Des scientifiques chinois ont découvert dans la ville de Baotou, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), un nouveau minéral stratégique utilisable dans l’industrie nucléaire et dans la fabrication de matériaux supraconducteurs et de superalliagesa annoncé samedi la China National Nuclear Corporation.
Le nouveau minéral, niobobaotite, a été découvert par les chercheurs Ge Xiangkun, Fan Guang et Li Ting, de l’Institut de recherche en géologie de l’uranium de Pékin. Il a reçu mardi la reconnaissance officielle de la Commission des nouveaux minéraux, de la nomenclature et de la classification de l’Association minéralogique internationale, sous le numéro IMA 2022-127a. Il s’agit du treizième nouveau minéral découvert depuis l’établissement du système géologique de l’uranium en Chine il y a près de soixante-dix ans. grand potentiel économique et application.
La niobobaotite est le 17e nouveau minéral découvert au gisement Bayan Obo, la plus grande mine de terres rares au monde. Jusqu’à présent, plus de 170 types de minéraux dans le gisement.
Fan Guang, l’un des principaux ingénieurs du projet de découverte, a déclaré que les recherches sur le nouveau minéral ont commencé en 2012. « En 2012, nous avons ramené quelques échantillons d’un gisement de prospection géochimique. composition de la baotite précédemment découverte sur le site. Nous avons donc pensé qu’il pourrait s’agir d’un nouveau minéral et nous avons mené de nouvelles recherches sur lui », a expliqué l’ingénieur.
La niobobaotite est un minéral silicaté riche en baryum, niobium, titane, fer et chlore. Il est de couleur brune à noire, a une forme de colonne ou de plaque et la taille des particules varie entre 20 et 80 microns.
« De par sa composition chimique, C’est un type de baotite riche en niobium. Son pentoxyde de niobium représente 26 pour cent de tous les ingrédients, il a donc le potentiel d’extraire le niobium. Le niobium est un minéral stratégique dans notre pays, qui peut être utilisé dans de nombreux scénarios et est très important pour notre système industriel nucléaire. Il peut également être utilisé dans la fabrication de matériaux supraconducteurs, de superalliages, etc. », a déclaré Ge Xiangkun, également ingénieur principal impliqué dans la recherche minérale.