JL’objectif est clairement énoncé dans le discours sur l’état de l’Union du président Joe Biden : Test to Treat. Il a exhorté l’Amérique à « se remettre au travail et à réapprovisionner nos grands centres-villes ». Il n’a plus déclaré son indépendance vis-à-vis du virus, ajoutant : « Je ne peux pas vous promettre qu’une nouvelle variante ne viendra pas. Mais je peux vous promettre que le moment venu, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour être prêts.
L’occasion de tenir cette promesse est ici. Des semaines plus tard, dans l’ombre de la variante BA.2, le pays enregistre toujours une moyenne inacceptable de 600 décès quotidiens de COVID-19, 1 500 nouvelles hospitalisations et 2 000 patients en soins intensifs. C’est un obstacle majeur à un retour à la vie normale en toute sécurité.
La bonne nouvelle est que ce défi peut être relevé directement en redéployant notre impressionnant arsenal médical et de santé publique existant. Alors que les taux de vaccination atteignent un mur et que l’efficacité des injections de rappel stagne, s’appuyer sur de nouveaux traitements oraux très efficaces est le mouvement stratégique le plus important pour permettre à la société de revenir à une nouvelle normalité sûre. Avec un traitement précoce des personnes malades et une concentration continue sur la réduction de la transmission, nous pouvons tourner la pandémie en notre faveur à long terme. Avec une initiative fédérale à l’échelle de notre effort de vaccination, nous estimons prudemment que nous pourrions parvenir à une réduction durable de la mortalité et des hospitalisations nationales d’au moins 50 %.
Garantir que le traitement est disponible pour toutes les personnes à haut risque, combiné avec des tests à domicile, est notre carte de réponse à la pandémie pour sortir de prison. Cependant, trop peu de gens aujourd’hui connaissent ou sont en mesure d’obtenir ces médicaments oraux qui sauvent des vies. Le président Biden était prémonitoire lorsqu’il a lancé l’initiative Test-to-Treat dans son discours. Il fournit un traitement gratuit aux bénéficiaires qui peuvent recevoir un diagnostic à guichet unique d’un fournisseur de soins médicaux dans un établissement agréé de test pour traiter et ne peuvent être mis en bouteille que là où le médicament est stocké. Dans la pratique, peut-être moins de 10 % des pharmacies disposent de fournisseurs et de cliniques capables d’évaluer et de fournir rapidement un traitement, le tout en un seul endroit. Le paradoxe qui en résulte est que si neuf Américains sur dix vivent à moins de huit kilomètres d’une pharmacie, des millions de traitements, soit plus de la moitié de l’offre disponible, restent inutilisés sur les étagères en raison de la difficulté d’accéder à cette voie de diagnostic médical.
Afin de réaliser pleinement son puissant potentiel de sauvetage avec l’urgence requise, des améliorations significatives doivent être apportées à ce programme et les obstacles supprimés. Il existe des défis redoutables mais surmontables dans les domaines de la fabrication, de la logistique, de la réglementation et du financement. Cependant, il existe un précédent pour surmonter ces problèmes dans les programmes de vaccination fédéraux antérieurs et les programmes de dépistage rapide à domicile. Nous ne pouvons pas attendre des mois pour mettre ces médicaments vitaux à la disposition des Américains vulnérables. Voici une feuille de route en six points sur la façon dont nous pouvons y arriver maintenant :
Tout d’abord, fixez un objectif clair pour l’initiative
L’objectif d’un programme national Test-to-Treat (T3) doit être d’obtenir en toute sécurité le traitement des pilules dans la bouche de toute personne éligible COVID-19 positive dans les 3 jours suivant l’apparition des symptômes. Les 80 millions de personnes vulnérables du pays bénéficieront le plus du T3. Bien qu’ils représentent moins d’un quart de la population, ils subissent plus de 80 % de tous les décès et hospitalisations. Pour eux, ces pilules sont une bouée de sauvetage.
Deuxièmement, prolongez le droit au programme
Les personnes de plus de 65 ans, immunodéprimées ou atteintes de certaines maladies sous-jacentes sont considérées comme « à risque ». Les médicaments antiviraux oraux sont essentiels pour ce groupe de population car leur efficacité vaccinale s’estompe le plus rapidement. Ils dépendent de ces médicaments lorsqu’ils tombent malades.
Lorsqu’il est pris dans les 3 premiers jours critiques suivant l’apparition des symptômes, le médicament antiviral oral Paxlovid de Pfizer peut réduire le risque de maladie grave de près de 90 %. Le Lagevrio de Merck est une alternative qui réduit le risque de 30 %. Les deux sont pris à la maison sous forme de pilules de 3 à 5 jours. Un accès égal et rapide à ces traitements est la voie de livraison pour progresser vers notre nouvelle normalité tout en réduisant les hospitalisations et les décès, même si certaines transmissions communautaires se poursuivent inévitablement.
À mesure que l’offre augmente, l’extension de la couverture aux personnes moins à risque aura des avantages supplémentaires : moins d’hospitalisations, une meilleure élimination du virus dans la communauté et de nouvelles réductions de la transmission. Cela réduit le besoin d’isolement et permet un retour plus rapide au travail ou à l’école. À mesure que davantage de données s’accumulent, nous pourrions être optimistes sur le fait que les antiviraux oraux pourraient également réduire le risque de maladie COVID-19 à long terme.
