À José Miguel López sa voix se brise quand il parle les incendies qui ont brûlé près de 66 000 hectares dans la Sierra de la Culebra, à Zamora, il y a un an. C’était le pire jamais enregistré. Il était de service. Il est agent environnemental et est en poste dans la région forestière d’Alta Sanabria depuis 24 ans. Je ne l’avais jamais vu quelque chose comme ça. « Nous n’étions pas préparés », dit-il.
A cette occasion, plusieurs éclairs ont semé l’enfer sur le mont Zamora : « Nous avons beaucoup pleuré. Nous avons passé un très mauvais moment», dit-il, «mais au moins, vous avez la consolation qu’il n’y a aucun facteur humain derrière cela». La frustration vient dans d’autres cas. López, fort de son expérience en tant qu’agent environnemental, a passé 18 ans à enquêter sur les causes des incendies de forêt dans le plus pur style médico-légal.
[Daniel, Victoriano, Eugenio y Ángel: un año del incendio de Losacio que les robó sus vidas en la Culebra]
« Quand vous arrivez avec l’hélicoptère et que vous voyez qu’il y a huit points qui brûlent en même temps, vous savez presque certainement de qui il s’agissait, mais vous ne pourrez pas le prouver« , reconnaître. A ce moment-là, ils recherchent des témoins, mais, comme il le commente : «il y a des gens qui sont violents et les gens ont peur de parler. C’est compliqué ».
Les agents environnementaux sont chargés, en collaboration avec le Service de Protection de la Nature (Seprona) -chaque CCAA est géré différemment-, d’enquêter sur les causes des incendies. Lorsqu’un foyer commence à brûler, toutes les hypothèses possibles s’ouvrent et pendant que les pompiers s’efforcent d’éteindre l’incendie, incendie médecine légale croiser les doigts traces survivre dis-leur ce qui s’est passé.
Chargés de leurs mallettes, un groupe d’environ trois personnes se dirige vers l’endroit où l’alerte incendie est donnée. Ils prennent comme base ces premiers hectares brûlés. C’est aussi généralement le premier à disparaître. C’est alors que ces patrouilles se baignent le paysage calciné des fanions rouge, jaune et blanc, qui indiquent si la flamme a avancé ou reculé ou s’il y a quelque chose à examiner en détail.
Les drapeaux des chercheurs dans une zone incendiée. JG
Comme s’ils étaient des limiers, les agents chargés de leur enquête Ils sont chargés de retracer les traces laissées par l’incendie.: de quel côté les pierres sont tachées de suie, dans quelle direction sont orientées les branches brûlées, les cendres laissées ou encore la profondeur des traces de carbonisation. De cette façon, et petit à petit, ils se rapprochent du point de départ, et c’est là qu’ils recherchent déjà des signes : s’il y a des restes d’un feu de joie, d’une ligne électrique, des restes d’un mégot de cigarette sur une route.
Ceux qui connaissent bien cet aspect sont Sergent Gem Armurier et le Caporal José Torrego, tous deux affectés au groupe d’enquête sur les incendies de forêt de l’Unité Centrale Opérationnelle pour l’Environnement de la Direction Générale de Seprona de la Garde Civile. Comme on dit, il est difficile de trouver de petites preuves comme les mégots de cigarettes qui ont provoqué l’incendie, car ils peuvent brûler, et même si vous les trouvez, « vous devez prouver la responsabilité », s’il est déterminé que c’est intentionnel. Dans le cas de la Garde civile, ils disposent de chiens qui détectent les restes d’accélérateurs, utilisés pour que les flammes brûlent la forêt à une plus grande vitesse.
Sergent Gema Armero, de Seprona.
À Tenerife, « avoir des preuves est compliqué »
Selon les dernières statistiques publiées par le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (Miteco), de 2006 à 2015, les négligences ou les accidents (une étincelle provenant d’une moissonneuse-batteuse par exemple) représentaient 28 %. Pour sa part, les incendies intentionnels sont les plus nombreux. Ils représentent plus de la moitié (52,7%) et près de 60% de la zone touchée. Cependant, par cette intention, on entend non seulement ceux effectués sans motivation claire, mais aussi les brûlages à des fins agricoles, l’élimination des broussailles ou la régénération des pâturages. Cette utilisation du feu est particulièrement remarquable dans les zones où le feu a historiquement servi à débroussailler.
José Joaquín Aniceto Il est agent environnemental en Andalousie depuis 34 ans. Dédié aux enquêtes sur les incendies, il souligne que, depuis la naissance du Brigades d’enquête sur les incendies de forêt (BIIF) en 1994, leur travail s’est de plus en plus professionnalisé. Ils suivent la méthode scientifique des preuves matérielles, mais cela s’accompagne de quelque chose d’essentiel : l’expérience accumulée au fil des années qui leur indique s’il y a des conflits entre voisins ou des intérêts agricoles ou d’élevage dans la zone.
