La paruline de Bachman, la glande méridionale et la crête des hautes terres. Il n’y a pas si longtemps, ces créatures habitaient les rivières de Géorgie et le ciel au-dessus d’elles. Mais le gouvernement fédéral vient de confirmer une réalité que les scientifiques soupçonnaient depuis longtemps : l’oiseau chanteur et deux espèces de moules d’eau douce ne seront plus jamais revus.
Lundi, les animaux faisaient partie d’un groupe de 21 espèces que le Service fédéral américain de la pêche et de la faune a retiré de la liste des espèces en voie de disparition en raison de leur extinction présumée.
De nombreuses espèces, y compris celles trouvées autrefois en Géorgie, ont été ajoutées à la liste dans les années 1960, 1970 et 1980. La plupart, selon l’agence, étaient déjà en grave déclin lorsqu’elles ont été cotées. Certains ont peut-être déjà disparu.
« La protection fédérale est arrivée trop tard pour inverser le déclin de ces espèces, et c’est un signal d’alarme sur l’importance de conserver les espèces en péril avant qu’il ne soit trop tard », a déclaré la directrice de l’USFWS, Martha Williams, dans un communiqué concernant les déclarations d’extinction.
Cette nouvelle intervient après des années de rapports avertissant que la Terre est au milieu d’un autre événement d’extinction massive qui menace environ un million d’espèces végétales et animales dans le monde. La disparition potentielle de ces espèces est presque entièrement due aux humains, la destruction de la nature et le changement climatique étant parmi les principaux responsables.
Voici plus d’informations sur les animaux ayant des liens avec la Géorgie qui ont été supprimés de la liste :
Paruline de Bachman (Vermivora bachmanii)
Description : Petit oiseau chanteur migrateur, la paruline de Bachman se distinguait de ses homologues par son front, son cou et son ventre jaunes, ainsi que par son dos et ses ailes de couleur olive. Les oiseaux ont été trouvés principalement dans les marécages et dans les plaines inondables boisées le long des rivières et des ruisseaux. Leur alimentation était principalement composée d’insectes.
Aire de répartition historique : Alabama, Floride, Géorgie, Caroline du Nord, Caroline du Sud et Tennessee.
Date d’inscription de l’espèce : 1967
Dernière observation confirmée : années 1980
Cause d’extinction : conversion de l’environnement de nidification forestier en agriculture, perte d’habitats d’hivernage à Cuba, collection pour des expositions muséales, développement humain, entre autres facteurs possibles.
Gland du sud (Epioblasma othcaloogensis)
Description : Petite moule d’eau douce qui mesurait rarement plus d’un pouce de longueur, la coquille de gland du sud était mieux identifiée par sa coquille extérieure lisse et jaune. L’espèce n’était connue que dans quelques cours d’eau du bassin de la rivière Coosa et de la rivière Conasauga.
Aire de répartition historique : Alabama, Géorgie et Tennessee
Date d’inscription de l’espèce : 1993
Dernière observation confirmée : 1973
Cause d’extinction : Pollution par les sédiments et autres contaminants de l’eau
Coquille de peigne des hautes terres (Epioblasma metastriata)
Description : Plus grande que la coquille de gland et mesurant environ 2 pouces de long, la coquille de peigne des hautes terres était une autre moule d’eau douce avec une coquille jaune brunâtre, parfois avec des taches ou des rayures. L’espèce se trouvait principalement dans les systèmes fluviaux Black Warrior, Cahaba et Coosa.
Aire de répartition historique : Alabama, Géorgie, Tennessee
Date d’inscription de l’espèce : 1993
Dernière observation confirmée : milieu des années 1980
Cause d’extinction : Pollution par les sédiments et autres contaminants de l’eau
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