Plus de cinq cents appels aux pompiers, des quartiers inondés, certaines lignes de métro coupées et « Les rues de Madrid sont devenues de véritables rivières ». Les 21 et 22 septembre 1972, Madrid a ainsi subi les conséquences de la plus grande tempête enregistrée en une seule journée dans la capitale jusqu’à présent.. Des « flaques de plusieurs centimètres de profondeur » se sont formées et certains conducteurs ont dû descendre de leur véhicule jusqu’aux genoux dans l’eau. En 12 heures, 87 litres d’eau par mètre carré se sont accumulés. Selon les prévisions de l’Agence météorologique nationale pour les prochaines heures, la ville pulvérisera ce record historique dans les prochaines heures. Le DANA qui arrive à Madrid ce dimanche pourrait même laisser 120 litres accumulés.
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« Comme on pouvait s’y attendre, selon ce que nous a informé l’AEMET, le record historique de précipitations dans cette ville, qui remonte à 1972, va être battu ». Ces propos du maire lui-même mesurent le déluge d’eau qui s’annonce pour ce dimanche après-midi et les premières heures de lundi. Les tempêtes torrentielles, qui sont entrées dans Madrid par le sud, coïncident également avec l’opération de retour de vacances. Toute la région est en alerte rouge, c’est-à-dire en risque extrême. Et dans certaines zones de la Communauté, jusqu’à 30 litres par m2 s’accumuleront.
Il y a 51 ans, la chronique ABC publiée dans l’édition du 23 septembre décrivait en détail ce qui, jusqu’à présent, était en tête du classement des plus grandes tempêtes qui se sont abattues sur la capitale. Le texte décrit une ville succombée au chaos de la pluie, avec les centres névralgiques de la capitale avec « embouteillages de trois quarts d’heure » dus à des pannes de feux tricolores. Les rétentions ont également eu lieu aux entrées de Madrid, comme au rond-point Conde de Casal. Dans certaines zones, le poids de l’eau a fini par entraîner les voitures en stationnement.
Titre de la chronique ABC de la grande inondation de 1972. Bibliothèque du journal ABC
Les pompiers ont travaillé sans relâche. Ils ont reçu plus de cinq cents appels à l’aide, dont environ 200 ont reçu une réponse avant dix heures du matin. La tempête a inondé des rues et des places, renversé des corniches et paralysé plusieurs sections du métro de Madrid. Malgré l’ampleur des inondations, les zones les plus touchées ont été Vallecas, Villaverde, Ventas, Arturo Soria, le quartier du Pilar, Orcasitas et l’Avenida de la Paz.
De plus, dans la nuit du jeudi 21 septembre jusqu’aux petites heures du vendredi 22 septembre, la tempête a provoqué plusieurs pannes de courant dans la moitié de la ville. Dans les observatoires les plus proches de Madrid, en particulier, de grandes quantités d’eau ont été collectées. À Navacerrada, 39 litres par m2 ont chuté et à Getafe, 46.
La tempête s’est calmée et la capitale a commencé à revenir à la normale, même si la circulation était toujours affectée par les brèches formées aux intersections des rues ou sur les bordures des trottoirs. L’inondation, comme le rapporte le journal ABC, a paralysé la vie à Madrid pendant quelques heures.
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