Le typhon Koinu s’est dirigé vers l’île touristique chinoise de Hainan dimanche soir après avoir contourné Hong Kong, apportant de fortes pluies et de puissantes rafales tout en provoquant la fermeture des services de transport et des écoles dans le centre financier.
Koinu survient juste un mois après que Hong Kong ait été frappée par le typhon Saola, qui a déclenché son alerte de tempête « T10 » la plus élevée.
Une semaine plus tard, la ville a connu ses précipitations les plus élevées depuis près de 140 ans, inondant les stations de métro et les centres commerciaux et provoquant des glissements de terrain.
Le typhon Koinu était au troisième niveau d’alerte le plus élevé du système d’alerte de Hong Kong pendant la majeure partie de la journée. Il a été reclassé en « T9 » pendant plus de quatre heures, lorsque le typhon était le plus proche de la ville, avant que l’observatoire ne le redescende en « T8 » à 23h50 heure locale (15h50 GMT).
« Au cours des dernières heures, Koinu s’est dirigé régulièrement vers l’ouest. Les vents de force ouragan associés s’éloignent progressivement des mers au sud de Hong Kong », a indiqué l’observatoire, publiant une carte montrant la route de Koinu se dirigeant directement vers la province insulaire chinoise de Hainan.
Il se trouvait à environ 70 kilomètres (43 miles) au sud-sud-ouest de Hong Kong vers minuit et devrait se rapprocher de la partie ouest de l’estuaire de la rivière des Perles.
Malgré le déclassement de la tempête à « T8 » – qui sera en place jusqu’à 11 heures lundi – l’observatoire a averti le public que « les précautions ne doivent pas encore être relâchées », et a déclaré que les vents générés par Koinu devraient persister.
Le niveau d’avertissement « T8 » est déclenché lorsque la vitesse maximale du vent soutenu d’une tempête atteint 117 kilomètres (72 miles) par heure. Les Koinu ont été observés à 145 kilomètres (90 miles) par heure.
Vols annulés
Environ 90 vols ont été annulés dimanche et 130 autres retardés tout au long de la journée en raison de la tempête, selon l’autorité aéroportuaire de Hong Kong.
Les garderies, les terminaux de fret, les ferries et les bus ont suspendu leurs opérations dimanche, tandis que les écoles, également fermées, le resteront lundi.
Le gouvernement de Hong Kong a reçu des informations faisant état de plus de 20 personnes blessées lors du typhon dimanche, ainsi que de plus d’une douzaine d’incidents d’arbres tombés en raison de vents violents.
Dans la province chinoise du Guangdong, où Koinu devrait passer en route vers Hainan, les villes de Zhuhai et Jiangmen ont émis une réponse d’urgence de niveau III, selon l’agence de presse Xinhua dimanche.
Cela signifie que plus de 35 500 bateaux de pêche ont dû rentrer au port, tandis que des dizaines de zones côtières pittoresques ont été temporairement fermées.
Avant de déménager à Hong Kong, Koinu avait pâturé à proximité de Taïwan, apportant des pluies torrentielles et des vents record sur son île isolée des Orchidées.
La tempête a fait au moins un mort et a coupé l’électricité dans des centaines de milliers de foyers.
Le sud de la Chine est fréquemment frappé pendant les mois d’été et d’automne par des typhons qui se forment dans les océans chauds à l’est des Philippines et se propagent ensuite vers l’ouest.
Mais le changement climatique a rendu les tempêtes tropicales plus imprévisibles tout en augmentant leur intensité, entraînant davantage de pluie et des rafales plus fortes qui entraînent des crues soudaines et des dégâts côtiers, selon les experts.
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