‘Rolling Thunder’ commence lentement, mais la situation commence plus tard à mijoter

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Si le rassemblement Rolling Thunder de vendredi sur la colline du Parlement était un aperçu précis de ce à quoi les résidents d’Ottawa pouvaient s’attendre, ce week-end ne sera pas une répétition du Freedom Convoy de cet hiver.

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La foule sur la rue Wellington était clairsemée et les pelouses devant les chambres du Parlement étaient pour la plupart vides alors que les orateurs chantaient Don’t Stop Believin ‘de Journey et Rockin’ in the Free World de Neil Young. (Ironiquement, en janvier, Young a demandé que sa musique soit retirée de la plateforme de streaming musical Spotify parce qu’il ne voulait pas partager une plateforme avec le podcasteur Joe Rogan, qui a été accusé de diffuser des informations erronées sur les vaccins COVID-19.)

Les manifestants brandissant des drapeaux ont dansé au sommet d’une barricade en béton sur la rue Wellington conçue pour empêcher la circulation des véhicules.

Certains manifestants portaient des pulls molletonnés « We the Fringe ». Un homme portait un drapeau jaune Don’t Tread on Me en guise de cape. Un autre homme, portant un sweat-shirt des Freedom Fighters of Canada, portait un chapeau en papier d’aluminium. Mais la scène manquait de l’énergie de l’équipe qui a tenu Ottawa sous son emprise cacophonique pendant trois semaines cet hiver-là.

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La ville et la police ont averti les visiteurs cette semaine qu’ils ne toléreraient pas une répétition du « convoi de la liberté ». Le bruit, les détritus, les feux d’artifice et les interdictions d’arrêt sont appliqués. Les véhicules qui ne respectent pas les zones de stationnement interdit seront verbalisés et remorqués. Les agents des règlements appliqueront également les règlements interdisant le bruit inutile des véhicules, y compris les haut-parleurs, ainsi que les flammes nues et la miction et la défécation en public.

« Ce sera intéressant de voir comment la police se comporte », a déclaré une femme sur la colline du Parlement, qui a demandé à ne pas être nommée.

«Ils ont déjà donné le ton avec leurs nouvelles règles et réglementations ridicules et la fermeture des routes. Ils jouent avec leurs vieux trucs je suppose. On verra comment ça se passe », a-t-elle déclaré.

« Je m’attendais à sortir d’ici juste pour passer un week-end à Ottawa », a déclaré une autre femme de Sudbury, qui a également refusé d’être identifiée. « Nous étions dehors toute la journée. Donc je ne sais vraiment pas ce qui se passe. Nous sommes juste ici pour partager un peu de liberté et d’amour.

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Mais la situation était fluide et des incidents sont survenus. Un peu après 19 h, une foule brandissant des drapeaux a marché de la colline du Parlement au marché By. La police a signalé que la foule était devenue plus agressive et que davantage d’agents équipés de casques et de boucliers étaient déployés.

La police a également signalé que certaines routes autour de la Colline du Parlement étaient fermées à toute circulation, à l’exception des véhicules d’urgence.

Vers 21 h, la police rapporte que plusieurs arrestations ont été effectuées sur la rue Rideau. De plus, la police a déclaréPlusieurs véhicules avaient tenté d’occuper un parking du centre-ville, mais tous sauf un ont abandonné la zone et le véhicule restant a été remorqué.

Joao Velloso, qui enseigne la criminologie et les études de justice sociale à l’Université d’Ottawa, étudie les dynamiques de protestation et a fait des recherches sur le terrain pendant le Freedom Convoy. Il a également vérifié la Colline du Parlement vendredi.

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Velloso a estimé que moins d’un millier de personnes ont assisté au rassemblement, y compris des journalistes et des policiers. Sans les camions de transport associés à Freedom Convoy, l’événement de vendredi aurait une empreinte moindre, a-t-il déclaré.

