Wallace a exprimé son intention de consacrer du temps à sa vie de famille et « d’explorer de nouvelles opportunités ».
Ben Wallace devant le n10, Downing Street, résidence du Premier ministre britannique.
Ben Wallacele taciturne secrétaire de la Défence et homme clé de Boris Johnson et de Rishi Sunak dans la guerre en Ukraine, a présenté son démission alléguant raisons personnelles.
Wallace, 53 ans, qui apparaît comme un candidat à la tête du Parti conservateur et figure parmi les favoris pour succéder à Jens Stoltenberg au poste de secrétaire général du Parti conservateur. OTANa anticipé sa démission en juin dernier, reconnaissant « la facture élevée » que son poste a eu dans son mandat. la vie de famille (Il s’est séparé en 2019 de son épouse et mère de ses trois enfants, Liza Cooke).
Son départ a précipité une mini-crise gouvernementalerésolu à la volée par Rishi Sunak avec la nomination au poste de secrétaire à la Défense de gantshappsun autre survivant de l’ère Johnson, qui a été secrétaire aux Transports et aux Affaires et également président du gouvernement conservateur.
Ben Wallace, ancien soldat et ancien capitaine du garde écossaise, était le membre le plus apprécié des cabinets successifs pour son rôle pendant la guerre d’Ukraine. Au cours de son mandat, et malgré le remplacement de trois premiers ministres successifs (Boris Johnson, Liz Truss et Rishi Sunak), le Royaume-Uni a dirigé les alliés dans l’assistance militaire au président Zelenski, notamment en envoyant le premiers chars et l’entraînement des troupes ukrainiennes sur le sol britannique.
Sa relation avec Zelensky devenu nuageux cependant ces derniers mois. Lors du dernier sommet de l’OTAN à Vilnius, il a laissé entendre au président ukrainien qu’il fallait « très reconnaissant » » avec l’Occident pour une assistance militaire et lui a rappelé que l’Alliance « ce n’est pas Amazon »dans une référence voilée aux « listes de courses » qu’il réclame périodiquement aux alliés.
En raison de son parcours militaire et de son rôle de secrétaire à la Défense, Wallace apparaît comme le favori pour la succession du Norvégien Stoltenberg, qui a prolongé d’un an son mandat à ce poste. Selon plusieurs médias britanniques, le président américain Joe Biden aura banni cependant sa candidature au poste de secrétaire général de l’OTAN et aurait indiqué sa préférence pour le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Au moment d’annoncer sa démission, Wallace lui-même a exprimé son intention d’investir du temps « dans les parties de ma vie que j’ai négligées » (en référence à sa vie de famille) et « d’explorer de nouvelles opportunités », sans préciser s’il compte postuler. .aux élections prévues en 2024 et revalider son siège pour Wyre et Preston Nordqu’il occupe depuis 2005.
Wallace, né en Kent mais avec de fortes racines dans Écosse (où il a été élu député régional), s’est fait connaître en 2015 avec David Cameron comme sous-secrétaire d’état pour l’Irlande du Nord. Theresa May l’a nommé secrétaire d’État à la Sécurité et Boris Johnson a récompensé le soutien pour sa candidature auprès du secrétaire d’État à la Défense en 2019.
Dans les sondages pour la succession de Johnson, Wallace est apparu comme le favori à la fois de la base conservatrice et des électeurs britanniques, qui en sont venus à le considérer comme un gage de stabilité face aux turbulences politiques après la Brexit. Wallace a soutenu le maintien dans l’UE lors du référendum de 2016.