Giorgio Napolitano, ancien communiste qui a été président de l’Italie entre 2006 et 2015, est décédé dans un hôpital de Rome à l’âge de 98 ans. Le « roi Giorgio » a joué un rôle dominant dans la politique italienne au cours des dernières décennies.
Napolitano était un homme politique très populaire et jouissait d’une autorité quel que soit le parti. Il était souvent considéré comme un homologue moral bienvenu du politicien populiste Silvio Berlusconi, décédé plus tôt cette année.
Très jeune, Napolitano est devenu membre du Parti communiste, qui a ensuite été rebaptisé parti de gauche sous sa direction. Dans les années 1980 et 1990, l’Italien devient d’abord député européen, puis président de la Chambre des députés puis ministre de l’Intérieur sous le Premier ministre Romano Prodi.
En 2013, Napolitano a accepté à contrecœur un second mandat de président après que les tentatives pour lui trouver un successeur aient échoué à plusieurs reprises.
Fin 2014, il a annoncé sa retraite anticipée. Au total, il a été président pendant plus de 3 000 jours, ce qui constitue un record. Sergio Mattarella, l’actuel président italien, est le successeur de Napolitano.