Les données montrent que les étudiants qui ont une forte identité en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM) sont plus susceptibles de suivre des cours STEM et de persister jusqu’à la ligne d’arrivée académique : l’obtention du diplôme. L’identité STEM positive a de multiples facettes, mais à la base, c’est le sentiment que l’on « appartient » au STEM et qu’on peut y réussir. Une personne ayant une forte identité STEM a tendance à avoir confiance dans les éléments suivants :
Le corps professoral peut permettre aux étudiants de façonner et de maintenir une identité STEM positive. Cela peut avoir un effet positif sur la réussite et la rétention des étudiants, en particulier pour les étudiants issus de groupes historiquement sous-représentés dans les STEM.
Le développement de l’identité souche
Même à un jeune âge, de nombreux étudiants adoptent des mantras tels que « Je ne suis pas un spécialiste des mathématiques » ou « Je ne suis pas un spécialiste des sciences » et se répètent ces phrases chaque fois qu’ils ont des difficultés avec leurs cours STEM. Ils entendent ces phrases de la part d’adultes – souvent de leurs professeurs et de leurs parents. De tels mantras cimentent que toute difficulté avec les cours de sciences et de mathématiques est simplement due au fait que l’on n’est pas intrinsèquement programmé pour apprendre ou comprendre les concepts de base, et par conséquent, il est naturel, et même attendu, que l’on ne réussisse pas dans les travaux STEM. Imaginez à quel point les étudiants aborderaient différemment les cours STEM si ces idées limitantes étaient effacées.
L’identité STEM est une forme d’identité sociale et est généralement étudiée et discutée comme ayant 2 facettes clés :
L’identité STEM est généralement définie comme la perception de soi comme une personne capable de réussir dans une discipline/carrière STEM. Dans l’ensemble, l’identité STEM du point de vue de la typicité est plutôt faible : seuls 30 % environ des étudiants se considèrent comme des « scientifiques ». Ce chiffre est encore plus faible pour les femmes et les groupes raciaux sous-représentés, comme les étudiants noirs, et les groupes ethniques, comme les étudiants latins. Cependant, cela ne doit pas nécessairement rester ainsi car l’identité STEM est malléable.
Aider les étudiants à renforcer leur identité STEM
Il semble particulièrement important de se concentrer sur l’aspect de la typicité de l’identité STEM. important pour les étudiants issus de groupes historiquement exclus/sous-représentés et peut les aider à surmonter les menaces liées aux stéréotypes.
La conception qu’a un étudiant de ce qu’est un professionnel STEM peut varier considérablement en fonction de ses expériences. Par exemple, bien que l’illustration courante d’un scientifique reste un homme blanc d’âge moyen (ou plus âgé), cis-cis, certains étudiants peuvent avoir eu des mentors, des professeurs ou des directeurs de recherche qui défient ce stéréotype, modifiant ainsi leur image de ce qu’est un scientifique STEM. professionnel ressemble. Les professeurs STEM peuvent faire plusieurs choses pour aider les étudiants à façonner une identité STEM positive.
Adopter et modéliser un état d’esprit de croissance
Il est utile de saluer la performance comme un signe d’effort de l’élève plutôt que comme un signe d’intelligence intrinsèque. Des déclarations telles que « vous êtes un mathématicien/je suis un mathématicien » ou « vous êtes un scientifique/je suis un scientifique » renforcent une construction du tout ou rien. Ils mettent l’accent sur l’idée que les mathématiques ne s’apprennent pas, mais plutôt une propriété intrinsèque : soit vous êtes, soit vous n’êtes pas un mathématicien. En réalité, les compétences en sciences et en mathématiques se développent au fil du temps, grâce à l’exposition et à la pratique. Il est important de le rappeler aux étudiants et de souligner que les ingénieurs ou les scientifiques qui réussissent ne naissent pas ; ils ne se développent qu’avec un engagement persistant dans leur travail. Rappelez aux élèves que les évaluations sont des diagnostics des niveaux de compétences actuels et que les niveaux de compétences peuvent s’améliorer avec la pratique.
Réfléchissez à la façon dont vous donnez votre avis
Les professeurs doivent mettre l’accent sur leurs normes élevées et leur ferme conviction que tous les étudiants ont le potentiel d’atteindre les attentes définies. Les étudiants ont également besoin de commentaires utiles sur les moyens de s’améliorer pour répondre à ces attentes.
Certains cours d’introduction aux STEM sont parfois considérés comme « gardien » ou « éliminateur » cours parce que de nombreux étudiants commencent ces cours avec des aspirations professionnelles STEM, puis changent de spécialisation en conséquence directe de leurs expériences de cours d’introduction. Malheureusement, de nombreux étudiants talentueux sont perdus à ce stade – et l’attrition est statistiquement plus prononcée pour les étudiants sous-représentés dans les STEM que pour les groupes majoritaires. Il est important de noter que les écarts de réussite dans ces cours demeurent, même lorsque l’analyse est contrôlé pour la préparation académique.