Pour l’agent, les incendies qui sont généralement les plus faciles à déterminer sont accidentel, imprudent ou négligent: « Un homme dont le véhicule brûle à cause d’une panne dans le fossé de la route » ou « un agriculteur qui manque un résidu de taille en feu d’une oliveraie », illustre-t-il. Cependant, comme les autres agents interrogés, il assure que « le grand défi de l’enquête réside dans les intentions, car il y a une intention de nuire, de commettre un crime et, par conséquent, de ne pas être découvert ».
José Joaquín Aniceto, l’agent environnemental d’Andalousie. hahaha
Armero, le sergent Seprona, est d’accord avec l’agent sur le fait que l’enquête sur ce crime présente « la difficulté supplémentaire que on choisit généralement des zones isolées, où il n’y a ni témoins ni caméras et où les preuves peuvent être brûlées». Par conséquent, « avoir des preuves est compliqué » et ils sont généralement résolus avec « une somme de preuves indicatives qui nous conduisent à la personne ».
Récemment, la Garde civile a démenti les déclarations du président des îles Canaries, Fernando Clavijo, concernant les causes de l’incendie de Tenerife, le plus important des quatre dernières décennies dans la région. Quelque 14 700 hectares (environ 7 % de la superficie de l’île) ont été incendiés. Cinq jours après le début de l’incendie, Clavijo a déclaré lors d’une conférence de presse que « La Garde civile a déjà vérifié qu’elle était provoquée » et « nous le savions déjà depuis le début ».
[Por qué el incendio de Tenerife es « el más complejo de los últimos 40 años »: todas las claves]
Cependant, l’institut des armuriers affirme encore aujourd’hui qu’il n’a pas été possible de clarifier quoi que ce soit et que « toutes les hypothèses restent ouvertes », y compris de cause naturelle. Une fois le point de départ trouvé – qui sera atteint tôt ou tard – démasquer le coupable deviendra probablement une véritable odyssée. « Lorsqu’ils le font, ils prennent sur eux d’éviter d’être découverts et ce type d’enquête peut prendre des années », explique le sergent Armero.
Parc national du Teide après l’incendie de forêt de Tenerife. Alberto Valdés Efe
« Ils vont s’en sortir »
Jorge García Il est forestier et coordonnateur des preuves dans l’enquête sur les causes dans l’entreprise Bureau Technique Forestier. Sa mission est d’accompagner les agents environnementaux des communautés où ils sont présents (Estrémadure, Castille-León et Cantabrie) dans les enquêtes sur les incendies. Comme les professionnels consultés, il convient que les incendies intentionnels sans motivation claire sont les plus difficiles à résoudre.
« À Avila, nous avons eu plusieurs étés, 15 ou 20 incendies dans une zone compliquée. L’homme avait tort. Avec un suivi, ils sont venus voir de qui il s’agissait, mais il nous a fallu cinq ou six ans pour le découvrirdit Garcia.
À ce propos, López, l’agent environnemental de Sanabria, souligne que « quand quelqu’un s’obstine à brûler la moitié d’une colline, on peut y aller 40 fois et à la fin, il la brûle ». En outre, la plupart d’entre eux viennent de la même ville ou de la ville voisine, mais « c’est frustrant de savoir d’où viennent les tirs, de ne rien trouver et de savoir qu’ils vont s’en tirer », avoue l’agent. .
Un forestier lors d’une enquête sur un incendie. Sergio Rico
« En pratique, tous les cas sont un casse-tête en soi », explique Aniceto, l’agent environnemental andalou. « Je me souviens d’une affaire de mèches et d’allumettes. Ou certains cas où ils ont arrêté de produire des incendies après la mort de ce que nous considérions tous comme le principal suspect« , précise. Et c’est que, comme le reconnaît l’agent de Sanabria, « c’est un travail très minutieux et minutieux, et on ne peut pas aller au procès ou devant un juge avec un ‘je pense’, mais avec des preuves claires ».
Au cours de l’année dernière, et selon le dernier bilan du parquet environnemental, en 2022, 1.134 délits ont été constatés dans le cadre de procédures judiciaires liées aux incendies de forêt. Cette même année, il y avait 99 condamnations à cet égard et 37 acquittements.
Les personnes reconnues coupables s’exposent à des sanctions non négligeables. La réforme du Code pénal de 2015 s’est durcie les sanctions imposées aux responsables d’un incendie de forêt. Bien qu’ils varient en fonction du dommage et de l’intention, vous pouvez aller de un à cinq ans de prison avec des amendes de 12 à 18 mois. Toutefois, s’ils ont mis en danger la vie ou l’intégrité physique de personnes, la peine pourrait passer de 10 à 20 ans de prison.
Suivez les sujets qui vous intéressent