Le gouvernement de Boris Johnson est bien connu pour ses fuites, mais avons-nous remarqué que le cabinet était également fragile ? Il y a des signes que son programme de reconstruction de la Grande-Bretagne est maintenu avec l’équivalent politique du carton, du film plastique et du ruban adhésif.
Avoir des craintes sur le coût de la vie tiré vers le haut de la liste lorsque les sondeurs interrogent le public sur leurs préoccupations – Ipsos Mori place cette semaine l’inflation et les prix au premier rang et la pauvreté au quatrième rang, bien devant le NHS ou l’immigration.
En réponse à ce qui devient rapidement une crise des ménages, Rishi Sunak est sous pression pour revenir sur son opposition à une taxe exceptionnelle sur les sociétés énergétiques privatisées. Mais sans une intervention significative de la chancelière – qui a également qualifié de « stupide » d’aider les personnes dont les factures d’énergie augmentent si tôt dans l’année – les propositions de ses collègues semblent un peu, enfin, minables.
Les dernières « idées innovantes » incluent la réduction du besoin d’inspection MOT de votre voiture d’une fois par an à tous les deux ans et la possibilité pour les services de garde d’enfants d’augmenter le ratio enfant-adulte.
C’est peut-être juste du cerf-volant, mais ce sont des cerfs-volants patchés à plusieurs reprises. Les vétérans du brainstorming sur la déréglementation de Downing Street ont confirmé que les deux propositions avaient été débattues et rejetées lors de précédents chaluts pour des mesures de réduction des coûts. Polly Mackenzie, directrice générale du groupe de réflexion Demos, était conseillère politique principale au sein de la Coalition et impliquée dans le Red Tape Challenge de 2011.
Elle qualifie le processus de « faux et spéculatif, basé sur des jugements politiques sur qui veut éviter d’être blâmé » lorsqu’il nuit aux gens. Des discussions antérieures, rappelle-t-elle, ont évoqué la possibilité de lever l’interdiction des chemises de nuit et des robes de chambre pour enfants en matériaux combustibles. Datant de l’ère des feux électriques et des foyers ouverts, le chauffage central moderne est beaucoup plus sûr lorsque vous êtes un enfant avec des attaches et des pompons en nylon.
Mais qui veut être le ministre responsable des premiers décès dus à l’assouplissement de la réglementation ?
Une liste de souhaits de mesures de réduction des coûts basées sur des politiques de santé et de sécurité plus souples ne fonctionnera jamais, soutient Mackenzie, car même si l’équilibre entre les vies sauvées et le fardeau réglementaire est devenu moins justifiable, « cela impose aux décideurs politiques de ne pas changer quoi que ce soit. »
La dernière fois qu’une augmentation des quotas de maternelle a été proposée en 2013, c’est devenu une bataille entre Liz Truss, en tant que secrétaire à l’éducation, et Nick Clegg, alors vice-premier ministre et patron de Mackenzie. Clegg l’a annulé pour des raisons de sécurité. Je me souviens d’un autre ministre de la Lib Dem décrivant le différend : game over alors qu’ils imaginaient faire les gros titres sur les tout-petits s’étouffant sans se faire remarquer avec des jouets inhalés.
Discutant de l’élaboration de politiques fragiles à Whitehall, un récent débat entre d’anciens hauts fonctionnaires et des ministres a soulevé diverses raisons. La «fuite des cerveaux» des fonctionnaires et des ministres est préjudiciable, ont-ils convenu, tout comme les récompenses excessives pour les «compétences de guerrier de Whitehall» (dans les négociations avec d’autres ministères) par rapport à la vision du monde réel ou aux connaissances politiques spécialisées.
Et le secret. Des décisions importantes ont été prises à huis clos – le verrouillage des écoles pendant Covid était un événement fréquent. « Quel est le compromis ? » a demandé Gus O’Donnell, ancien chef des services publics. « Nous devrions le rendre beaucoup plus explicite. »
Peut-être que la chasse aux idées renouvelées des ministres ne devrait que se délecter de leur ressemblance avec une campagne de bricolage. Il pourrait être télévisé Le grand bodge de la politique britannique. Un peu comme atelier de réparationle dormeur a frappé BBC TV mais a été soumis au vote avec les morceaux brisés des services publics britanniques attachés ensemble par les membres du cabinet (et non les faiseurs) et les efforts pour opposer les économies à la sécurité.
Peut-être que quelqu’un en chemise de nuit flamboyante pourrait héberger ? N’oubliez pas : n’essayez pas cela à la maison.
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