Même si une solution universelle reste difficile à trouver, les professeurs peuvent prendre certaines mesures pour rendre l’environnement d’apprentissage plus accueillant. Par exemple, les professeurs devraient s’abstenir de souligner le taux d’échec élevé d’un cours ou de rappeler aux étudiants que de nombreuses personnes dans la classe « n’y parviendront pas ». Ce type de dialogue à faibles attentes peut nuire à la réussite et à la rétention des étudiants. De plus, cet « effet Pygmalion » semble avoir un impact encore plus important sur la réussite des groupes raciaux et ethniques historiquement exclus dans les STEM par rapport aux groupes majoritaires.
Normaliser les luttes
Il est utile de rappeler aux étudiants que ce n’est pas parce qu’une personne doit travailler sur quelque chose qu’elle n’est pas bonne dans ce domaine ou qu’elle a choisi le « mauvais » domaine d’études. Les professeurs doivent être honnêtes avec les étudiants : il est utile de partager que chaque professeur qu’ils ont dû travailler pour améliorer leurs compétences et leurs connaissances, et qu’il y a de nombreuses choses que même les professionnels STEM doivent s’efforcer de comprendre dans leur discipline.
Arrêtez de dé-accréditer
La dé-accréditation prend de nombreuses formes. Cela se produit lorsqu’une personne s’adresse à certaines personnes en utilisant un titre honorifique mérité (par exemple, docteur), mais ne s’adresse pas de la même manière à d’autres qui ont le même titre. Et avant de rejeter la désaccréditation en disant « c’est juste un titre… peu importe », sachez que la désaccréditation n’est pas aléatoire. Par exemple, les femmes sont statistiquement moins susceptibles d’être reconnues avec leurs hommes honorifiques que majoritaires.
Lorsque des étudiants sous-représentés dans les domaines STEM voient des femmes, des personnes de couleur et d’autres groupes historiquement sous-représentés accueillis et présentés avec leurs diplômes acquis (et que ces professionnels adoptent et modélisent en utilisant ces titres acquis), il s’agit d’un signal social qui mérite d’être célébré.
Lorsque des jeunes femmes voient d’autres femmes utiliser sans vergogne leur titre aussi naturellement que leur prénom, cela peut renforcer une identité STEM positive : « Elle est Dr. Superwoman, et je peux l’être aussi ! ou « Je remarque que le Dr Awesome est une personne de couleur qui utilise son titre avec confiance. Je peux aussi être un Dr Awesome. » En d’autres termes, les professeurs membres de groupes sous-représentés dans les domaines STEM sont des modèles d’identité STEM en temps réel pour les étudiants sous-représentés dans les domaines STEM, et la non-accréditation nuit à la promotion d’une identité STEM positive.
Évitez de renforcer les signaux qui peuvent déclencher une menace de stéréotype
La menace de stéréotype est une situation dans laquelle une personne craint de confirmer un stéréotype négatif qui existe pour son groupe culturel, racial, ethnique et/ou de genre. Des études ont suggéré que la collecte d’informations démographiques avant les tests peut déclencher des menaces de stéréotypes cela peut nuire aux performances des groupes sous-représentés. Évitez également de faire référence à la répartition des notes avant le test, car cela pourrait stimuler un sentiment de menace stéréotypée.
Souligner ouvertement la valeur de la diversité dans les STEM
Faire progresser la DEI dans les STEM est nécessaire pour résoudre efficacement et durablement les problèmes urgents. Les découvertes nécessitent de nouvelles perspectives, et les femmes et les groupes raciaux et ethniques historiquement exclus sont une riche source de nouvelles perspectives. Par exemple, un groupe composé uniquement d’ingénieurs masculins a construit les premiers airbags automobiles et n’a pas réfléchi à la manière dont ils pourraient devoir être modifiés pour protéger les femmes et les enfants. En conséquence, les premiers airbags ont été conçus pour les hommes, « entraînant des décès évitables de femmes et d’enfants » Partager une histoire comme celle-ci contribuera à souligner l’importance de la DEI.
Faites de la place aux affirmations positives
Demandez aux étudiants d’affirmer leurs valeurs personnelles – rappelez-vous pourquoi ils étudient dans la discipline STEM qu’ils ont choisie. Aidez les élèves à apprendre à gérer leurs sentiments de stress et la menace des stéréotypes. Par exemple, un simple exercice d’écriture de 10 à 15 minutes qui incite les élèves à écrire sur leurs valeurs personnelles les plus importantes avant une activité stressante à venir (par exemple, un examen) peut grandement contribuer à rappeler aux élèves leur valeur intrinsèque et leur permettre de relever un défi.
Les professeurs STEM sont dans une position unique pour être des agents de changement et ne doivent pas sous-estimer la manière dont ils peuvent être une force de changement positif. En suivant les étapes ci-dessus, les professeurs peuvent faire avancer ce changement.