Le choléra est une maladie que l’imaginaire collectif semble avoir laissée dans le passé. Il est vrai qu’elle est connue depuis longtemps — Hippocrate lui-même en a évoqué les symptômes dans ses traités — mais elle n’est pas lointaine. Au cours de l’histoire, six pandémies de cette maladie ont été enregistrées et, depuis le début des années 1960, le monde est confronté au septième. Malheureusement, les ressources disponibles ne suffisent pas pour la combattre.
UN rapport Un récent rapport de l’OMS prévient qu’en 2022, « la septième pandémie de choléra s’est aggravée ». Selon les détails, le nombre de personnes touchées a doublé en seulement 12 mois, passant de 223 370 cas signalés dans 2021 aux 472 697 de l’année dernière.
« Le choléra est une maladie prendre en compte« , déclare Raúl Rivas, professeur de microbiologie à l’Université de Salamanque. Son avertissement est lié à la gravité potentielle de la maladie. Si elle n’est pas traitée, peut être fatal. En fait, des études estiment que dans les pays endémiques, il est responsable de 143 000 décès par an.
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« Il produit ce qu’on appelle diarrhée sous forme d’eau de riz« continue l’expert. Le nom vient de la couleur blanchâtre caractéristique des selles expulsées, symptôme de perturbation électrolytique grave cela peut provoquer. Le traitement principal est donc réhydratation. La prose de García Márquez est très loin de cette définition, celle qui disait « les symptômes de l’amour sont les mêmes que ceux du choléra ».
Le rôle de l’hygiène
Pendant ce temps, le rapport de l’OMS se montre particulièrement préoccupé car « la répartition géographique de la maladie a changé« Comme précisé, un grand nombre de cas ont été signalés dans des pays qui n’avaient pas sonné l’alarme depuis des années, comme le Liban, et des épidémies dans d’autres pays communs, mais d’une ampleur qui ne s’était pas produite depuis longtemps.
« Le nombre actuel, l’ampleur, la concomitance de multiples épidémies qui se sont propagées à des zones exemptes de choléra pendant des années et les taux de mortalité alarmants représentent un menace sérieuse pour la sécurité sanitaire mondiale », jugement l’organisme.
La raison de cette croissance s’explique dans une large mesure par la dynamique de la maladie elle-même. Il est contracté en buvant de l’eau ou en mangeant des aliments contaminés par la bactérie qui le produit. l’hygiène joue un rôle fondamental. « Le choléra est associé à l’assainissement et à l’accès à l’eau potable », confirme Rivas. Le guerres récurrentescomme celles que nous connaissons dans certains pays d’Afrique ou zones du Moyen-Orient, favorisent la destruction des infrastructures et, donc, l’apparition d’épidémies.
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L’expert ajoute l’effet des catastrophes naturelles et leurs conséquences sur la santé des zones touchées, même s’il souligne également l’influence que les sérogroupe et biotype de bactérie qui attaque à chaque instant.
Le choléra est causé par la bactérie Vibrio choleare, plus précisément les sérogroupes O1 et O139. Le sérogroupe O1 est divisé en deux biotypes, classique et El Tor, qui sont chargés de faire la lumière sur ce mystère. « Les pandémies précédentes ont été attribuées au biotype classique, mais l’actuel est attribué à El Tor, plus agressif et compliqué que le précédent« , explique Rivas.
La polémique de 2022
Comme le rappelle Francisco José Roig dans un article populaire Concernant le choléra, les principales pandémies de cette maladie ont frappé en 1817, 1829, 1852, 1863, 1881-1896 et 1899-1923 et ont causé plusieurs millions de morts. Seul En Espagne, Au XIXe siècle, elle a causé près d’un million de. Les deux dernières épidémies dans ce pays ont eu lieu en 1911 et 1971, avec seulement 65 décès.
Même si, en 2022, la Junta de Castilla-La Mancha a agi en urgence dans le cas d’un mineur qui avait contracté la bactérie responsable du choléra après consommer de l’eau du robinet d’une ferme située dans la communauté.
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Heureusement, la situation Il ne s’agit pas de plus d’une gastro-entéritepuisque les analyses réalisées ultérieurement par l’Institut de Santé Carlos III ont confirmé que la bactérie trouvée chez la jeune femme était Vibrio cholerae O1, mais sans la toxine ce qui induit les symptômes diarrhéiques fulminants du choléra. Dans les rapports Selon le Réseau National de Surveillance Epidémiologique, il apparaît que le cas n’a pas été considéré comme tel.
Remonter le temps, seulement huit cas depuis 2015. Sauf dans un cas où le site de l’infection n’a pas pu être déterminé, ils ont tous été importés. Officiellement, le dernier cas de choléra indigène dans notre pays remonte à 1979.
« Il est difficile que des épidémies de choléra apparaissent dans des régions comme l’Espagne ou l’Europe, où il existe un important réseau d’assainissement, un réseau d’égouts et un réseau d’eau potable », rassure l’expert. « Pas impossible, mais hautement improbable« .
Le drame des vaccins
Le cas susmentionné de l’Espagne confirme ses propos, tout comme le reste des pays européens qui apparaissent dans le rapport de l’OMS. L’Autriche, l’Allemagne, la Grèce, l’Italie, la Norvège, la Suède, les Pays-Bas et le Royaume-Uni ont signalé des cas, mais tous étaient importés. La seule exception est la France. Sur les sept personnes qui ont contracté la maladie, quatre l’avaient fait de manière autochtone.
Par mesure préventive, Rivas parle d’hygiène. En attendant, si vous voyagez dans des pays où le choléra est endémique, il y a des vaccins. En Espagne, par exemple, Dukoral est administré. Le problème est que l’OMS prévient queà leur disponibilité est limitée. Chaque fois plus. En fait, au cours de ses campagnes, il est passé de l’administration de deux doses à une dose unique. C’est pourquoi il appelle à prendre « des mesures urgentes et collectives » pour mettre fin à une maladie qui comporte un paradoxe mortel : bien qu’elle soit facilement évitable et traitable, elle continue aujourd’hui de tuer avec virulence.
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