Elle était l’une des grandes favorites, vice-championne olympique, vice-championne d’Europe, médaillée des deux dernières Coupes du monde et une liste de stars de la NBA. Egalement l’une des équipes avec le moins de pression dans ce championnat, classée d’office pour l’épreuve de l’été prochain, la Jeux Olympiques de Paris 2024 pour être l’hôte. Alors l’élimination au premier tour de la Coupe du monde des Philippines, du Japon et de l’Indonésie, est un échec avec des majuscules pour France sûrement le plus grand de son histoire, un véritable tremblement de terre aux conséquences imprévisibles.
« C’est la plus grande déception que j’ai connue en jouant avec l’équipe nationale », a-t-il admis. Nico Batuml’attaquant de 34 ans des Clippers, l’une des références du basket français, à qui le coach Vincent Collet récupéré pour ce rendez-vous avec Nando de Colo, Joueur actuel de l’Asvel.
« Nous avons connu des défaites difficiles dans notre histoire, mais celle-ci est de loin la pire. Quand vous perdez en quarts de finale ou en demi-finale, vous pouvez dire que vous avez concouru, mais pas si vous n’avez pas passé le premier tour », a-t-il admis d’un ton critique. « C’est vraiment dur de devoir quitter le tournoi comme ça », a-t-il reconnu. Évan Fournier.
Au milieu de la folie provoquée par la qualification de la Lettonie, saluée comme la « plus grande victoire de l’histoire du basket-ball letton » par David Bertans, Joueur du Thunder d’Oklahoma City, devant 4 000 supporters en délire alignés dans le couloir pour son équipe à la sortie de l’Indonesia Arena, tout n’était qu’amertume en France.
batoumi Il devient un porte-parole critique de la douleur vécue dans le vestiaire français et accuse tout le monde, notamment les politiques et la Fédération de ne pas avoir permis Thomas Hurtel de jouer dans l’équipe nationale pour jouer en Russie (au Zenit Saint-Pétersbourg de Xavi Pascual) après l’invasion de l’Ukraine. « Tout le monde doit remettre en question ce qui s’est passé : les entraîneurs, les joueurs, la fédération, tout le monde », a-t-il déclaré.
Le joueur du Tondeuses Il a également évoqué l’absence de Victor Wenbanyama, le nouveau joueur du Éperons, 19 ans et 2,24, numéro un lors de la dernière « draft ». « Nous perdons des joueurs juste comme ça, nous perdons des basketteurs à cause de la politique… pourquoi ne me semble pas clair. Nous devons tous nous engager en faveur du succès de l’équipe nationale. Je ne me soucie pas vraiment de la politique mondiale, je veux que la France ait la meilleure représentation possible », a-t-il déclaré. batoumi, qui était très direct : « Maintenant, j’ai peur de rentrer chez moi. C’est la première fois que j’ai honte de recevoir ce maillot, car beaucoup de gens ont cru en nous ».
Collet, sur la cible
Les critiques pointent également du doigt l’entraîneur français Vincent Collet, dont l’étape est marquée par quelques réalisations (la plus notable étant l’argent olympique à Tokyo) mais aussi par quelques défaites qui l’ont laissé suspect, comme l’année dernière en eurobasketball en finale contre l’Espagne ou le Coupe du monde 2019 contre l’Argentine après avoir réussi à renverser les États-Unis. Dans cette Coupe du monde, il a surpris avec une liste dans laquelle il y avait six changements par rapport à celle européenne de l’année dernière et dans laquelle les rôles n’étaient pas définis.
« Quand nous avons perdu Du touron a perdu notre élan», a-t-il tenté de justifier Collet Après le match. « Nous avons dominé la plupart du temps, mais nous avons commis quelques fautes stupides et abandonné beaucoup de rebonds offensifs. Nous n’avions pas la chimie et l’énergie des autres tournois. »
« La défense est l’une de nos caractéristiques, nous sommes toujours l’une des meilleures équipes défensives des championnats, mais cela n’a pas été le cas », a-t-il expliqué. Rudy Gobert, La star des Timberwolves. « Le fait que nous ayons des exigences aussi élevées nous a fait oublier notre point fort : jouer dur ensemble et avoir un impact. Au final, à chaque match, nous avons été les moins coriaces ».