Un bouquet de roses à la main, le soldat Youri Il monte dans le train pour embrasser sa femme qui arrive de Kiev pour lui rendre visite dans l’est de l’Ukraine, près du front où il combat.
Il a 56 ans. Son épouse Papule49. Mais sur le quai 4 du terminal Kramatorsk Ils marchent comme deux jeunes amoureux.
Vira a pris peu avant sept heures du matin train interurbain numéro 712la liaison quotidienne entre Kiev et cette ville du Donbass, à 25 km de l’un des fronts les plus actifs de la guerre.
Après sept heures de voyage, le couple est émotionnellement réuni. La dernière fois, c’était en été.
Un homme attend avec des fleurs l’arrivée du train.GENYA SAVILOVAFP
« Les larmes me viennent aux yeux (…) Aujourd’hui c’est l’anniversaire de Vira. « C’est un cadeau, tout est parfait », dit jovialement ce grand homme, casquette et tenue de camouflage, mobilisé dans la Défense territoriale.
Comme beaucoup de couples séparés par la guerre et réunis pour une courte période à Kramatorsk, Yuri et Vira ont loué un appartement en ville.
« Il a trois jours de congé. Il revient tout juste de « ground zéro », comme nous l’appelons. » à la dernière position avant l’ennemi »» dit l’épouse, vêtue d’une élégante pièce en laine beige.
« Trop dangereux »
Andriy, 36 ans, débarque seul du même train. Sa femme l’a accompagné à la gare de Kiev, où ils se sont longuement embrassés avant de se dire au revoir.
Membre de la 66e brigade mécanisée, le militaire revient de 15 jours de vacances. Son dernier congé remonte au mois de juin.
Ils ont un jeune enfant et il ne veut pas que sa femme aille à Kramatorsk parce que « c’est vraiment trop dangereux ».
« Je ne sais pas mesurer à quel point c’est difficile » de dire au revoir, dit le militaire. « Il faudra trois, quatre jours pour s’adapter. C’est pareil pour ma femme », ajoute-t-il.
D’autres hommes en uniforme descendent du train et occupent principalement les wagons de première classe. Ils retournent au front après une courte permissionune formation ou des traitements médicaux.
Le convoi est plein, y compris des civils. Ils viennent rendre visite à des amis restés dans la région ou sont des personnes déplacées qui reviennent quelques jours pour s’occuper de leur foyer.
Vladyslav, 24 ans, dit au revoir à sa femme, Anastasiya, et à son fils.AFP
Après une heure de pause, le train repart, à nouveau plein, vers la capitale, où il arrive après neuf heures du soir.
Ville industrielle et important carrefour ferroviaire, Kramatorskqui comptait 150 000 habitants avant la guerre, est une cible régulière des bombardements russes.
Le 8 avril 2022, un missile s’abat sur la station remplie de civils sur le point d’être évacués, faisant 61 morts et plus de 160 blessés.
Le quai 4, où stationne le train 712, est protégé des deux côtés par des wagons de marchandises chargés de sable.
Sous un réconfortant soleil d’automne, fin octobre, Vania, 26 ans, serre dans ses bras sa femme Ilona pour un dernier au revoir. Stormtrooper, combattant près de Bakhmut pendant un an.
« Le soutien d’un proche est important. Cela me motive davantage », confie le militaire. « Ce n’est pas comme quand je suis arrivé, quand tu sais que tu vas passer cinq jours avec ta femme. Maintenant, je suis triste », avoue-t-il.
« Peu importe comment il revient (de la guerre), sans bras, sans jambe, fou… Je sais qu’elle sera toujours avec moi », déclare le jeune homme, qui ne veut pas donner son nom de famille comme les autres soldats.
« Je laisse mon coeur »
À côté, Serguiy câlin Kateryna, qui ne peut retenir ses larmes avant de monter dans le train. Elle a passé deux jours avec son mari, un informaticien de 34 ans enrôlé dans une brigade d’assaut.
Les portes se ferment. Les soldats attendent sur le quai jusqu’au départ du train, envoyant des baisers avec leurs mains à l’épouse ou à la petite amie.
« J’ai l’impression que quand je viens le voir, je vole vers lui avec des ailes, j’ai envie de le serrer dans mes bras et de ne jamais le lâcher », raconte Kateryna, 32 ans, dans le train qui rentre à Kiev.
« Quand je pars, je lui laisse mon cœur pour le protéger en permanence », poursuit-il entre deux sanglots.
A quelques places, Alina, 23 ans, n’a pu voir que 24 heures son petit ami, un ingénieur aéronautique de 29 ans, en poste au siège. Ils ne sont ensemble que depuis un an.
Employée dans l’industrie médicale, elle vit à Poltava (centre), l’un des huit arrêts du train 712, à seulement trois heures de Kramatorsk.
« Je ne peux venir qu’une fois par mois et seulement pour une journée. Si je pouvais venir seulement cinq minutes, je le ferais », dit-il avec un air triste. « C’est comme si on donnait des bonbons, mais qu’on les reprenait immédiatement », soupire-t-il.