Il y a d’abord eu le ciel qui s’assombrissait, puis les ombres en forme de croissant sur le sol, et enfin une explosion de acclamations de la part des foules rassemblées samedi le long du chemin étroit d’une rare éclipse de soleil en forme d’anneau de feu.
Ce fut un spectacle spectaculaire pour des millions de personnes à travers les Amériques alors que la lune se mettait en place et que l’anneau se formait.
Il y a eu des huées, des cris et des cris pour ceux qui avaient une vue imprenable à Albuquerque, où l’événement céleste a coïncidé avec une fête internationale de montgolfières qui attire généralement des dizaines de milliers de spectateurs et des centaines de pilotes de montgolfières du monde entier.
Ils ont eu droit à un double traitement, avec le décollage des ballons lors d’une ascension massive peu après l’aube, puis l’éclipse quelques heures plus tard. Certains pilotes ont utilisé leurs brûleurs au propane pour projeter des flammes vers le haut à l’unisson pendant que le spectacle se déroulait.
« C’est très excitant d’être ici et de voir converger notre amour du vol avec quelque chose de très naturel comme une éclipse », a déclaré Allan Hahn d’Aurora, Colorado, dont le ballon nommé Heaven Bound Too était l’un des 72 sélectionnés pour une « lueur » spéciale. performance alors que le ciel s’assombrit.
Contrairement à une éclipse totale de Soleil, la Lune ne recouvre pas complètement le soleil lors d’une éclipse en anneau de feu. Lorsque la Lune s’aligne entre la Terre et le Soleil, elle laisse une bordure lumineuse et flamboyante.
Le parcours de samedi : l’Oregon, le Nevada, l’Utah, le Nouveau-Mexique et le Texas aux États-Unis, avec une partie de la Californie, de l’Arizona et du Colorado. Suivant : la péninsule du Yucatan au Mexique, le Belize, le Honduras, le Nicaragua, le Costa Rica, le Panama, la Colombie et le Brésil. Une grande partie du reste de l’hémisphère occidental subit une éclipse partielle.
Tout voir dépend d’un ciel dégagé : une partie du trajet américain pourrait voir des nuages. NASA et autres groupes je l’ai diffusé en direct.
Au Mexique, des centaines de personnes se sont rendues au planétarium de la station balnéaire caribéenne de Cancun pour observer l’éclipse. Certaines personnes regardaient à travers des projecteurs, tandis que d’autres regardaient à travers des télescopes et des lunettes spéciales.
Des enfants excités sifflaient, tandis que certains adultes levaient les bras vers le ciel comme pour saluer l’éclipse.
« C’est le troisième que je vois, mais je viens pour l’énergie qu’il donne. C’est quelque chose que la nature nous apporte et que nous devons observer », a déclaré Pilar Cáceres, 77 ans, une enseignante à la retraite qui a assisté au spectacle. éclipse à travers un morceau de carton qui reflétait l’ombre au sol.
Cáceres se demandait comment la civilisation maya observerait l’événement céleste, car elle avait peur du phénomène bien qu’elle soit de grands astronomes. « On nous a dit maintenant que certains Mayas pensaient que les éclipses étaient une malédiction parce qu’elles leur brûlaient les yeux et les rendaient aveugles », a-t-elle déclaré.
Les Mayas, qui qualifiaient les éclipses de « soleil brisé », auraient pu utiliser du verre volcanique sombre pour protéger leurs yeux, a déclaré l’archéologue Arturo Montero de l’Université Tepeyac de Mexico.
Aux États-Unis, l’événement a amené les observateurs d’éclipses dans des coins reculés du pays pour tenter d’obtenir la meilleure vue possible. Dans le parc national de Bryce Canyon, dans le sud de l’Utah, les passionnés parcourent les sentiers avant le lever du soleil pour repérer leurs endroits préférés parmi les cheminées de fées des roches rouges.
Avec le cercle de feu en pleine forme, les acclamations ont résonné dans les canyons du parc.
« Je pense simplement que c’est l’une de ces choses qui nous unit tous », a déclaré John Edwards, un développeur de médicaments contre le cancer qui a voyagé seul à travers le pays pour tenter d’observer l’éclipse depuis Bryce Canyon.
Kirby James et Caroline McGuire de Toronto ne savaient pas qu’ils seraient dans un endroit privilégié pour observer l’éclipse lorsqu’ils planifiaient leur voyage dans le sud de l’Utah. Leur chance a conduit à ce que McGuire a appelé une « épopée, épopée » au parc national.
« Rien de ce que vous pouvez lire ne peut vous préparer à ce que vous ressentez », a déclaré Kirby James, 63 ans, co-fondateur d’une société de logiciels. « C’est à ce moment-là, surtout lorsque l’anneau de feu s’est déclenché, que vous avez réalisé que vous viviez une expérience inoubliable. »
Pour les petites villes situées le long du chemin, il y avait un mélange d’excitation, d’inquiétudes concernant la météo et de craintes d’être submergées par les visiteurs affluant pour voir l’éclipse solaire annulaire.
À Eugene, dans l’Oregon, des oohs et des ahs se sont combinés à des gémissements de déception alors que l’éclipse était visible par intermittence, la lumière du soleil ne traversant la couverture nuageuse que par moments derrière la lune.
Koren Marsh et ses parents ont conduit cinq heures depuis Seattle pour se trouver sur la trajectoire de l’éclipse. Faire le voyage pour voir l’anneau de feu faisait partie des célébrations de son 16e anniversaire, et elle appréciait toujours d’avoir un aperçu entre les nuages.
« Cela en valait la peine parce que j’aime la science », a-t-elle déclaré.
Les téléspectateurs de la côte Est ont vu beaucoup moins l’événement, voire rien. Une grande partie du nord-est de la région a été recouverte de nuages et de pluie.
Dans le sud de la Colombie, le désert de Tatacoa a accueilli des astronomes qui ont aidé un groupe de personnes malvoyantes à découvrir l’éclipse à travers des cartes en relief et les changements de température alors que la lune masquait le soleil.
La danse entre le soleil et la lune formait un anneau doré parfait tandis que le ciel s’assombrissait au-dessus du désert.
La ministre colombienne des Sciences, Yesenia Olaya, a déclaré que des moments comme celui-ci devraient inciter les gens à promouvoir la science auprès des enfants, afin qu’ils la voient comme « un projet de vie ».
Juan Pablo Esguerra, 13 ans, attendait depuis des mois de faire le voyage dans le désert avec son père pour assister à l’éclipse.
« J’aime l’astronomie parce que c’est une expérience spectaculaire », a-t-il déclaré. « C’est le meilleur que j’ai vu de ma vie. »
Le parc national brésilien Pedra da Boca, connu pour ses affleurements rocheux propices à l’escalade et à la descente en rappel, attendait également du monde.
L’éclipse entière – à partir du moment où la lune commence à obscurcir le soleil jusqu’à ce qu’elle revienne à la normale – dure de deux heures et demie à trois heures à un endroit donné. La partie cercle de feu dure de trois à cinq minutes, selon le lieu.
En avril prochain, une éclipse totale de Soleil sillonnera les États-Unis dans la direction opposée. Celui-ci débutera au Mexique et ira du Texas à la Nouvelle-Angleterre avant de se terminer dans l’est du Canada.
La prochaine éclipse en anneau de feu aura lieu en octobre de l’année prochaine, à l’extrémité sud de l’Amérique du Sud. L’Antarctique en aura un en 2026. Il faudra attendre 2039 avant qu’un autre anneau de feu soit visible aux États-Unis, et l’Alaska sera le seul État sur sa trajectoire directe.
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