Selon une nouvelle étude de Rutgers, les jeunes mères ayant des enfants de plusieurs pères sont plus susceptibles de subir du harcèlement psychologique ou physique, des abus économiques et des violences sexuelles que les jeunes mères qui ont des enfants avec un seul partenaire.
Les résultats, publiés dans la revue Relations familiales, indiquent un lien fort entre la violence entre partenaires intimes (IPV) et la fécondité des partenaires multiples (MPF). Les raisons incluent la dynamique familiale complexe, les modèles de parenté fracturés et l’ambiguïté de la structure familiale. On pense qu’il s’agit de la première étude à examiner comment la MPF est associée au risque de vivre une VPI.
« Nous savons que le soutien social et financier est essentiel au bien-être des mères et qu’un système de soutien social peut atténuer la violence conjugale », a déclaré Iris Cardenas, doctorante à la Rutgers’ School of Social Work et auteure principale du étude. On en sait moins sur la façon dont les changements familiaux, qui peuvent entraîner une complexité dans les conditions de vie, affectent le risque de VPI. « Nous avons vu des signaux suggérant un lien, mais il n’y avait rien dans la littérature qui s’y intéressait. »
Des recherches antérieures ont montré que la probabilité de victimisation est plus élevée dans les contextes moins riches : environ une femme sur trois dans les pays du Sud (pays à faible revenu d’Afrique, d’Asie, d’Océanie, d’Amérique latine et des Caraïbes) subit la VPI au cours de sa vie. Les risques sont encore plus grands en Colombie, un pays où la prévalence de MPF et de VPI est élevée.
À l’aide de données colombiennes recueillies lors de l’Enquête démographique et de santé (EDS) de 2015, une enquête standardisée administrée par l’USAID, Cardenas et la co-auteure Laura Cuesta, professeure adjointe à l’École de travail social, ont mené une série d’analyses pour déterminer si avoir les enfants ayant des partenaires multiples augmentaient le risque pour une femme d’être victime de violence. L’enquête comprenait des questions spécifiques à la VPI et près de 39 000 femmes colombiennes ont été interrogées.
Les chercheurs ont partiellement confirmé leur hypothèse : la MPF est associée à un risque accru de VPI, mais uniquement pour les jeunes mères (25-29 ans).
Comparativement aux femmes sans instruction, les femmes ayant moins d’études secondaires et celles qui en avaient plus avaient respectivement 36 % et 35 % plus de chances d’être victimes de violence de la part de leur partenaire.
« Pour les jeunes mères dans certains contextes, passer de l’absence d’éducation à un certain niveau d’éducation peut être considéré comme perturbant les rôles de genre à la maison, ce qui peut conduire à des conflits », a déclaré Cardenas. Elle a ajouté qu’il est impératif que les initiatives éducatives pour les jeunes mères dans les pays du Sud soient associées à des programmes qui encouragent l’acceptation sociale de l’égalité des sexes.
Pris ensemble, a déclaré Cardenas, ces résultats attirent l’attention sur la nécessité d’une intervention ciblée pour les jeunes mères et leurs enfants. Étant donné que les taux de MPF ont tendance à être plus élevés chez les mères des pays en développement, les programmes dans les pays du Sud doivent tenir compte de l’impact néfaste supplémentaire du risque de VPI sur le bien-être, a-t-elle déclaré.
Iris Cardenas et al, L’association entre la violence conjugale et la fécondité des partenaires multiples chez les femmes colombiennes, Relations familiales (2022). DOI : 10.1111/tarif.12656