La star de Formule 1 a rejoint un consortium dans l’espoir d’acheter le club de Premier League
Lewis Hamilton, septuple champion du monde de Formule 1, a déclaré que son adhésion à un consortium dans l’espoir d’acheter les géants de la Premier League Chelsea à Roman Abramovich était « l’une des plus grandes opportunités » alors qu’il parlait de son enthousiasme face à l’opportunité d’investissement potentielle.
Il a été rapporté jeudi que Hamilton avait rejoint une autre superstar du sport, la reine du tennis Serena Williams, en rejoignant un consortium dirigé par l’homme d’affaires britannique Martin Broughton, chacun ayant engagé une somme d’environ 10 millions de livres sterling dans le fonds.
Et s’adressant aux médias vendredi pour la première fois depuis les rapports Hamilton, un supporter d’Arsenal, a exprimé son enthousiasme à l’idée de refléter potentiellement l’investisseur de Liverpool LeBron James en détenant une participation dans un club de Premier League.
« En fin de compte, je suis un fan de sport », a déclaré Hamilton aux médias avant le Grand Prix d’Émilie-Romagne de ce week-end.
« C’est le plus grand sport du monde et Chelsea est l’un des plus grands clubs du monde et l’un des plus titrés. Quand j’ai entendu parler de cette opportunité, je me suis dit « Wow », c’est l’une des plus grandes opportunités de faire partie de quelque chose. »
Le penchant d’Hamilton pour les rivaux londoniens de Chelsea, Arsenal, peut s’avérer être un point d’achoppement pour certains supporters – mais Hamilton a tenté de répondre à toute discorde potentielle avec les fans en disant qu’il avait un respect de longue date pour les Blues.
« Je sais que lorsque vous regardez du sport, il y a toujours une rivalité folle entre une équipe et une autre », a-t-il déclaré via Sports du ciel. « Je ne retiens pas vraiment cette hostilité dans ma personnalité.
« J’adore voir les gens exceller, j’ai assisté à pas mal de matchs d’Arsenal et de Chelsea parce que mon oncle est un grand fan des Blues, donc il y a eu ce genre de rivalité dans la famille toute ma vie.
« C’est une opportunité commerciale, une opportunité incroyable de faire partie du plus grand sport du monde et de l’une des plus grandes équipes du monde. »
Hamilton a poursuivi en suggérant que bien qu’il se soit fait un nom et sa richesse dans le sport automobile, le football était son premier amour.
« Je suis un fan de football depuis que je suis gamin, je joue depuis que je suis gamin, de quatre à 17 équipes chaque année. J’ai joué chaque année pendant mon enfance, j’ai assisté à de nombreux matchs », a-t-il déclaré.
«Quand j’étais jeune, au coin de chez moi, je jouais au football avec tous les enfants et quelques amis proches à l’époque, et je voulais vraiment m’intégrer. J’étais le seul enfant de couleur là-bas. .
« Tous les enfants soutenaient quelqu’un de différent – l’un était Tottenham, l’autre était Man United et je me souviens d’être passé d’une équipe à l’autre quand j’étais plus jeune et quand je rentrais à la maison, ma sœur m’a frappé plusieurs fois au bras et m’a dit : ‘tu as pour soutenir Arsenal.
« Donc je me souviens qu’à cinq, six ans, je suis devenu supporter d’Arsenal mais mon oncle Terry est un grand fan des Blues, donc j’ai assisté à tellement de matchs avec lui pour voir jouer Arsenal et Chelsea. »
L’offre présentée par Broughton fait partie des trois candidats à avoir été présélectionnés par le Raine Group de New York, qui supervise la vente. Les autres sont des consortiums dirigés par Todd Boehly, copropriétaire des Los Angeles Dodgers, et par Steve Pagliuca, copropriétaire des Boston Celtics.
Hamilton a également confirmé que lui et Serena Williams avaient eu de nombreuses conversations sur leur offre conjointe.
« Nous en avons parlé – Serena et moi sommes très, très proches », a déclaré Hamilton. « C’est une athlète et une femme phénoménales. Elle m’a demandé ce que j’en pensais et je lui ai dit que j’allais en faire partie et elle a décidé de se joindre.
« Naturellement j’en ai entendu parler dans les actualités, tout le monde était évidemment au courant. J’ai été contacté et Sir Martin a pris le temps de me parler au téléphone et de m’expliquer ses objectifs et ceux de son équipe s’ils étaient en mesure de remporter l’offre, ce qui était incroyablement excitant et tout à fait conforme à mes valeurs.
Et pressé sur sa stratégie s’il s’impliquait dans le club de football, Hamilton a déclaré qu’il espérait que Chelsea passerait au-delà de la récente controverse qui a entouré sa propriété passée et sa vente ultérieure.
« Nous essayons d’acquérir une équipe et de la faire avancer », a-t-il déclaré. « C’est une question de communauté. C’est ce qui fait vraiment une équipe de football, les gens qui la composent et qui l’entourent.