Le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, se rend en personne ce mardi au Conseil Affaires générales (CAG dans son sigle en anglais), qui s’est tenu à Bruxelles, pour présenter et défendre en personne l’initiative espagnole visant à modifier le Règlement du Conseil 1/1958qui établit le régime linguistique de la Communauté économique européenne et qui comprend 24 langues officielles. L’Espagne propose de le réviser pour inclure trois langues officielles supplémentaires –Catalan, galicien et basque– même si les chances de sortir de la réunion de ce mardi avec un accord sous le bras sont pratiquement nulles étant donné les doutes exprimés par de nombreuses délégations qui, avant d’envisager une décision – qui nécessite l’unanimité – souhaitent examiner implications juridiques, économiques, politiques et administratives de la proposition espagnole.
La réunion du Conseil, dans laquelle l’Espagne est habituellement représentée par le secrétaire d’État aux Affaires européennes qui présidera à cette occasion la réunion, débutera à dix heures du matin avec la présentation de la demande espagnole comme premier point de l’ordre du jour. et un débat ultérieur. « Je suis sûr que nous aurons une discussion intéressante et productive », soulignent des sources européennes. C’est le 17 août dernier, dans le cadre des négociations avec les partis catalans du Conseil du Congrès, que le gouvernement de Pedro Sánchez a officiellement demandé à la présidence du Conseil, que l’Espagne occupe ce semestre, de modifier la réglementation pour inclure les langues espagnoles, qui « jouissent d’un statut officiel en Espagne et sont reconnues comme langues co-officielles par l’article 55.2 du Traité de l’Union européenne ». ».
24 langues officielles
Le régime linguistique de l’UE reconnaît actuellement 24 langues officielles –Allemand, français, italien, néerlandais, danois, anglais, grec, espagnol, portugais, finnois, suédois, tchèque, slovaque, slovène, estonien, hongrois, letton, lituanien, maltais, polonais, bulgare, irlandais, roumain et croate– dont les coûts sont couverts par le budget de l’UE. L’Espagne considère que le catalan, le basque et le galicien, qui jouissent depuis 2005 d’une certaine reconnaissance grâce à la bataille politique qui a alors eu lieu José Luis Rodríguez Zapatero et cela s’est reflété dans accords administratifs avec la plupart des institutions européennes, ils remplissent les conditions pour faire partie de ce club exclusif des langues officielles.
Dans l’annexe au document envoyé au reste des délégations, l’Espagne allègue que « les quatre langues dans lesquelles le Traité a été rédigé sont chacune reconnues comme langues officielles dans un ou plusieurs États membres », ce qui, conformément au Conformément aux dispositions de l’article 55.2, les traités ont déjà été « traduits en catalan, en basque et en galicien » et que la copie certifiée conforme dans les trois langues a été déposée au Conseil, une possibilité que peu de pays ont exercée mais qui, en tant que diplomate des sources ont expliqué : Oui, l’Espagne l’a fait.
L’Espagne assume le coût
À ces arguments, l’Espagne a ajouté un quatrième élément lors de la première discussion préparatoire tenue vendredi dernier par les 27 ambassadeurs de l’UE, bien qu’il n’apparaisse pas dans le document envoyé au reste des gouvernements : la volonté de Madrid d’assumer le coût généré par l’inclusion de les trois langues dans le régime linguistique officiel. Un engagement qui pourrait, selon certaines sources diplomatiques consultées, atténuer les objections de certaines délégations mais qui n’est pour l’instant pas étayé par des chiffres ou des estimations précis. À l’époque, le gouvernement de José Luis Rodríguez Zapatero a estimé le coût annuel pour chacune des trois langues à un demi-million.
Bien que l’initiative espagnole n’ait pas claqué la porte et que de nombreuses délégations se soient montrées disposées à travailler de manière « constructive » et « ouverte » à l’examen de la question, les obstacles auxquels se heurte la demande espagnole sont nombreux et pour cela C’est pour cette raison que différentes sources diplomatiques excluent un accord ce mardi. Certaines délégations se sont également plaintes de la rapidité inhabituelle avec laquelle a été présentée l’initiative, qui figure à l’ordre du jour pour adoption, bien qu’elle n’ait été discutée qu’une seule fois au niveau des ambassadeurs et sans préparation préalable dans aucun groupe de travail, qui a ont surpris les diplomates européens.
« Ce dossier sera traité de la même manière que le reste des dossiers faisant l’unanimité. Nous espérons qu’il y aura un débat constructif au cours duquel les États membres partageront leur avis et nous verrons à partir de là. Nous ne pouvons pas anticiper (ce qui va arriver). Dans des dossiers comme celui-ci, le tango se danse à Vingt-Sept», assurent des sources européennes, faisant allusion à l’obstacle que représente l’unanimité.
Le problème est que de nombreuses délégations ont exprimé des doutes quant à la viabilité de la proposition. En commençant par Suède et Finlandedont les gouvernements ont publiquement exprimé leurs réserves la semaine dernière, et suivi par une quinzaine de pays – du De l’Allemagne vers la France, l’Autriche ou la Pologne– que lors de la réunion de vendredi dernier, ils se sont exprimés, avec quelques nuances, en termes similaires : compréhension et soutien au multilinguisme pour que les citoyens puissent s’adresser aux institutions dans leur langue mais beaucoup de doutes et la nécessité de « temps » pour examiner la question depuis du point de vue juridique, administratif et budgétaire. « La solution viendra-t-elle cette année ? C’est difficile à dire car la discussion vient à peine de commencer », prédisent les sources consultées.