PHOTO : Bildbyran
L’ancien sauteur à la perche Kjell Isaksson a eu une brillante carrière.
Mais il y a une chose qui le dérange encore aujourd’hui.
– Sinon, j’aurais gagné, dit Kjell à Sportbibeln.
Dix médailles d’or SM en onze ans. Détenteur du record du monde pendant plusieurs mois en 1972. Double médaille d’argent CE en 1969 et 1971. Détenteur du record d’Europe et de Suède respectivement 1972-1975 et 1968-1983. Oui, le bilan de Kjell Isakssons la carrière peut être longue.
Souvenirs heureux
Aujourd’hui âgé de 75 ans, il revient sur sa carrière de sauteur à la perche avec une grande positivité.
– Cela n’aurait guère pu se passer mieux. Ce n’est qu’aux Jeux olympiques que j’ai été un peu malchanceux et que je me suis étiré deux fois. Les Jeux olympiques n’étaient donc pas mon truc, mais c’était quand même amusant d’en faire partie. J’ai participé deux fois à la finale, mais je n’ai pas obtenu un très bon résultat. Mais sinon, vous ne pouvez pas vous plaindre, déclare Kjell Isaksson à Sportbibeln.
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Son meilleur souvenir de sa carrière, raconte Kjell, c’est lorsqu’il a battu le record du monde en 1972 à Austin, Texas, États-Unis.
– Surtout le premier record du monde, car j’étais alors le premier à sauter plus de 18 pieds aux USA. Et c’était assez drôle parce que, quand ils voulaient indiquer la hauteur, ils n’avaient pas le numéro 18, parce que personne n’avait sauté plus de 18 à cette époque. Ils n’en ont donc eu que 8.
Deuil
Selon un article des archives du New York Times, Kjell Isaksson aurait réalisé cet exploit devant 18 500 personnes. L’homme de 75 ans se souvient qu’il n’y avait pas que des Américains parmi plus de dix-huit mille personnes.
– De nombreux Suédois y étaient allés. C’était donc amusant qu’ils soient là pour regarder, c’était une grande compétition.
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Kjell dit qu’il ne regrette rien de sa carrière. Mais il y a quelque chose qu’il peut regretter encore aujourd’hui.
– Quand j’étais au Championnat d’Europe en 1974 à Rome. J’ai été le dernier homme sur lequel j’ai sauté… 17h35, je crois. Tout le monde s’était déchiré. Et puis je passe par-dessus la barre, je ne touche pas la barre, j’atterris dans le lit, et puis la barre tombe. Sinon j’aurais gagné. J’avais alors été 2ème, 2ème, 1er lors des trois derniers Championnats d’Europe. Maintenant, j’étais sixième.
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« Je ne pouvais pas comprendre »
Comment la barre pouvait-elle tomber même si Kjell n’y touchait pas était un grand mystère.
– Il n’était pas possible de comprendre pourquoi… Si cela avait été le boom d’élite d’aujourd’hui, il serait resté. Mais cette barre qui existait à l’époque, elle était assez rigide, elle ne bougeait pas comme le font les barres d’aujourd’hui.
– A la télé, ils ont essayé de comprendre pourquoi le bar est tombé. Il est possible que le lit ait poussé contre le support ou quelque chose comme ça. Donc c’était un peu triste, c’est probablement ce qui m’inquiète le plus. Sinon, je n’ai pas… J’ai l’habitude de me supprimer, donc je ne m’inquiète jamais trop sinon si les choses tournent mal, dit Kjell en riant.
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