Si la région de Chicago remplaçait 30 % de tous les véhicules routiers à moteur à combustion, y compris les motos, les voitures particulières et les camions, les bus, les camions à ordures et les camions court et long-courriers, par des versions électriques, cela sauverait chaque année plus de 1 000 vies. et plus de 10 milliards de dollars, selon une nouvelle étude de la Northwestern University.
La nouvelle étude, qui simule la qualité de l’air à l’échelle d’un quartier, a également révélé que les zones à majorité noire, hispanique et latino-américaine en bénéficieraient le plus.
L’étude souligne le potentiel des véhicules électriques (VE) à améliorer la qualité de l’air et à atténuer le changement climatique d’origine humaine, tout en réduisant l’exposition injuste et les problèmes de santé, même si les VE s’approvisionnent en électricité à partir d’un réseau qui continue d’inclure la production d’électricité à partir de combustibles fossiles.
Le papier était publié dans la revue Recherche environnementale : infrastructure et durabilité.
« Une idée fausse courante concernant les véhicules électriques est que les zones proches des centrales électriques – qui sont souvent des communautés minoritaires – subissent de manière disproportionnée le fardeau d’une mauvaise qualité de l’air en raison de l’augmentation de la demande en électricité et des émissions des centrales électriques », a déclaré Maxime Visa de Northwestern, l’auteur principal de l’étude. « Notre étude a révélé que les émissions sur route diminuent plus que ne compensent les augmentations des émissions des moteurs.
« Les plus grands avantages en matière de qualité de l’air découlant de l’adoption massive des véhicules électriques se situent au sein de communautés désinvesties qui, historiquement, ont été sensibles à une mauvaise qualité de l’air en raison d’injustices systémiques et de leur proximité avec des routes et des autoroutes très fréquentées. Nos résultats indiquent que l’électrification des véhicules est l’un des principaux avantages de l’adoption massive des véhicules électriques. solution potentielle pour remédier aux inégalités de longue date liées à la qualité de l’air dans et autour de la ville de Chicago.
L’auteur principal de l’étude est Daniel Horton, professeur adjoint de sciences de la Terre et des planètes au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern, où il dirige le groupe de recherche sur le changement climatique. Au moment de la recherche, Visa était chercheur de premier cycle dans le groupe de Horton ; il est maintenant étudiant en médecine à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University.
Véhicules de tourisme lourds ou légers
Les nouvelles découvertes font suite à une autre étude du laboratoire de Hortonqui a exploré des scénarios visant à remplacer 30 % des véhicules lourds principalement alimentés au diesel (y compris les camions court et long-courriers, les camions à ordures et les autobus interurbains, de transport en commun et scolaires) dans la région de Chicago par des versions électriques.
Cette étude a révélé que l’électrification de 30 % des véhicules lourds permettrait d’économiser plus de 500 vies et environ 5 milliards de dollars par an. Dans l’étude de Visa, cependant, les chercheurs ont électrifié à la fois les véhicules légers et lourds.
« Ces deux études sont utiles pour déterminer quel mode de véhicule offre les plus grands avantages en matière de qualité de l’air lorsqu’il est électrifié », a déclaré Horton. « Nous avons constaté que par véhicule, les véhicules lourds émettent des quantités disproportionnées de polluants et de gaz à effet de serre, mais étant donné le grand nombre de véhicules légers sur les routes, il est nécessaire d’encourager une transition électrique dans tous les modes. »
Les deux études ont utilisé un modèle de qualité de l’air à haute résolution précédemment développé dans le laboratoire de Horton, qui simule et quantifie les niveaux de pollution par quartier, en suivant les polluants dans des zones aussi petites qu’un kilomètre.
L’impact en chiffres
Sur la base d’une infrastructure de production d’énergie de 2016, Visa, Horton et leur équipe ont découvert que l’électrification de 30 % du parc de véhicules routiers dans la région de Chicago réduirait considérablement les émissions et les polluants (dioxyde de carbone, oxydes d’azote, particules, monoxyde de carbone et substances volatiles). composés organiques) à l’exception de l’ozone troposphérique.
Dans le scénario modélisé, les émissions de dioxyde de carbone ont diminué d’environ 15,1 millions de tonnes (16,65 millions de tonnes américaines) par an. Réduire la quantité de dioxyde d’azote et de particules dans l’air permettrait d’éviter respectivement 1 120 et 170 décès prématurés par an. Les décès prématurés dus à l’ozone augmenteraient cependant d’environ 80 par an.
Les chercheurs estiment également que la grande région de Chicago pourrait économiser 10,7 milliards de dollars et 1,63 milliard de dollars en coûts de santé annuels évités liés à la réduction du dioxyde d’azote et des particules, respectivement. Mais la légère augmentation de la couche d’ozone entraînerait un coût supplémentaire de 768 millions de dollars par an.
Le nombre de vies et les dollars économisés augmenteraient considérablement si le réseau électrique évoluait pour intégrer davantage de sources d’électricité sans émissions (comme l’énergie éolienne et solaire).
« Près d’un quart des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis proviennent du secteur routier, ce qui en fait une cible privilégiée pour les stratégies d’atténuation du changement climatique », a déclaré Visa. « Cependant, les effets de l’électrification des véhicules sur la qualité de l’air en aval ne sont pas évoqués aussi souvent, et nos résultats confirment qu’ils devraient l’être. J’espère qu’en montrant que l’adoption des véhicules électriques conduit également à un air plus pur et à d’importants avantages pour la santé, les consommateurs et les décideurs politiques sont incités à passer à des modes de transport plus propres.
Plus d’information:
Maxime A Visa et al, Qualité de l’air à l’échelle du quartier, conséquences sur la santé publique et l’équité de l’électrification des véhicules multimodaux, Recherche environnementale : infrastructure et durabilité (2023). DOI : 10.1088/2634-4505/acf60d