La Californie est connue pour son climat chaud et Sacramento ne fait pas exception. Avec une moyenne de 269 jours de soleil par an, la capitale de l’État est même considérée comme l’endroit le plus ensoleillé de la planète pendant certains mois d’été.
Mais la chaleur estivale constante de Sacramento n’est pas toujours appréciée des résidents. Qu’il s’agisse de factures de climatisation élevées pendant de longues périodes de températures à trois chiffres ou de controverses sur la sécurité des résidents sans abri vivant à l’extérieur pendant les mois d’été, les conditions de chaleur extrême peuvent constituer un risque pour la santé publique et peuvent être coûteuses à gérer.
Un nouveau type de peinture blanche ultra-réfléchissante, développé par des chercheurs de l’Université Purdue, pourrait constituer une solution. Il reflète un peu plus de 98 % de la lumière du soleil et a le potentiel de refroidir les toits et l’asphalte et même de contribuer à ralentir les effets du changement climatique.
Mais pour le résident moyen de Sacramento, curieux de savoir comment cette peinture blanche pourrait réduire sa facture d’énergie ou rendre un arrêt de bus d’été moins étouffant, que pourrait signifier ce nouveau matériau ?
Emily Barber, doctorante travaillant sur la recherche sur la peinture blanche dans un laboratoire de Purdue, nous a aidés à répondre à quelques-unes des questions que vous pourriez vous poser sur l’impact potentiel de cette solution climatique sur votre vie.
Si je peignais ma maison avec cette peinture, ma facture de climatisation diminuerait-elle ?
Comme pour toute chose, c’est compliqué, mais la réponse courte de Barber est que oui, cela a certainement le potentiel de le faire. Grâce à une modélisation statistique, les chercheurs de Purdue ont estimé que leur peinture ultra-blanche pourrait réduire les besoins en climatisation jusqu’à 40 % dans certaines régions ensoleillées.
De plus, contrairement aux climatiseurs, la peinture n’a pas besoin d’électricité pour fonctionner, ce qui peut potentiellement réduire la quantité de combustibles fossiles brûlés. Et plutôt que de déplacer la chaleur des espaces intérieurs vers les espaces extérieurs, comme le font les climatiseurs, ils utilisent le rayonnement pour réfléchir les vagues de chaleur jusque dans l’espace lointain.
Que se passe-t-il si je souhaite peindre mon toit d’une couleur différente, tout en souhaitant bénéficier de l’effet rafraîchissant ?
Bonnes nouvelles! Les chercheurs de Purdue ont déclaré qu’ils travaillaient au développement d’autres peintures colorées utilisant la peinture blanche comme base. Elles ne fonctionneront pas aussi bien que la teinte ultra-blanche, mais elles refléteront plus de lumière que certaines des couleurs commerciales actuellement sur le marché.
Qu’arriverait-il aux arrêts de bus ?
La zone située sous l’arrêt de bus serait probablement plus fraîche. Mais Barber a noté que la peinture fonctionne grâce à sa réflectivité et ne peut donc faire une énorme différence que lorsqu’il y a des rayons de soleil. Ainsi, les nuages, l’humidité ou tout autre élément bloquant la lumière du soleil réduiraient la capacité de la peinture à refroidir la zone. Cependant, les nuages eux-mêmes peuvent fournir de l’ombre qui refroidit la zone, compensant ainsi la perte de l’effet de refroidissement de la peinture.
Qu’en est-il en hiver, lorsque nous voulons que les bâtiments et les gares routières soient plus chauds et non plus froids ? Cela ne jouerait-il pas contre nous ?
Encore une fois, l’effet rafraîchissant de la peinture fonctionne mieux lorsqu’il y a plus de soleil, car elle ne peut réfléchir la lumière que lorsqu’il y a quelque chose à réfléchir. Ainsi, bien que les ciels couverts soient difficiles à étudier quantitativement, Barber a déclaré que « c’est un fait connu concernant le refroidissement radiatif des surfaces que les nuages les rendent moins efficaces ». Ainsi, un abri ou un toit recouvert de peinture blanche serait plus frais en toutes saisons, mais une lumière réduite ferait moins la différence en hiver qu’en été.
En ce qui concerne les factures d’énergie, il s’agit d’un compromis : une facture de climatisation inférieure en été, pour une facture de chauffage potentiellement plus élevée en hiver. Mais selon plusieurs études réalisées sur l’impact des revêtements de refroidissement radiatif sur les coûts énergétiques, les économies nettes d’énergie dans les climats chauds ou modérés comme celui de Sacramento ont tendance à être positives.
Combien cela coûtera-t-il ?
Les déterminations finales sur les prix sont toujours en cours ; mais Barber a déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le coût de la peinture soit similaire à celui actuellement disponible sur le marché, « sinon moins cher ».
Actuellement, le prix du marché pour un gallon de peinture de bonne qualité se situe entre 30 et 50 dollars, bien que le prix des peintures réfléchissantes sur le marché varie.
Cela pourrait-il refroidir toute la ville ?
L’un des principaux facteurs contribuant à l’effet d’îlot de chaleur, un phénomène dans lequel les surfaces pavées et les toits de couleur foncée retiennent la chaleur du soleil, est l’albédo d’une ville, ou réflectance solaire. Les surfaces sombres et imperméables ont un faible albédo et absorbent la chaleur. Ainsi, si ce facteur était abordé via de la peinture blanche, en même temps que d’autres facteurs majeurs tels que le pourcentage de verdure et la hauteur des bâtiments étaient abordés, il y a de fortes chances que la température moyenne dans la ville baisse d’au moins quelques pourcentages.
2023 L’abeille de Sacramento.
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