Il y a plus de 40 ans, les quatre cloches de l’église du Salvador d’Agüero ont cessé de sonner et maintenant ses voisins attendent dans l’espoir de retrouver une sonnerie unique au monde qui a même été déclarée patrimoine culturel mondial par l’UNESCO. Pour le moment, ils ont déjà préparé leurs quatre protagonistes vêtues de bronze – Santa Quiteria, Santa María la Menor, Santa Bárbara et Santa María la Mayor – et il suffit d’attendre pour connaître la réponse des Agüeranos : tous ont été convoqués Août pour participer à un cours au cours duquel « quatre ou cinq tourneurs locaux » âgés de 70 à 80 ans tenteront de leur inculquer leur savoir-faire dans le retournement des grosses cloches.
De gauche à droite, les cloches de Santa Quiteria, Santa María la Menor, Santa Bárbara et Santa María La Mayor. | SERVICE SPÉCIAL
«C’est un autre type de flip. Normalement, le joug est poussé, mais ici, il est tiré : c’est plus spectaculaire et aussi plus risqué », explique Jorge Viejo, président de l’Association culturelle et historique Campanas de Agüero, qui se souvient que les cloches ont cessé de tourner parce qu’il n’y avait pas de sécurité. C’est-à-dire « qu’ils pourraient tomber sur la place ou sur le clocher ». « Soit on les récupérait maintenant, soit on perdrait le tour pour toujours. Je ne les ai pas vus se retourner depuis l’âge de 10 ans et l’un de ceux qui l’ont fait était mon père, décédé depuis », explique Viejo. « La majorité des personnes qui connaissent la technique, les secrets et les particularités sont déjà décédées ou sont d’un âge avancé », insiste l’association.
Pour cela, ils ont été envoyés il y a quelques mois dans une entreprise de restauration à Valence, le 8 août ils sont arrivés à Agüero et le lendemain ils ont été placés dans le clocher. Le processus de restauration, d’un coût de plus de 20 000 euros, a consisté à nettoyer les bronzes tant à l’intérieur qu’à l’extérieur pour retrouver leur « son d’origine » et à restaurer les jougs.
Des quatre cloches, c’est celle de Santa María la Menor qui a été « la plus proche » de l’original car tous les clous, ferrures ou sangles de fixation ont été restaurés « au maximum », bien que le joyau de la couronne C’est ça de Santa Bárbara: les « plus anciennes » d’Aragon, plus précisément, datant de 1551. Toutes brillent déjà dans le clocher de l’église d’El Salvadora en attendant que les habitants retrouvent leur aspect traditionnel. «Les cloches pouvaient continuer à sonner avec le battant, mais c’étaient les jeunes qui sonnaient. Ils marquaient toujours l’avenir de la ville par le tintement de la messe ou des morts », se souvient-il avec une certaine mélancolie.
Le cours de formation des nouveaux gobelets a eu lieu le 12 août à l’église le matin (de 10h00 à 13h00) et l’après-midi (de 17h00 à 20h00) et comprenait la participation de Frances Llop, l’une des plus grandes expertes en cloches d’Espagne. Justement, la reconnaissance par l’UNESCO comme patrimoine culturel de l’humanité est un appel fort à « protéger » cette touche de campagne manuelle. «Nous avons deux objectifs principaux. La première est de restaurer le patrimoine culturel comme les cloches au niveau immobilier. Et la deuxième : retrouver le type de tournage qu’ils faisaient ici, dans la ville d’Agüero, il y a 40 ans », conclut Viejo.