Un groupe de neurochirurgiens a extrait du cerveau d’une Australienne un ver intestinal vivant de huit centimètres. C’est la première fois que ce parasite est identifié chez l’homme.. Il s’agit d’une espèce endémique d’Australie, commune chez les pythons à dos diamant.
Comme le souligne Sanjaya Senanayake, expert en maladies infectieuses de l’Université nationale australienne et de l’hôpital de Canberra, il s’agit du premier cas humain d’Ophidascaris robertsi. Il pourrait même s’agir de la première infection cérébrale chez une espèce de ce mammifère.
La femme a été admise début 2021 dans un hôpital de Canberra (Australie), après avoir été trois semaines avec douleurs abdominales, diarrhée, fièvre et toux. De plus, le patient avait des sueurs nocturnes et un essoufflement. Cependant, avec les tests respiratoires et les biopsies, il n’a pas été possible de trouver les larves microscopiques.
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« Rétrospectivement, ces symptômes étaient probablement dus à la migration des larves d’ascaris de l’intestin vers d’autres organes, comme le foie et les poumons », explique Karina Kennedy, directrice de la microbiologie clinique de l’hôpital de Canberra. « Essayer d’identifier les larves microscopiques à cette époque, alors qu’elles n’avaient jamais été identifiées comme causant une infection humaine, C’était comme chercher une aiguille dans une botte de foin.« .
La patiente a subi une IRM l’année dernière, car elle commençait à souffrir de troubles de la mémoire et de dépression. L’imagerie du cerveau du patient a révélé que la femme avait une lésion atypique au lobe frontal droit.
le ver était vivant
Un neurochirurgien de l’hôpital de Canberra a exploré l’anomalie. C’est alors que l’ascaris inattendu de trois pouces a été identifié. Le parasite a été trouvé vivant et se tortillant pendant une opération au cerveau. À l’heure actuelle, la femme australienne continue d’être examinée par l’équipe de spécialistes des maladies infectieuses et du cerveau.
Ophidascaris robertsi vit généralement dans l’œsophage et l’estomac des pythons à dos diamant (Morelia slpitoa). Ce serpent peut mesurer jusqu’à quatre mètres de long.. Le ver élimine le parasite par ses excréments. Pour cette raison, les experts pensent que la femme a touché ou ingéré une herbe indigène, dans laquelle le serpent avait excrété le parasite, qu’elle a collecté près de chez elle dans le sud-est de l’Australie et qu’elle a utilisée pour cuisiner.
Les scientifiques considèrent également que ces types d’infections parasitaires « ne se transmettent pas entre les personnes » et que le patient n’est considéré que comme un invité accidentel. Malgré cela, ils se souviennent de l’importance de laver les aliments collectés, surtout s’ils se trouvent dans un environnement.
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