UN nouveau papier intitulé « Le séquençage à lecture longue révèle une évolution rapide de l’immunité et des gènes liés au cancer chez les chauves-souris » dans Biologie et évolution du génome montre que l’évolution rapide chez les chauves-souris peut expliquer l’extraordinaire capacité des animaux à héberger et à survivre à des infections, ainsi qu’à éviter le cancer.
Les chauves-souris sont exceptionnelles parmi les mammifères non seulement pour leur capacité à voler, mais aussi pour leur longue vie, leur faible taux de cancer et leur système immunitaire robuste. On pense également que les chauves-souris ont joué un rôle dans l’émergence du SRAS-CoV-2. La capacité des chauves-souris à tolérer les infections virales peut provenir de caractéristiques inhabituelles de leur réponse immunitaire innée.
Ces caractéristiques font des chauves-souris un animal intéressant à étudier, car elles pourraient avoir des implications sur la santé humaine. Par exemple, en comprenant mieux les mécanismes du système immunitaire des chauves-souris qui permettent aux chauves-souris de tolérer les infections virales, les chercheurs pourraient être mieux à même de prévenir les épidémies de maladies des animaux aux humains.
Les analyses génomiques comparatives des chauves-souris et des mammifères sensibles au cancer pourraient éventuellement fournir de nouvelles informations sur les causes du cancer et les liens entre cancer et immunité. Les études sur les chauves-souris et d’autres organismes complètent les études basées sur des modèles de souris ; Les souris se prêtent mieux que les chauves-souris aux manipulations expérimentales, mais présentent moins de caractéristiques ayant des implications pour les maladies humaines.
Ici, des chercheurs utilisant la plateforme de lecture longue d’Oxford Nanopore Technologies et des échantillons de chauves-souris collectés avec l’aide du Musée américain d’histoire naturelle de Belize, ont séquencé les génomes de deux espèces de chauves-souris, la chauve-souris frugivore jamaïcaine et la chauve-souris moustachue mésoaméricaine, et ont réalisé une analyse génomique comparative complète avec une collection diversifiée de chauves-souris et d’autres mammifères.
Les chercheurs ont découvert des adaptations génétiques dans six protéines liées à la réparation de l’ADN et dans 46 protéines chez les chauves-souris liées au cancer, ce qui signifie que les chercheurs ont déjà découvert que ces protéines supprimaient le cancer. Notamment, l’étude a révélé que ces gènes altérés liés au cancer étaient enrichis plus de deux fois dans le groupe des chauves-souris par rapport aux autres mammifères.
« En générant ces nouveaux génomes de chauve-souris et en les comparant à d’autres mammifères, nous continuons à trouver de nouvelles adaptations extraordinaires dans les gènes antiviraux et anticancéreux », a déclaré l’auteur principal de l’article, Armin Scheben. « Ces recherches constituent la première étape vers la traduction de la recherche sur la biologie unique des chauves-souris en informations pertinentes pour comprendre et traiter le vieillissement et les maladies, telles que le cancer, chez l’homme. »
Plus d’information:
Armin Scheben et al, Le séquençage à lecture longue révèle une évolution rapide de l’immunité et des gènes liés au cancer chez les chauves-souris, Biologie et évolution du génome (2023). DOI : 10.1093/gbe/evad148