Cette fois, l’appareil policier est très différent, a déclaré Velloso. Il a noté que la police est intervenue rapidement et que les visiteurs ont été avertis à l’avance que les véhicules n’étaient pas les bienvenus.

La « zone d’exclusion » des véhicules comprend la zone proche du Mémorial national de guerre, où une cérémonie « Rolling Thunder » est prévue samedi matin.

Des agents et des véhicules du Service de police d’Ottawa, de la Police provinciale de l’Ontario et de la Police régionale de York ont ​​été aperçus vendredi soir. JLa Commission de services policiers d’Ottawa a également approuvé la nomination d’un maximum de 831 membres du personnel de la GRC en tant qu’agents spéciaux qui pourraient être mis à disposition comme renforts cette fin de semaine.

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Les événements prévus pour samedi comprennent la cérémonie au Monument commémoratif de guerre du Canada, où les motards se rassembleront au centre commercial Saint-Laurent vers 9 h avant de faire une boucle à travers la ville, suivi du service au Monument commémoratif de guerre, selon Live From the Shed , un flux Twitter qui faisait la promotion des événements Rolling Thunder.

Selon le plan, les vélos suivront un itinéraire le long du chemin de Montréal, de la rue Rideau et de la rue Waller avant de traverser le pont Mackenzie King, au sud sur la rue Elgin, à l’est sur l’avenue Laurier Ouest, sur la rue Nicholas et tourner sur l’autoroute 417.

Selon Live From the Shed, les motocyclistes devraient quitter le Monument commémoratif de guerre du Canada vers midi.

En début de semaine, unLe commissaire de police Steve Bell a déclaré que les rues du centre-ville seraient fermées aux véhicules participant aux événements Rolling Thunder.

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Bell a déclaré que la police préférait un itinéraire approuvé plutôt que de permettre aux motards de se déplacer de manière désorganisée, et Bell et le maire Jim Watson ont assuré aux résidents qu’ils ne permettraient pas que la manifestation « Freedom Convoy » se répète.

Un rassemblement est prévu sur la Colline du Parlement vers 14 h samedi avec « l’invité spécial » Chris Sky, un éminent manifestant anti-masque et mandataire qui a été arrêté à plusieurs reprises à travers le Canada. L’organisateur de « Rolling Thunder », Neil Sheard, a pris ses distances avec Sky.

Un autre groupe appelé Ottawa Unity Chain dit que ses membres prévoient de s’aligner dans les rues, d’agiter des drapeaux et de former une chaîne.

Les publications sur la page Facebook du groupe indiquent que l’organisation est indépendante de Rolling Thunder, mais ils ont expliqué comment ils peuvent s’entraider. Certains participants devraient se rendre au rassemblement sur la Colline du Parlement samedi après-midi.

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Des personnes de plusieurs communautés à l’extérieur d’Ottawa ont formé des « convois » pour se rendre dans la capitale de l’État pour la chaîne, mais il n’était pas clair vendredi quelle serait l’ampleur de l’événement. Selon la page Facebook du groupe, l’objectif est de « répandre le plus possible d’amour de la paix et de patriotisme parmi les Canadiens ».

Le groupe a demandé aux gens de se rendre dans les rues désignées et d’agiter des drapeaux vers midi samedi. À 13 h, ils sont censés se donner la main et chanter O Canada. A 13h15, il y aura une minute de silence pour « la paix dans le monde ».

Certains événements déjà prévus sans rapport avec « Rolling Thunder » auront lieu ce week-end.

Plus tôt cette semaine, la Fondation du CHEO a exhorté les manifestants à ne pas perturber CN Cycle For CHEO, une collecte de fonds pour le cancer des enfants dimanche au Musée canadien de la guerre et aux plaines LeBreton. Cette année, l’événement devait avoir lieu en personne pour la première fois depuis 2019.

Avec des fichiers du personnel de Postmedia