Djokovic s’est imposé au terme d’un match intense de 3 heures et 49 minutes face à Alcaraz en trois sets. « Le sentiment que j’ai sur le terrain me rappelle maintenant quand j’ai affronté Nadal quand nous étions à notre apogée. Chaque point est un combat. Vous devez vraiment gagner chaque point et chaque tir, quelles que soient les circonstances. C’est génial de pouvoir vivre ça avec lui », a déclaré Djokovic après la finale.
Djokovic et Nadal, avec Roger Federer, ont formé le top absolu du tennis pendant des années. Le Serbe de 36 ans (23 ans) et l’Espagnol de 37 ans (22 ans) ont remporté un total de 45 tournois du Grand Chelem.
Ils se sont affrontés pas moins de 59 fois au cours de leur carrière. Djokovic a remporté trente des matchs en tête-à-tête, Nadal un de moins. Les deux derniers se sont rencontrés l’année dernière. En quart de finale de Roland Garros, Nadal s’est imposé en trois sets.
En partie parce qu’Alcaraz, vingt ans, est beaucoup plus jeune que Djokovic, ils ont moins d’histoire commune. Ils se sont affrontés quatre fois et chacun a gagné deux fois. Plus tôt cette année, Alcaraz était trop fort pour le Serbe en finale de Roland Garros.
« Il ne faut pas oublier à quel point il est jeune »
Djokovic a déclaré après la finale à Cincinnati qu’il n’avait pas joué beaucoup de « matchs comme celui-ci ». « Peut-être que je peux le comparer à la finale contre Nadal à l’Open d’Australie en 2012. C’était un match en trois sets, mais cela a duré près de quatre heures », a déclaré le Serbe.
« Il a joué avec tant de maturité et gère si bien la pression à 20 ans. Nous ne pouvons pas oublier à quel point il est jeune. C’est ce qui est si impressionnant chez lui », a-t-il ajouté.
Un autre affrontement entre Djokovic et Alcaraz pourrait suivre à court terme. L’US Open commence la semaine prochaine, au cours de laquelle les deux pourraient se rencontrer en finale. Nadal n’est pas là en raison de blessures.