L’ancienne numéro un mondiale féminine Victoria Azarenka a déclaré que l’interdiction de Wimbledon contre les joueuses russes et biélorusses « n’a pas de sens » alors que la star s’est jointe à la vague de critiques concernant cette décision.
L’as biélorusse Azarenka fait partie des plus grands noms touchés après que les responsables du All England Lawn Tennis Club (AELTC) ont annoncé leur décision à la lumière du conflit en Ukraine.
Azarenka, 32 ans, est membre du WTA Player Council et a participé à des réunions en marge de l’Open de Madrid cette semaine pour discuter des réponses potentielles aux sanctions de Wimbledon.
« Il devrait y avoir une réaction à cela », mentionné le double vainqueur de l’Open d’Australie. « Lorsque vous agissez, il y a des conséquences. Celui que Wimbledon prend, celui que WTA pourrait prendre [in response].
« Si vous me demandez si je suis d’accord avec Wimbledon ou si je vois leur raisonnement après avoir eu un appel personnel avec eux, je ne vois pas leur raisonnement », a ajouté Azarenka.
« Cela n’a aucun sens et cela ne correspond pas à ce qu’ils disent. J’ai clairement exprimé ma position sur la question. Je ne soutiendrai jamais, jamais la guerre.
« Je ne soutiendrai jamais la violence. Je ne trouverai jamais de justifications à cela. C’est tout ce que je peux dire pour le moment. »
Selon certaines informations, la WTA et son homologue masculin, l’ATP, pourraient faire de Wimbledon un événement non classé en réponse à la décision d’interdire les joueurs russes et biélorusses.
Les deux organisations se sont prononcées fermement pour censurer la décision de la vedette britannique du terrain en gazon, suggérant qu’elle est discriminatoire.
La WTA et l’ATP ont toutes deux permis aux joueurs russes et biélorusses de continuer à concourir lors de leurs tournées en tant que neutres après le déclenchement du conflit en Ukraine.
Les organisateurs de Wimbledon et leurs collègues officiels de la Lawn Tennis Association (LTA) – qui a interdit aux Russes et aux Biélorusses de participer à tous les tournois britanniques cet été – ont tenté de justifier leur interdiction en affirmant qu’elle était conforme à la politique du gouvernement britannique visant la Russie.
Ils ont également fait valoir que permettre à des stars russes telles que le numéro deux mondial masculin Daniil Medvedev de concourir à SW19 renforcerait en quelque sorte la « machine de propagande du régime russe ».
Azarenka, qui est deux fois demi-finaliste de Wimbledon, aurait discuté de la question lors d’un appel Zoom avec la directrice générale du tournoi, Sally Bolton. Un joueur de haut niveau sans nom aurait également participé en présence d’un représentant légal.
Lorsqu’on lui a demandé si elle pouvait intenter une action en justice, Azarenka a répondu : « Je ne suis pas sûre. C’est une question compliquée. »
Actuellement classée numéro 17 mondiale, Azarenka est revenue à l’action dans la capitale espagnole jeudi où elle a remporté une victoire en deux sets contre la Suisse Viktorija Golubic.
La star féminine la mieux classée qui sera touchée par l’interdiction de Wimbledon est la numéro quatre mondiale biélorusse Aryna Sabalenka. La Russe Anastasiya Pavlyuchenkova, numéro 15 mondiale, sera également absente.
Chez les hommes, Andrey Rublev, star du top 10 russe, rejoindra Medvedev et d’autres pour ne pas participer au tournoi.
Rublev a qualifié la semaine dernière les sanctions de Wimbledon d' »illogiques » et de « discrimination », tandis que le numéro un mondial serbe, Novak Djokovic, les a qualifiées de « folles ».
Wimbledon démarre le 27 juin et se poursuivra jusqu’au 10 juillet. L’Open de France, qui débute le 22 mai, ne prévoit pas d’imposer une interdiction aux joueurs russes et biélorusses.