Troisièmement, tirez parti de la portée et de la vitesse avec un nouveau programme domestique
Cela nécessite un système à guichet unique bien chorégraphié : 1) diagnostic par test rapide de COVID-19 ; 2) une évaluation et, si médicalement indiqué, une ordonnance d’un fournisseur de soins médicaux autorisé ; 3) Distribution rapide du médicament par l’intermédiaire d’une pharmacie locale, d’un fournisseur de soins de santé ou d’une livraison directe à domicile.
Le CDC recommande aux personnes testées positives de rester à la maison afin de ne pas propager le virus. Le T3 en établissement nécessite que les personnes infectieuses soient malades et utilisent fréquemment les transports en commun pour entrer dans des établissements de santé surpeuplés. Une formule dangereuse qui pourrait être évitée grâce à des tests à domicile.
Compte tenu des limites de ce système basé sur les installations, la seule façon d’atteindre l’objectif d’apporter des traitements oraux à 80 millions d’Américains éligibles de manière fiable et rapide est de le compléter avec un nouveau canal d’utilisateur à domicile autorisé par le gouvernement fédéral. Cela pourrait instantanément étendre T3 de ses 2 000 sites nationaux rares actuels à hypothétiquement tous les foyers américains. Il utiliserait les mêmes canaux de distribution que le gouvernement a déjà établis pour expédier des centaines de millions de tests rapides gratuits aux foyers américains. Ce serait un multiplicateur de force exponentiel.
Les composants d’un programme T3 à domicile à guichet unique, vérifié et sécurisé sont déjà en place. Les boîtes de test rapide à code QR « compatibles T3 » pourraient être utilisées n’importe où pour effectuer un test de télésanté virtuellement supervisé. Si le patient est positif et répond aux indications médicales, il peut être immédiatement examiné pour un traitement et prescrit. Le médicament serait livré par la pharmacie de livraison la plus proche. Tout dans le confort de votre foyer et avec un haut degré de qualité, de sécurité et d’actualité. Les patients peuvent commencer le traitement quelques heures après l’apparition des symptômes et obtenir un maximum d’avantages pour la santé avec le moins de friction possible.
Plusieurs sociétés test ont déjà démontré la faisabilité de ce modèle de livraison à domicile auprès des États, des employeurs et des particuliers. (L’un d’eux est eMed, où le Dr Mina est le directeur scientifique.) Un autre avantage important pour la santé publique du T3 à domicile est qu’il encourage les individus à signaler les résultats positifs et négatifs aux agences de santé publique sans s’appuyer sur des données invérifiables. auto-attestation. Cela permet de combler une lacune majeure dans la surveillance des épidémies résultant de l’omniprésence des autotests non signalés.
Quatrièmement, assurez-vous que le traitement est effectué en toute sécurité
Des médicaments comme Paxlovid présentent des problèmes de sécurité potentiellement importants. Les effets secondaires et les interactions avec d’autres médicaments prescrits ne sont pas rares et doivent être évalués par un professionnel de la santé qualifié. Que ce soit à domicile ou sur place, une évaluation approfondie de la médication actuelle et des antécédents pertinents est obligatoire pour assurer un traitement sécuritaire. Comme cela fait déjà partie du protocole d’évaluation de la télémédecine, des normes de sécurité élevées doivent être respectées.
Cinquièmement, établir un programme fédéral amélioré
La seule solution viable pour tenir la promesse d’un programme de cette ampleur est le leadership du gouvernement. La complexité et l’ampleur de la gestion de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout requise, les multiples canaux de distribution cliniques, de détail et à domicile, permettant les approbations réglementaires et un soutien financier étendu font de cette initiative T3 élargie un candidat de premier plan pour un partenariat de type Operation Warp Velocity entre le gouvernement et secteur privé. Cette initiative a le potentiel de reproduire le succès du vaccin et des programmes de tests rapides à domicile qui ont précédemment renversé le cours de la pandémie.
Sixièmement, le retour sur investissement personnel et financier incalculable
Nous estimons le coût annuel du programme élargi T3 pour couvrir les 80 millions d’Américains vulnérables à 10 milliards de dollars. Cette prévision « inversée » est basée sur une estimation haut de gamme de 20 millions de cas symptomatiques de COVID-19 par an, 500 $ par médicament de traitement et 50 $ par personne éligible pour les frais de vente et de soutien.
Les compensations de coûts tangibles concernent les économies réalisées sur les visites chez le médecin, les séjours à l’hôpital et les décès évités. Le coût moyen de Medicare pour une hospitalisation COVID-19 est d’environ 21 000 $ et 42 000 $ pour un payeur privé. Les économies de coûts projetées des seules hospitalisations évitées sont d’environ 15 milliards de dollars. Des économies supplémentaires sont réalisées en réduisant les visites en clinique externe, en limitant la transmission et en évitant des tests sur place plus coûteux. En outre, il existe d’incalculables « gains indirects » en ce qui concerne le bien-être mental et physique individuel et social, la productivité et les avantages économiques associés.
Tester pour traiter est de loin le retour sur investissement le plus élevé dans la phase endémique de « vivre avec le virus ». Avec la volonté politique, cette feuille de route peut être transformée en un programme réussi. Tout comme pour le développement de vaccins, l’urgence et la valeur temporelle sont énormes – nous devons apporter ces améliorations au T3 afin que chaque Américain éligible commence le traitement dans les 3 jours suivant l’apparition des symptômes.
Le COVID-19 est à la fois saisonnier et cyclique. Il continuera d’augmenter dans un avenir pas trop lointain. Il est maintenant temps d’investir dans la préparation aux endémies. Nous pouvons éviter une répétition de la surcharge du système de santé, des fermetures d’entreprises, de la distanciation sociale, des cours virtuels et, surtout, des pertes de vie évitables. Jouons notre carte d’évasion sociale.
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