La plupart des communautés côtières de la planète souffriront tous les ans inondations ce qui jusqu’à présent ne se produisait qu’une fois tous les 100 ans. C’est ce qui se produira d’ici la fin du siècle, même dans un scénario modéré où les émissions de dioxyde de carbone culmineraient en 2040, selon une étude scientifique. Mais Dès 2050, des régions du monde entier pourraient connaître des inondations aussi importantes tous les neuf à quinze ans.
Une « inondation du siècle » est un niveau d’eau extrême qui n’a que 1 % de chances d’être dépassé au cours d’une année donnée et est basé sur des données historiques. Malgré leur nom, ces mégainondations peuvent affecter la même zone plusieurs années de suite ou ne pas se produire du tout en un siècle, puisqu’il s’agit d’une moyenne. Mais une étude récemment publiée révèle que désormais cette moyenne historique ne sera plus la même.
Sur la côte, des inondations extrêmes peuvent être causées par l’eau poussée vers l’intérieur des terres par les tempêtes, les marées et les vagues, mais cette étude se concentre sur un élément qui contribue aux inondations sur une échelle de temps beaucoup plus longue : le Élévation du niveau de la mer. À mesure qu’elle s’élève, les infrastructures côtières se rapprocheront de l’eau, ce qui augmentera la probabilité que les tempêtes, les marées et les ondes de tempête affectent les centres de population.
Vagues frappant la côte d’un centre urbain Efe
Les chercheurs ont utilisé les données de plus de 300 marégraphes à travers le monde pour effectuer une analyse des tendances et estimer les futurs niveaux extrêmes de la mer dans deux scénarios d’émissions de carbone décrit par le Groupe d’experts international sur l’évolution du climat (GIEC). L’une d’elles repose sur la poursuite de l’augmentation des émissions de dioxyde de carbone jusqu’à la fin du siècle. L’autre scénario prévoit un pic d’émissions en 2040, puis une diminution. Dans les deux scénarios, les scientifiques ont observé que l’élévation du niveau de la mer entraînerait une augmentation des inondations majeures. dans la plupart des endroits où ils ont étudié.
Une meilleure stratégie en termes d’aménagement du territoire, de développement urbain et de mesures de protection des côtes pourrait aider les communautés à réduire les effets de telles inondations et à éviter les catastrophes, a ajouté Hamed Moftakhari.
Construire un avenir plus sûr
Ingénieurs qui conçoivent des structures telles que des digues, des digues et des brise-lames pour protéger les communautés de ces inondations extrêmes Ils s’appuient sur un concept connu sous le nom de « stationnarité » pour prédire les futurs niveaux d’eau.
« Dans la « stationnarité », nous supposons que les modèles que nous avons observés dans le passé resteront inchangés à l’avenir, mais de nombreux facteurs issus du changement climatique modifient ces modèles », a déclaré Moftakhari. « Nous ne pouvons plus supposer la stationnarité des inondations côtières. »
Des études antérieures s’appuyaient sur des estimations stationnaires des niveaux extrêmes de la mer pour prédire les inondations sur 100 ans, mais cette étude a utilisé des méthodes non stationnaires et a constaté que le changement des niveaux extrêmes de la mer ne sera pas uniforme dans de nombreux endroits.
Inondations à la Nouvelle-Orléans (États-Unis) Efe
À mesure que le climat change, la hausse des températures des océans et la fonte des eaux glaciaires entraînent une élévation du niveau de la mer, augmentant ainsi la fréquence et la gravité des inondations côtières. En conséquence, les ingénieurs ont besoin d’estimations précises des risques d’inondation futurs qui ne supposent pas que notre avenir changeant reflétera les modèles côtiers historiques.
La situation n’est plus stationnaire
« Ce qui rend les choses si incertaines, c’est que la plupart des outils, des directives de conception, des manuels pratiques, etc. sont basés sur l’hypothèse de stationnarité« , a déclaré Moftakhari. « Mais ils doivent être mis à jour pour nous permettre de voir le rythme du changement. »
Selon une autre étude, plus de 600 millions de personnes vivent dans des régions côtières de basse altitude et ce nombre devrait augmenter. Le des structures de défense côtière bien conçues Ils jouent un rôle important dans la capacité des communautés côtières à résister aux inondations majeures.
Mais l’élévation du niveau de la mer ne sera pas la même partout. Les latitudes plus élevées peuvent connaître une baisse du niveau de la mer à mesure que les épaisses calottes glaciaires fondent et que les terres situées en dessous s’élèvent. Mais au lieu de cela, des régions comme le golfe du Mexique connaissent des taux d’élévation du niveau de la mer plus rapides que la moyenne mondiale, car les terres s’enfoncent progressivement. Selon Moftakhari, les communautés côtières auront besoin de solutions différenciées basées sur la situation de chaque endroit.
« Nous savons que le niveau moyen de la mer augmente, la question est : comment allons-nous y faire face ? » » dit Moftakhari. « Nous avons déjà constaté que de nombreuses parties de la côte sont inondées de façon permanente et perdent des terres, et que de nombreuses villes et îles côtières subissent des inondations beaucoup plus fréquemment que par le passé ; il est temps d’apprendre à gérer les problèmes non étatiques.
Etude de référence : https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2023EF003649
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