Dans le cadre d’un important consortium de recherche annoncé en juin dernier, les meilleurs scientifiques britanniques ont découvert que certains oiseaux marins démontrent une immunité contre la grippe aviaire.
Le consortium FluMap, composé de huit personnes et dirigé par l’équipe de recherche de renommée mondiale de l’Agence de santé animale et végétale (APHA), a développé des outils de laboratoire capables d’analyser la réponse immunitaire des oiseaux qui ont été exposés aux virus de la grippe aviaire au cours de leur vie.
Le professeur Kin-Chow Chang de l’École de médecine et de sciences vétérinaires de l’Université de Nottingham fait partie du consortium. Il a déclaré : « En tant que membre à part entière du consortium de recherche, notre objectif est de comprendre la réponse des cellules hôtes de différents types d’oiseaux à la grippe aviaire, ce qui pourrait expliquer les différences de susceptibilité à la maladie entre les espèces aviaires. »
Des enquêtes préliminaires sur un petit échantillon de certaines espèces d’oiseaux marins, notamment le Fou de Bassan et le Cormoran huppé, ont révélé une immunité spécifique au H5N1, montrant une exposition et une récupération chez une proportion d’oiseaux. Cependant, les virus de la grippe aviaire sont sujets à changement et les niveaux d’anticorps vont donc probablement diminuer avec le temps, la progéniture de l’année prochaine n’étant pas garantie d’être immunisée, ce qui suggère qu’il n’y a pas encore de grands avantages au niveau de la population.
Les scientifiques espèrent examiner l’effet des anticorps sur l’infection, afin de mieux prédire l’émergence de nouveaux virus avec différentes combinaisons de protéines à l’avenir, permettant ainsi aux experts d’avoir une longueur d’avance pour protéger la santé animale et humaine, étant donné que 60 % des nouvelles maladies humaines sont d’origine. chez les animaux.
La grippe aviaire hautement pathogène (grippe aviaire) représente un fardeau important pour la santé animale à l’échelle mondiale et menace la santé humaine, avec plus de 350 établissements infectés au Royaume-Uni détectés entre 2020 et 2023. Les populations d’oiseaux sauvages ont également subi des mortalités importantes parmi plusieurs espèces et des mammifères sauvages qui se sont nourris des charognards. des carcasses d’oiseaux morts ont également été infectées.
Le consortium a également identifié plusieurs caractéristiques génétiques qui expliquent la capacité des virus H5N1 actuels à se propager rapidement et à infecter un plus grand nombre d’espèces. La recherche a montré que plusieurs gènes du virus ont changé et évolué pour agir ensemble afin d’améliorer leur aptitude à infecter, à transmettre et à persister chez les oiseaux, mais restent inadaptés aux humains.
Le consortium a cartographié la propagation de l’infection au fil du temps et a fait d’importantes découvertes concernant la transmission aérienne du virus, déterminant que le virus infectieux ne peut parcourir que de courtes distances (moins de 10 mètres) et est très improbable entre les fermes par voie aérienne.
Pour mieux comprendre cette terrible maladie, notamment pour étudier l’immunité chez une gamme d’oiseaux sauvages, un montant supplémentaire de 3,3 millions de livres sterling provenant du programme de lutte contre les infections du Royaume-Uni pour la recherche et l’innovation (UKRI) et du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a été alloué. accordé.
Un montant supplémentaire de 3,2 millions de livres sterling a également été alloué à un consortium sœur, axé sur le potentiel de transmission humaine. Les partenaires des deux consortiums travailleront en étroite collaboration dans une approche One Health. Une approche commune « One Health » vise à équilibrer et optimiser durablement la santé des personnes, des animaux et de l’environnement, en reconnaissant que ces éléments sont interdépendants. Cette recherche permettra de mieux comprendre les impacts potentiels des interactions animal-humain-environnement de la grippe aviaire. La collaboration communautaire intergouvernementale est essentielle pour répondre efficacement et se préparer à des menaces évolutives comme la grippe aviaire.
Le professeur Ian Brown, directeur des services scientifiques et chef de projet de l’APHA, a déclaré : « L’APHA a dirigé ce consortium réunissant les plus grands esprits de huit institutions britanniques de renommée mondiale pour combler les lacunes dans notre compréhension de la grippe aviaire et je suis ravi que nous ayons déjà fait quelques découvertes importantes, notamment autour de la constitution génétique des virus de la grippe aviaire.
« Je suis heureux qu’avec un financement supplémentaire, ce travail puisse se poursuivre, nous aidant à contrôler la propagation de la maladie tout en faisant progresser la science britannique de la santé animale et en garantissant que nous maintenons notre réputation de leader mondial dans ce domaine. »
Le nouveau financement répondra à la nature évolutive de la grippe aviaire et permettra de mieux comprendre :
Les chercheurs britanniques sont déjà des leaders mondiaux dans l’étude de la grippe aviaire, l’APHA hébergeant un laboratoire international de référence qui effectue des analyses sur des échantillons mondiaux, fournit des conseils d’experts et partage rapidement les dernières informations au niveau international sur les épidémies. Les connaissances recueillies seront également partagées avec les partenaires internationaux pour les aider dans leurs efforts de lutte contre la maladie et bénéficier ainsi d’une atténuation des risques mondiaux.
Plus d’information:
Consortium de recherche : science.vla.gov.uk/fluglobalne… ap-update-oct23.html