Une nouvelle étude fournit des preuves irréfutables que les pratiques de soins et de gestion des animaux dans les zoos et les aquariums se sont considérablement améliorées au fil du temps. L’étude, dirigée par Species360 et la chercheuse scientifique de l’Université du Danemark du Sud, la Dre Morgane Tidière, en collaboration avec 41 co-auteurs d’institutions universitaires, gouvernementales et zoologiques du monde entier, est la première à examiner ensemble l’espérance de vie et l’égalité de la durée de vie en tant que proxy. du bien-être de la population des espèces de mammifères marins.
L’étude a également révélé que les espèces de mammifères marins vivent plus longtemps dans les institutions zoologiques que dans la nature, grâce aux progrès des pratiques de soins aux animaux centrées sur le bien-être animal. Les résultats ont été publiés dans Actes de la Royal Society B : Sciences biologiques.
Les auteurs de l’étude ont utilisé les mêmes méthodes statistiques que celles utilisées pour évaluer les améliorations du bien-être de la population humaine afin d’analyser les données de la plus grande base de données au monde sur les espèces sauvages confiées aux soins de l’homme, le système de gestion des informations zoologiques Species360 (ZIMS).
L’étude a examiné 200 ans de données du ZIMS, remontant au début des années 1800 jusqu’en 2020, pour déterminer si quatre espèces de mammifères marins – le phoque commun, l’otarie de Californie, l’ours polaire et le grand dauphin commun – ont Nous avons constaté une amélioration des conditions de vie grâce aux soins dispensés aux soins humains, et si cela peut être observé à travers une concentration progressive d’individus atteignant un âge avancé.
En appliquant la même méthodologie en utilisant des sources de données supplémentaires sur les populations sauvages, les auteurs examinent si ces quatre espèces de mammifères marins vivent plus longtemps dans les zoos et les aquariums que leurs homologues sauvages.
Les auteurs de l’étude ont constaté que l’espérance de vie des quatre espèces de mammifères marins a été multipliée par trois et que le taux de mortalité au cours de la première année de vie a diminué jusqu’à 31 % au cours du siècle dernier dans les zoos et aquariums inclus dans l’étude. De plus, l’espérance de vie de ces espèces dans les zoos et les aquariums est actuellement deux à trois fois plus longue que celle de leurs homologues sauvages.
En plus d’examiner la durée de vie de ces quatre espèces, les chercheurs ont examiné combien d’entre elles vivent bien en examinant l’égalité de durée de vie, ce qui peut montrer si une population vit systématiquement plus longtemps et évite les causes de décès précoces, moins prévisibles.
Les chercheurs ont découvert de manière concluante que les quatre espèces ont une durée de vie égale qui augmente progressivement au fil du temps dans les institutions zoologiques. Ils soulignent également que les populations actuelles des quatre espèces vivant dans les institutions zoologiques incluses dans l’étude ont une durée de vie plus égale que leurs homologues sauvages.
Les chercheurs ont constaté une amélioration significative de la longévité et de l’égalité de la durée de vie pour les quatre espèces à partir des années 1990, ce qui serait le résultat des progrès des pratiques zoologiques, telles que la mise en œuvre de mesures vétérinaires, environnementales, nutritionnelles et d’enrichissement avancées, ainsi que de la coopération volontaire des animaux aux examens de routine grâce à une formation par renforcement positif.
Ces améliorations dans la façon dont les zoos et aquariums progressistes prennent soin des animaux sont le résultat de la création d’associations régionales et nationales de zoos, de normes d’accréditation, de programmes d’élevage coordonnés, de bases de données partagées et de réseaux professionnels qui favorisent le partage des connaissances, améliorant ainsi collectivement le bien-être des animaux.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Morgane Tidière, Species360, a commenté l’importance de l’étude en déclarant : « Nos résultats indiquent que des progrès significatifs ont été réalisés dans l’amélioration du bien-être des mammifères marins dans les institutions zoologiques, grâce à l’amélioration des pratiques de gestion. dans les zoos et aquariums progressistes. Les zoos et aquariums professionnels d’aujourd’hui ne peuvent pas être comparés aux zoos d’il y a 30 ans.
Le Dr Tidière a ajouté : « Ce type de recherche est possible grâce aux données standardisées collectées et partagées par les zoos et aquariums membres de Species360 à travers le monde. »
Les auteurs de l’étude notent que ces résultats reflètent le bien-être moyen des mammifères marins dans les installations membres de Species360, plutôt que de démontrer une norme minimale mondiale atteinte par tous les zoos et aquariums du monde. Néanmoins, ces résultats témoignent de progrès positifs dans la gestion et les soins des animaux au sein des principales installations zoologiques. Les chercheurs espèrent que les résultats inspireront d’autres institutions, qui ne font pas partie des organismes professionnels des zoos et des aquariums, à investir du temps et des ressources dans l’amélioration de leurs pratiques de gestion des animaux.
Les résultats de cette étude contribuent au dialogue en cours sur le bien-être des animaux dans les zoos et les aquariums et pourraient contribuer à éclairer les futures décisions politiques. Il démontre l’importance de la recherche scientifique pour comprendre et améliorer la vie des animaux dans les institutions zoologiques. Les résultats préliminaires ont déjà éclairé les décisions législatives en France et en Espagne, guidant des choix fondés sur des preuves concernant le soin des mammifères marins dans ces contextes.
Plus d’information:
Les améliorations de la survie des mammifères marins dans les institutions zoologiques reflètent les progrès historiques en matière de longévité humaine, Actes de la Royal Society B : Sciences biologiques (2023). DOI : 10.1098/rspb.2023.1895. royalsocietypublishing.org/doi… .1098/rspb.2023.1895