« Verónica » était un fantasme basé sur de véritables mystères : il s’inspire du rapport Vallecas, le seul rapport de police dans lequel des phénomènes paranormaux ont été exposés dans toute l’histoire d’Espagne. Avec son « spin-off » et son prequel « Sœur Mort », Place Paco (co-créateur de la saga'[REC]’ avec Jaume Balagueró) s’éloigne complètement de cette référence réelle pour insister sur sa propre mythologie et qui sait s’il ouvrira la possibilité d’une franchise à part entière. Le film Le festival de Sitges s’ouvre aujourd’hui et arrivera sur Netflix le 27 octobreà temps pour égayer Halloween.
Quand et pourquoi avez-vous décidé de donner un film à ce personnage de « Veronica » ?
C’était une chose assez naturelle. Le personnage de Sister Death était mon préféré du film précédent. Et avec cela, nous n’avions montré que la pointe de l’iceberg. Parler un jour avec [el coguionista] Jorge Guerricaechevarría, nous avons commencé à parler des possibilités d’histoire et nous avons fini par nous lancer.
Comment avez-vous trouvé Aria Bedmar, qui incarne une jeune Narcissa dans ce genre d’histoire d’origine ?
C’était du pur casting. Nous avons commencé à regarder des actrices andalouses, parce que j’aimais l’idée de conserver l’accent du personnage, même si Consuelo Trujillo [la Narcisa de ‘Verónica’] est de Cadix et Aria Bedmar, d’Almería. Affiner jusqu’à conserver l’accent de Cadix était plus compliqué. Dès que j’ai vu Aria, j’ai pensé qu’elle était née pour être religieuse ; Elle a ces traits presque féminins. Et bien, c’est une actrice spectaculaire. Maintenant, je ne pourrais imaginer personne d’autre dans ce rôle.
Selon Bedmar, vous lui avez donné une indication : « Votre personnage ne sait pas qu’il est dans un film d’horreur. »
S’il y a quelque chose d’énervant dans un film d’horreur, c’est lorsque les personnages se comportent comme s’ils savaient qu’ils en faisaient partie. Cela peut aussi arriver dans les comédies : pour une raison quelconque, les acteurs se comportent comme si tout était drôle. Ce qui est terrifiant ou drôle doit être le contexte et ce qui arrive aux personnages, mais ils ne doivent pas en être conscients. Autrement dit, si un verre tombe au sol, cela doit en principe être dû à la gravité.
Narcisa est-elle à cause du « Narcisse noir », le classique de Powell et Pressburger sur une nonne aux faiblesses humaines ?
Non, non, en fait c’est un hommage à Narciso Ibáñez Serrador. C’est comme ça depuis « Verónica ».
En parlant de Chicho, « Verónica » incluait un clin d’œil à « Qui peut tuer un enfant ? », et ce même film semble une référence claire à « Sister Death ». Cette terreur en plein soleil…
C’est le soleil et c’est aussi les murs blanchis à la chaux. Une iconographie qui nous appartient bien, notamment méditerranéenne. J’aime avoir réalisé un film d’horreur qui ne se déroule pas dans l’ombre, mais en plein soleil. Quand j’ai vu « Qui peut tuer un enfant ? », j’ai dit : « Merde, c’est réel. » Nous n’avons pas de gothique victorien. Ce que nous avons, c’est du soleil et des murs blanchis à la chaux.
Au niveau du ton, ‘Hermana Muerte’ me semble presque une synthèse de sa carrière, dans le sens où ils apparaissent depuis les impulsions ‘arty’ de ‘La Grand-Mère’ jusqu’à ses touches d’humour plus traditionnelles et quelques accès festifs, ce dernier étant dit comme un compliment.
En fin de compte, on ne peut s’empêcher de voir le monde d’une certaine manière. Et pour moi, l’humour est inhérent à l’observation du monde. Tout cela me semble très drôle. Ces étincelles d’humour rendent les histoires plus naturelles, surtout quand on parle d’histoires qui se déroulent en Espagne. C’est un pays où on rit de tout. Quand je vois des films dont le ton est excessivement solennel, je pense toujours : « Voyons, ce n’est pas le Danemark. » Il n’y a plus rien à voir de notre vie politique à l’information sportive. Le tout est teinté de surréalisme et de culte du non-sens.
Nous n’avons pas de gothique victorien ; nous avons du soleil et des murs à la chaux
Il y a une scène et surtout une réplique du scénario dont on se souviendra sûrement beaucoup pendant les jours du festival. Je veux dire « les plats spéciaux se mangent par paires ! »
J’adore ce moment. Et ce serait bien si cette phrase devenait vraiment à la mode au festival. Cela fait une trentaine d’années que je viens ici en tant que spectateur. Pour moi, c’est le meilleur endroit au monde. Ce sont dix jours pendant lesquels les films d’horreur deviennent le centre de l’univers. Pour un fan comme moi, c’est incroyable. Si quelque chose me pousse à faire des films, c’est de pouvoir les tourner à Sitges. C’est un festival où les gens vont profiter du cinéma. Ils ne vont pas examiner, juger ou faire autre chose que passer un bon moment. Et cela en fait un lieu unique. Parmi les festivals que je connais, c’est celui où je vois que les gens se sentent le plus à leur place.
Netflix parle déjà de « Verónica World », et je ne sais pas si nous sommes vraiment au début de votre deuxième franchise, ou s’il est trop tôt pour en parler.
En réalité, il n’y a aucune intention de perpétuer cet univers. Mais je n’avais pas prévu de faire un prequel quand « Veronica » est sorti. Et je ne pensais pas que nous allions en faire quatre'[REC]’, et ils sont là. En fin de compte, on ne sait jamais. Bien sûr, ‘Verónica’ est un univers qui m’a apporté beaucoup de bonheur et dans lequel je me suis senti très à l’aise. Le temps le dira.
En mai de l’année dernière, il n’excluait pas un « redémarrage » de « [REC]’ pour 2027, alors que vingt ans se seront écoulés depuis la première du premier opus. Comment se déroulent les conversations avec Balagueró ?
Ils sont inexistants. Je vous verrai à Sitges et nous vous commenterons à nouveau. Mais je pense que c’est quelque chose de très bien tel quel. Je ne vous cacherai pas que cela me ferait plaisir, mais il faudrait que je trouve une idée vraiment particulière. Étirer la gencive pour le plaisir de l’étirer n’aurait aucun sens.