Nigel Farage a trouvé une nouvelle cause. Après avoir mené à bien le Brexit, qu’il a ensuite reconnu comme un « échec », le chef du parti Réforme Royaume-Uni il consacre son activisme politique à de nouvelles luttes. Le dernier est la résistance au controversé ULEZ (zone à très faibles émissionspour son acronyme en anglais) de Londres, promu par le maire travailliste de la capitale, Sadik Khan.
Ce mardi, la mairie de Khan a annoncé que désormais l’ULEZ couvrirait environ 1 570 kilomètres carrés de la zone métropolitaine. L’impopularité de la mesure auprès de certains habitants de la périphérie de la capitale britannique, qui devront payer 12,5 livres (14,50 euros) par jour pour circulaire avec des véhicules classés comme excessivement polluants, a alourdi le soutien politique au plan, que le maire défend comme un moyen de « purifier l’air » et d’améliorer la santé de la population.
Des dizaines de personnes se sont rassemblées ce matin devant le Palais de Westminster pour protester contre cette mesure. Avec des banderoles où l’on pouvait lire des messages tels que « RIP London » (DEP London), « Blood On Your Hands Khan » (Du sang dans tes mains, Khan) ou « Stop the Toxic Air Lie » (Arrêtez le mensonge de l’air toxique), plusieurs dizaines des gens en ont rejoint un manifestation mené par le promoteur du Brexit.
Manifestation contre l’extension de l’ULEZ à Londres, ce mardi à Downing Street. Reuters
Le ministre des Transports, le conservateur Marc Harpera assuré aujourd’hui qu’il arrêterait la mise en place de la zone à faibles émissions s’il en avait le pouvoir, tandis que le leader du Parti travailliste lui-même, Keir Starmera déclaré ce mois-ci que le plan touché de manière disproportionnée aux conducteurs.
Starmer, qui aspire à remporter les élections générales de l’année prochaine, a imputé la prolongation controversée de la défaite du Labour en juillet lors d’une élection partielle à Uxbridge (ouest de Londres) et a demandé à Khan de « réfléchir » à ses projets.
Les manifestants brandissent des banderoles à l’extérieur de Downing Street contre l’extension de la zone à émissions ultra faibles. PS
Londres créée par première fois en 2019 une zone à faibles émissions dans les rues les plus centrales de la capitale et a étendu les limites de cette zone en 2021. Les véhicules concernés par la nouvelle ULEZ, qui englobe désormais une zone où vivent 9 millions de personnes, sont ceux avec moteur à essence immatriculé avant 2005 et diesel avant 2015.
Les propriétaires de ces véhicules peuvent adhérer à un plan d’avantages sociaux établi par Khan qui leur offre jusqu’à 2 000 livres (2 333 euros) pour se débarrasser d’une voiture qui ne répond pas aux nouvelles conditions et même 7 000 livres (8 150 euros) pour une camionnette.
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La Transport Authority de Londres (TfL) a déjà reçu 15 000 demandes d’envoyer à la casse les véhicules polluants, a expliqué aujourd’hui le maire, qui a défendu le « décision difficile » d’étendre les limitations des véhicules polluants afin de réduire les 4 000 décès prématurés que la pollution provoque chaque année à Londres. Malgré la controverse suscitée par le projet, Khan a assuré cette semaine qu’avec le temps, il deviendra clair qu’il était dans le « le bon côté de l’histoire ».
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