La recherche indique que plusieurs bactéries pathogènes peuvent rester contagieuses sur diverses surfaces pendant des heures, des jours, voire des semaines. Alors que le bois en tant que matériau de surface est connu pour ses propriétés antibactériennes, la contamination sèche par les mains a jusqu’à présent été mal comprise, car la plupart des recherches antérieures impliquaient l’ajout de bactéries dans des gouttelettes de liquide aux matériaux.
Des chercheurs de l’Université d’Helsinki, de l’Institut des ressources naturelles de Finlande (Luke) et de l’Université de Finlande orientale ont étudié les effets du traitement de surface sur l’activité antibactérienne du bois. En outre, ils ont examiné les propriétés antibactériennes de 18 matériaux de surface différents couramment utilisés à l’intérieur. Ces surfaces ont été exposées à des bactéries qui, dans la vie réelle, sont transmises par les mains sèches, après quoi les quantités de bactéries ont été étudiées en laboratoire.
Les résultats sont publié dans la revue Avancées environnementales.
« La moindre croissance bactérienne a été observée sur les surfaces de matériaux lisses, tels que le carrelage, le stratifié, le liège vinylique et le bois laqué. Sur les surfaces en bois non traitées et donc poreuses, la croissance a été légèrement plus importante. Cependant, une variation a été observée entre « Différentes espèces d’arbres : le plus petit nombre de colonies bactériennes a été enregistré sur le chêne blanc et le noyer noir. L’étude a porté sur des espèces d’arbres commerciales de Finlande, des États-Unis et du Japon », explique le professeur associé Tuula Jyske de l’Université d’Helsinki.
En outre, l’étude s’est concentrée sur la viabilité des bactéries Staphylococcus epidermidis et Bacillus aerius/licheniformis, que l’on trouve couramment sur la peau, sur une gamme de matériaux. Staphylococcus epidermidis provoque des infections à staphylocoques. Dans l’étude, B. aerius/licheniformis représentait une souche bactérienne produisant des spores dormantes, qui devraient mieux conserver leur viabilité sur les surfaces que les bactéries sans spores. Les tests ont été réalisés de manière contrôlée dans une chambre d’exposition suite à l’application d’aérosols bactériens.
Les expériences ont démontré que la viabilité de S. epidermidis, présente sur la peau, était réduite sur presque toutes les surfaces étudiées. Le chêne non traité a eu l’effet le plus négatif sur la viabilité des bactéries ; en revanche, le nombre de colonies de B. aerius/licheniformis est resté le même dans la plupart des matériaux.
L’étude montre que la manifestation des propriétés antibactériennes du bois dépend en grande partie de la qualité et des conditions de contamination.
« Dans des conditions humides, la structure du bois poreux a la capacité de dessécher les bactéries, tandis que dans des conditions sèches, les bactéries peuvent se propager plus efficacement par les mains aux surfaces poreuses qu’aux surfaces non poreuses. Dans les deux cas, les constituants chimiques du bois limiter considérablement la croissance bactérienne », explique Jyske.
Étant donné que la contamination bactérienne par les mains sèches est moins répandue que prévu, le bois traité devrait être de plus en plus utilisé comme matériau de surface. Les propriétés hygiéniques souhaitées des surfaces en bois peuvent être influencées par le traitement de surface et par la préférence de certaines espèces d’arbres.
« Nous verrons certainement d’autres pandémies à l’avenir, ce qui rend important la prévention de la contamination via les surfaces. Et le bois laqué ressemble toujours au bois, c’est pourquoi ses effets réparateurs liés au bien-être restent inchangés », note Jyske.
Plus d’information:
Kettunen Elina et al, Touchez le bois : les propriétés antimicrobiennes des surfaces en bois et autres matériaux solides diffèrent entre la contamination sèche et humide lors d’une exposition publique et en laboratoire, Avancées environnementales (2023). DOI : 10.1016/j.envadv.2023.100416