L’éloignement d’Ardouz était une double peine pour cette ville à laquelle les secours du tremblement de terre sont arrivés tardivement.
Rassemblés sous des tentes dans le village d’Ardouz FETHI BELAID | AFP
Loin de la frénésie de Marrakech et à 1.700 mètres d’altitude, la vie à Ardouz, dans le Haut Atlas marocain, était difficile mais « simple et calme ». Lorsque le tremblement de terre a secoué cette ville, son éloignement a été une double peine et a retardé l’arrivée des secours.
Les sauveteurs sont arrivés à Allat, près de la ville, vers huit heures après le séisme du 8 septembre. L’épicentre se situe à une dizaine de kilomètres en ligne droite derrière l’un des sommets qui dominent les lieux.
L’attente a été plus courte que dans d’autres localités, dont certaines sont encore inaccessibles en voiture. Mais c’était « horrible », explique Abdelakim Hosaini, un cuisinier de 26 ans, qui se trouvait avec un ami lorsque le le désastre a piégé les 200 habitants.
La secousse l’a fait « sauter d’un mètre, et quand j’ai compris ce qui se passait, j’ai couru vers la maison de ma mère », raconte-t-il. Elle était déjà morte, tout comme ses grands-parents.
Puis ils ont continué de longues heures d' »impuissance », dit. « Nous avons mis les blessés dans des couvertures. Nous ne pouvions rien faire d’autre. »
Le dispensaire du coin a été détruit, « l’hôpital le plus proche est à une heure de voiture » et maintenant la route est bloquée par des rochers. Ce centre administre uniquement les soins de base, alors que l’hôpital de Marrakech est à 87 km, soit plus de deux heures.
Au moins 2 900 personnes sont mortes et plus de 5 530 ont été blessées lors du tremblement de terre.
« En 15 secondes tous nos souvenirs ont disparu »dit Husaini.
Des disparités croissantes
Dans l’école de la petite ville, qui est sur le point de s’effondrer, le tableau vert indique encore le titre de la dictée du 8 septembre.
Husaini a quitté Ardouz à l’âge de 15 ans, faute d’école secondaire, et travaille depuis lors.
« J’ai pu rentrer en juillet et heureusement revoir ma mère avant qu’elle ne nous quitte », raconte-t-il, contenant son émotion.
Son parcours est loin d’être atypique dans cette commune rustique de culture amazighe.
La dévastation de ces villes isolées de l’intérieur marque le fossé entre riches et pauvres, villes et campagnesdans un contexte où les disparités au Maroc ne cessent de se creuser.
Campé en plein air dans le quartier du Mellah, Marrakech.FETHI BELAID | AFP
Dans la région d’Al Haouz, la plus touchée, la densité est de 92,3 habitants au km2 et le taux d’analphabétisme en milieu rural est de 47%, selon les chiffres officiels de 2014.
Un rapport commandé en 2019 par le roi Mohamed VI déplorait « l’augmentation des inégalités, la lenteur des réformes et la résistance au changement ».
Le PIB varie entre 28 578 dirhams par habitant (2 700 dollars) dans la région de Marrakech, contre 20 679 dirhams (1 990 dollars) dans la province d’Al Haouz.
La vie peut être rudimentaire dans ces maisons en terre battue aux toits de bois. Mais « l’isolement n’est pas ici, il est dans les villes. Ici, on peut respirer », souligne Husaini.
« Nous avons de l’air pur, de l’eau, des pommes et des amandes. La vie est simple et calme », souligne Muhamed Alayut, 62 ans.
« Les gens étaient contents », raconte celui qui vit de petits boulots à Casablanca.
Mais aujourd’hui, ilLes résidents qui vivent avec peu manquent de tout.
Les responsables de l’Office national de l’électricité et de l’eau potable coupent l’électricité pour sécuriser la zone.
Sur la route escarpée, les véhicules humanitaires bénévoles sont beaucoup moins nombreux que sur d’autres routes plus accessibles.
« La difficulté de la route ne nous empêchera pas d’aider », explique Taufik Jaluli, un bénévole, en train de décharger des courses. « Nous ferons tout ce qu’il faut, y compris promener ou monter des animaux »il est dit.