L’Afrique du Sud a remporté samedi le titre mondial de rugby pour la deuxième fois consécutive et la quatrième fois au total. Les « Springboks » se sont montrés tout simplement trop forts face à la Nouvelle-Zélande (12-11) lors d’une finale passionnante au Stade de France.
Il y a quatre ans, le capitaine Siya Kolisi a également été autorisé à remporter la Web Ellis Cup. L’Afrique du Sud était également la meilleure au monde en 1995 et 2007. La Nouvelle-Zélande a raté de peu son quatrième titre mondial.
Les « All Blacks » ont joué la majeure partie du match avec un homme de moins. Dès la deuxième minute, Shannon Frizell a reçu un carton jaune et a dû regarder pendant dix minutes. Après une demi-heure, le capitaine Sam Cane est même devenu rouge parce qu’il a planté son épaule dans le visage de Jesse Kriel.
A partir de ce moment, l’Afrique du Sud semble être en train de gagner le match, même si la différence à mi-parcours est minime (12-6). L’ouvreur Handrè Pollard a réussi quatre penaltys, son homologue néo-zélandais Richie Mo’unga l’a fait deux fois.
La riposte des « All Blacks »
Après la pause, la Nouvelle-Zélande était confrontée à une tâche difficile. Les All Blacks ont eu une lueur d’espoir lorsque le capitaine sud-africain Kolisi a également reçu un carton jaune et dix minutes de pénalité. La Nouvelle-Zélande a semblé en profiter pleinement, mais Aaron Smith s’est vu refuser un essai.
Après le retour de Kolisi, la Nouvelle-Zélande a encore percé la défense sud-africaine. Beauden Barrett a pu facilement pousser le ballon derrière la ligne grâce au travail intelligent de Mark Telea. La Nouvelle-Zélande n’était alors menée que d’un point et s’est battue pour tout ce qu’elle valait.
L’Afrique du Sud a hésité, surtout après que Cheslin Kolbe ait dû regarder les dernières minutes en raison d’un carton jaune. Jordie Barrett a eu l’occasion de sauver la Nouvelle-Zélande, mais n’a pas réussi à mettre un long penalty entre les poteaux. L’Afrique du Sud remporte alors le match et remporte ainsi son quatrième titre mondial.
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