Bien qu’il ait raté la pole position, Max Verstappen envisage la course avec une grande confiance. Le Néerlandais s’est qualifié troisième au Mexique samedi (heure locale).
« J’attendais un peu plus de notre part », a déclaré Verstappen, 26 ans, lors de la conférence de presse peu après les qualifications. « La Q1 s’est bien passée et la Q2 n’était pas mauvaise. Mais ensuite nous avons laissé passer un peu. »
Verstappen était également troisième après les premiers essais en Q3. Même s’il a réussi à progresser de quelques centièmes, il n’a pas réussi à se qualifier en première ligne. « Sur cette piste, il est extrêmement difficile de réaliser un tour parfait en qualifications », a poursuivi Verstappen.
« Si vous poussez trop fort, vous surchauffez les pneus. J’ai trop glissé et mes pneus étaient trop chauds dans le dernier secteur. Cela n’a tout simplement pas fonctionné. C’est tellement serré ici que vous pouvez soudainement être troisième. »
Verstappen ne regarde pas trop au début d’il y a deux ans
Néanmoins, Verstappen a toujours confiance dans la course. « Je suis le seul à avoir deux nouveaux trains de pneus durs. Beaucoup de choses peuvent arriver dans le premier virage », a déclaré Verstappen, qui était également parti troisième il y a deux ans et a dépassé Lewis Hamilton et Valtteri à l’entrée du premier virage de Bottas.
« J’ai appris dès mon plus jeune âge qu’on ne peut jamais répéter complètement le départ d’une course. On peut le regarder, mais chaque départ est différent. C’est plus une question d’instinct que de préparation réelle. »
Verstappen, qui pourrait devenir dimanche le premier pilote à remporter seize GP en une saison, est rejoint en deuxième ligne par son ancien coéquipier Daniel Ricciardo, qui a étonnamment terminé quatrième. Sergio Pérez complète le top cinq. Le Grand Prix du Mexique débute à 21 heures.
