Laila Majid et Louis Blue Newby trouvent un potentiel utopique dans le marais

Queering Swamp Thing en tant qu’icône de science-fiction et modèle adaptable pour explorer et questionner l’identité, les artistes Laila Majid et Louis Blue Newby recherchent en marge des formes esthétiques et linguistiques glissantes qui défient toute catégorisation.

Dans la dernière œuvre des artistes Laila Majid et Louis Blue Newby, le marais se révèle être un espace particulièrement fertile d’exploration collaborative. South Florida Sky, une œuvre vidéo composite comprenant une animation dessinée à la main par Alice Bloomfield, des animations GAN créées en collaboration avec Elliot Elder et une conception sonore de Jennifer Walton, était une œuvre centrale dans sa récente exposition pré-londonienne San Mei Gallery plus tôt cette année . Influencés par le livre séminal Cruising Utopia du théoricien queer José Esteban Muñoz, dans lequel il modélise la queerness comme un mode utopique intrinsèquement tourné vers l’avenir, Majid et Newby trouvent un pouvoir visqueux dans le marais en tant que site d’intensité relationnelle et d’échange où tout glisse et à travers tout le reste. « Le marais peut vraiment remettre en question et défier l’identité essentialisée et stable de l’individu, qui en 2022 sera valorisée et célébrée plus que jamais », affirment les artistes. « Le marais en tant que promoteur de la collaboration et de la construction de voix artistiques polyphoniques semble plus urgent que jamais sur le plan politique. » De manière appropriée, en relation avec et à partir de la même cause que le projet artistique de groupe de conservation Most Dismal Swamp, dont la récente itération MUSH, Majid a contribué, le marais rendu à la fois comme espace et comme entité existant dans différents médias, à la fois virtuels et dévirtualisés, immergés dans le contexte, la forme et la discipline. Dans cet espace hybride, Majid et Newby explorent les périphéries de l’expression esthétique et linguistique, explorant les frontières glissantes de l’image, du langage et du son qui n’existent pas encore, des formes frontières débordant de potentiel de transformation et de transition.

Ce potentiel est incarné dans Swamp Thing, qui a le ciel du sud de la Floride centré autour de lui. Reprenant la caractérisation légendaire d’Alan Moore du héros légendaire de DC Comics, un éco-super-héros et une plante sensible vieille de plusieurs siècles imprégnée de la conscience, des souvenirs et des émotions d’un homme, Majid et Newby encodent Swamp Thing comme « un vaisseau vers la désidentification » en offrant « un processus queer de recyclage de la signification codée d’un objet culturel et de création d’un nouvel espace pour le sujet queer ou minoritaire qui se tient généralement aux côtés des récits traditionnels. » À cette fin, l’entité devient le contrepoint dépeint avec elle-même, d’abord dans les lignes complexes de l’étonnante animation d’Alice Bloomfield, dans laquelle des torsions de branches et des plis de roche humide sont capturés dans des courbes sensuelles qui menacent d’engloutir la forme voûtée de Swamp Thing. Alors que des fleurs de marais orange brûlé fleurissent de ses veines, des voix mutilées résonnent en polyphonie, la voix de Swamp Thing et les voix du marais projetées comme des symbiotes du même organisme. Inspiré par la subjectivité viscérale de la littérature New Narrative et adapté des phrases trouvées par Majid et Newby, ce discours apporte une physicalité et une sensualité lyriques à la représentation du personnage par Bloomfield, son illustration elle-même étant une refonte d’un panneau des bandes dessinées Swamp Thing, un artistique La corruption, dans laquelle l’image fixe est injectée d’une nouvelle expression, prend vie dans la boue primordiale du marais. À partir des lignes méticuleuses de l’animation de Bloomfield, nous sommes confrontés au flou synthétique de l’animation GAN d’Elliot Elder, résultat d’un réseau de neurones jonché de centaines d’images de différentes versions de Swamp Thing sur différents supports, ainsi que de marécages, de moisissures visqueuses, et le mycélium.

