Après plus de 700 matchs à Nashville, Mattias Ekholm a changé d’équipe dans la LNH ce printemps.
Dans la nuit de mercredi, il était de retour au Tennessee pour la première fois – et a été largement salué par ses anciens fans.
– C’était une expérience que je n’oublierai jamais, dit Ekholm, maintenant à Edmonton.
Après deux défaites initiales contre Vancouver, les choses se sont vraiment détendue pour Edmonton contre Nashville. Leon Draisatl et Zach Hyman ont eu une soirée tout à fait festive avec quatre points chacun dans la nette victoire 6-1, mais la soirée de hockey était probablement au moins aussi spéciale pour un vétéran arrière suédois.
Jusqu’en mars, Mattias Ekholm, 33 ans, avait passé toute sa carrière dans la LNH à Nashville. Mais après 719 matchs et douze saisons, la décision est allée au Canada et à Edmonton, en quête de la Coupe Stanley. Lorsqu’il revint pour la première fois dans son ancienne ville natale, il reçut un accueil chaleureux.
Vidéo hommage
– L’accueil du public a bien sûr été fantastique. Quand vous êtes au milieu de tout cela, vous ne recevez peut-être pas autant d’hommages personnels, mais je les ai reçus ce soir. C’était une expérience que je n’oublierai jamais, dit Ekholm Le journal du soir.
Une vidéo hommage diffusée sur le jumbotron lors d’une pause publicitaire. À l’époque, il n’était pas facile de garder le contrôle de ses émotions, admet Ekholm.
– Cela s’est bien passé au début, quand ils montraient surtout d’anciens objectifs. Mais ensuite, il y a eu des photos de mon fils William, âgé d’un an. Puis c’est devenu fort.
« Soirée spéciale pour lui »
Sur la glace, il a continué à tenir le coup, et par la suite, le gardien d’Edmonton, Jack Cambpell, n’a pas tari d’éloges sur son coéquipier.
– C’est toujours difficile de signer pour un nouveau club, surtout si tu aimes vraiment la ville dans laquelle tu joues. Je sais que c’était une soirée spéciale pour lui, je suis sûr qu’il a ressenti beaucoup de nerfs à cause de ce qui s’est passé. « Donc, le voir aller là-bas et livrer comme il le fait toujours, être grand et solide en défense tout en profitant de l’occasion pour faire des sorties offensives… ce soir, tous les membres de l’équipe ont fait un effort supplémentaire pour lui », a déclaré Campbell.
Voir l’hommage ici :
Bible du sport/TT