Frisse Wind, l’interdiction actuelle des émissions nocives dans les cokeries de l’entreprise n’est pas suffisamment appliquée.
Dans ces cokeries, le charbon est transformé en coke, un combustible important pour le processus sidérurgique. Les charbons sont cuits dans des fours à très haute température, mais si quelque chose ne va pas, un « coke insuffisamment cuit » peut se produire. Des substances nocives sont alors libérées lorsque le four à coke est vidé.
La survenance de coca insuffisamment cuite entraîne déjà à chaque fois une amende de 100 000 euros. L’année dernière, Tata Steel a dû payer trois fois ce montant et deux autres incidents font l’objet d’une enquête de la part de l’Agence environnementale de la zone du canal de la mer du Nord. L’entreprise a déjà versé quinze astreintes de 10 000 euros et vingt astreintes de 25 000 euros pour la même infraction.
Selon le régulateur, les furoncles insuffisamment cuits sont désormais beaucoup moins courants. Mais les riverains affirment voir régulièrement sur leur propre caméra des images de nuages de fumée noire qui s’échappent lorsque les fours à coke sont vidés.
Jaap Venniker, membre du conseil d’administration de la fondation Frisse Wind, affirme qu’il soupçonne une cuisson insuffisamment cuite dans seize incidents. Les résidents locaux ont également signalé ces incidents au service de l’environnement. « Nous voyons ces incidents sur les caméras, nous les avons étudiés. Nous ne nous contentons pas de les signaler », explique Venniker. Mais selon lui, le ministère de l’Environnement n’en fait pas assez. « Ensuite, vous entendez : ‘Nous enquêtons’, ou il n’y a pas de réponse du tout. »
C’est pourquoi les résidents locaux soumettent désormais une demande de collecte à la province. S’ils ne perçoivent pas d’astreintes supplémentaires, ils s’adresseront au tribunal. « C’est là que cela finira », s’attend Venniker, qui a déjà engagé un avocat en collaboration avec Greenpeace.
Le superviseur dit que la poussière est à l’origine de la fumée
L’agence environnementale affirme qu’elle enquête sur tous les rapports d’émissions. Les superviseurs regardent ensuite les images de leur propre caméra pointées vers l’une des cokeries et demandent des données de mesure à Tata Steel elle-même. Selon l’agence environnementale, cela montre souvent qu’il n’est pas question de coca insuffisamment cuite.
Par exemple, il pourrait s’agir de poussières qui s’enflamment et provoquent de la fumée noire, a récemment écrit le régulateur. sur son site internet. On ne sait toujours pas si cela est autorisé par le permis. Mais en aucun cas aucune sanction ne pourra être prononcée, selon l’agence environnementale.
Venniker appelle cela « ammehoelasmoesen ». Il rappelle la description que l’agence environnementale avait précédemment donnée des émissions interdites lorsque la sanction avait été imposée à Tata Steel. Il s’agit de cokes qui « provoquent plus ou moins de fumée noire », écrivait alors le service de l’environnement.
« Ils n’ont pas la capacité »
Le département de l’environnement ne peut pas gérer le grand nombre d’incidents survenus chez Tata Steel, craignent les résidents locaux. « Nous constatons de tous côtés qu’ils n’ont pas la capacité », déclare Sanne Walvisch de Frisse Wind dans une interview pour le podcast La poigne de fer de Tata. « C’est une question de main-d’œuvre, mais aussi de système. »
« Ils n’ont littéralement pas les données nécessaires pour visualiser correctement leur propre caméra, car elle fonctionne en 4G », explique Walvisch. En raison de la connexion mobile relativement lente, la lecture des images à grande vitesse prend beaucoup de temps. C’est pourquoi, selon elle, l’agence environnementale s’appuie encore en partie sur les images YouTube des riverains.
Le ministère de l’Environnement contredit cette affirmation. Il ne rencontre « aucune gêne technique » lors de la visualisation des images, selon un porte-parole. Selon elle, la capacité n’est pas non plus un problème. « Des capacités supplémentaires ont été mises à disposition pour la supervision et l’application de ces types de rapports contenant des images. »
« Le service environnemental est un chien de compagnie »
Selon Walvisch, Frisse Wind a déjà conclu des accords avec des employés du service environnemental concernant l’examen des images et le signalement des incidents. Mais les employés en question ont soudainement quitté le service, après quoi il y a eu un silence radio.
« Nous ne recevons aucune réponse aux avis, nous ne recevons aucune réponse aux demandes d’exécution, nous ne recevons même pas de réponse aux mises en demeure », déclare Walvisch. « Le service environnemental des Pays-Bas – cela s’applique ici à IJmond, mais cela s’applique à tous les services environnementaux – n’est qu’un chien de compagnie. »
Un porte-parole de Tata Steel affirme qu’il y a désormais « beaucoup moins » de cas de coke insuffisamment cuit que les années précédentes. « Chacun peut tirer sa propre conclusion à partir d’une image de caméra et faire un rapport, mais cela ne veut pas dire qu’il a raison. »