« L’un des plus grands défis était vraiment d’essayer de faire en sorte que le travail ne repose plus uniquement sur l’esthétique GAN qui était si largement utilisée dans les pratiques contemporaines », expliquent Majid et Newby. Pour les deux parties de l’œuvre vidéo, l’image numérique originale est encore transmise en étant réenregistrée sur un film 16 mm, un geste vers la tradition analogique et la technologie numérique qui s’adresse directement à la formulation de José Esteban Muñoz du mode queer et utopique comme « une invocation de l’avenir et le passé pour critiquer le présent », comme il l’affirme, « la performativité utopique est souvent guidée par le passé. Le passé, ou du moins les récits du passé, permettent des notions utopiques d’un autre temps et d’un autre lieu qui n’est pas encore là, mais qui agit toujours comme un futur à faire soi-même. dans le son de l’œuvre avec Jennifer Walton en utilisant des techniques informatiques aux côtés d’instruments en direct et en insérant des enregistrements de violoncelle de Dan Evans de Shovel Dance Collective dans les textures étranges de sa partition. « Nous voulions trouver un moyen pour que le son reflète l’atmosphère des séquences Swamp et GAN », expliquent Majid et Newby. « Le son glisse dans et hors de l’abstraction – se déplaçant entre le son plus musical du violoncelle, le bruit électronique et les échantillons de voix traités numériquement du script qui l’accompagne. Il était également important pour nous que la texture des séquences vidéo se reflète dans le son – comme le grain du matériau 16 mm ou la douceur du matériau GAN produit numériquement traduit en textures sonores spécifiques. » La composition de Walton traduit le bourdonnement du son. submergé de bruits dissonants et de pulsations claustrophobes et se transforme en une succession culminante de mutations orchestrales annonçant l’arrivée d’un personnage dans un état constant de reformation et de reconfiguration.

Majid et Newby ont commencé à travailler ensemble en 2018 lorsqu’ils étaient tous deux diplômés du Chelsea College of Art. « Au départ un échange en ligne d’images que nous nous envoyions, ce processus discursif a rapidement évolué où nous pouvions combiner ces intérêts communs pour créer des œuvres d’art ensemble », se souviennent-ils. Depuis lors, ils ont travaillé sur les émissions collaboratives Hold my hand by the tail (2019) à Transition Two et Healthy pink (2020) à la saison printanière et leur travail a été présenté dans les expositions collectives Sour Persimmons Chasm (2019) à Ex Baldessarre organisée par Andy Holden et Hortensia (2019) à Underground Flower, Nakhon Ratchasima. « À la base, notre pratique repose sur cet acte de collecte et de stockage d’images », expliquent-ils. « Nous avons une archive d’images partagée que nous mettons constamment à jour, qui se compose d’images numérisées, de photos de vidéos et de films, de pornographie, de résultats de recherche d’images Google et de mèmes. Chacun de ces types d’images a son propre poids et sa propre texture, et par conséquent parle de différentes façons dont la culture visuelle peut être transmise et consommée. La fusion d’une image d’impression en demi-teinte numérisée de haute qualité avec une image de qualité inférieure obtenue de Reddit, par exemple, ouvre un nouveau langage visuel basé sur la médiation elle-même.

La valeur mémétique de son travail, reflétée dans le rôle de Majid en tant que l’un des administrateurs du compte meme populaire et dérangé doyoueverjustfuckingascend, ne confère pas encore aux œuvres imprimées la même densité d’expression que celle observée dans le ciel du sud de la Floride. Les artistes assombrissent les images trouvées avec des couches de contraste sourd et de bruit lysergique, comme s’ils étaient immergés dans la riche acidité du marais auquel ils reviennent constamment. Le résultat est une complexité humide qui recontextualise la médiation dans des états de marécage et de type marécageux, un mode d’hybridité et de connexion qui résonne avec le modèle transtemporel de Muñoz pour la queerness en tant que performativité utopique. C’est aussi l’état de Swamp Thing et la façon dont il est et fait, poétiquement capturé dans les mots d’Alan Moore Chose des marais Volume 2 #34publié en 1985 et sous forme d’inscription non encore jointe par les artistes : « À travers lui je répands avec le marais, dégoulinant, fumant, des libellules cousant des fils de néon à travers l’air humide qui m’entoure… à mes coudes alors qu’il se cambre sous moi et dégringole sans fin à travers une encre sans fin.

Pour plus d’informations sur Laila Majid et son travail, vous pouvez visiter son site Web et la suivre sur Instagram. Pour plus d’informations sur Louis Blue Newby et son travail, vous pouvez le suivre sur Instagram. Ils travaillent actuellement sur une nouvelle exposition commune à la galerie Xxijra Hii, qui ouvrira plus tard cette année.

Regardez ensuite : Holly Childs & Gediminas Žygus écrivent une lettre d’amour à Odessa en pleine urgence planétaire avec « Throw ».