Les étudiants en médecine qui ont signalé un handicap à leur école ont augmenté de plus de 25 % pendant la pandémie de COVID-19, selon une étude.
La proportion d’élèves déclarant un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité ou des troubles chroniques de santé et/ou psychologiques a augmenté entre 2015 et 2021.
Malgré l’augmentation du nombre d’étudiants en médecine signalant ces conditions, les demandes d’aménagements pour les tests précliniques plus inclusifs, comme du temps supplémentaire pour la réalisation des tests ou un environnement moins distrayant, ont diminué pendant la pandémie entre 2019 et 2021.
Selon les auteurs du nouvelle recherche lettre dans Réseau JAMA ouvert, la prestation du programme à distance pendant la pandémie a peut-être permis aux étudiants de créer un environnement d’apprentissage et de test optimal, réduisant ainsi le besoin d’adaptation.
« L’éducation médicale était la plus flexible pendant la COVID », a déclaré Lisa Meeks, Ph.D.., professeur agrégé de clinique en apprentissage des sciences de la santé et de la médecine familiale à la faculté de médecine de l’Université du Michigan.
Elle ajoute que cela aurait pu réduire le besoin d’aménagements pour les tests, mais il n’est pas clair si le besoin d’aménagements augmentera à nouveau après le récent retour aux conférences et aux tests en personne.
Documenter la montée
Les résultats de l’étude font partie d’un projet de recherche à long terme dirigé par Meeks qui suit la prévalence des étudiants en médecine aux États-Unis qui divulguent des handicaps à leurs écoles respectives.
Cette étude sur la divulgation du handicap en médecine était la première étude à grande échelle de ce type, englobant tous les types de handicap, y compris les troubles psychologiques, d’apprentissage, sensoriels, physiques et chroniques.
Depuis 2015, les chercheurs ont constaté une augmentation du nombre d’étudiants en médecine signalant un handicap à leur établissement de 2,8 % en 2015 à 4,7% en 2019et à 5,9% en 2021.
Lorsqu’on lui a demandé de décrire pourquoi nous constatons une augmentation aussi importante de la population d’étudiants en médecine handicapés, Meeks a postulé que « la croissance de cette population pourrait signifier que nous réduisons les préjugés et la stigmatisation, et par conséquent, les personnes qui étaient déjà en médecine sont plus disposées à divulguer . »
« Cela pourrait également signifier que notre recherche a déclenché une conversation pour changer les politiques, ce qui a ensuite conduit des personnes handicapées qui ne pensaient pas pouvoir réussir à l’école de médecine à choisir de postuler dans ces écoles. »
Les médecins handicapés améliorent les soins aux patients
Selon Meeks, il reste encore beaucoup à faire pour accroître la représentation des médecins handicapés en médecine.
Seulement 5,9 % des étudiants en médecine déclarent un handicap, mais 27% des adultes aux États-Unis vivent actuellement avec un certain type de handicap.
À mesure que la population vieillit, ce nombre devrait augmenter.
« Les médecins aux États-Unis et dans de nombreux autres pays signalent qu’ils n’ont pas confiance en leur capacité à fournir aux patients handicapés une qualité de soins égale à celle qu’ils fournissent aux patients non handicapés », a déclaré Karina Pereira-Lima, Ph.D., une chercheur au département de neurologie de Michigan Medicine.
« Le inclusion des professionnels en situation de handicap en médecine peut améliorer considérablement la prise en charge des patients handicapés et la santé de la population en général.
Retenir les stagiaires en médecine en situation de handicap
L’augmentation du nombre de médecins handicapés nécessite à la fois le recrutement et la rétention des stagiaires en médecine.
« Une recherche anonyme avec des stagiaires en médecine handicapés montre qu’environ un étudiant en médecine sur cinq et plus de la moitié des résidents les médecins ne demandent pas d’accommodements lorsqu’ils en ont besoin », a déclaré Pereira-Lima.
Les deux principales raisons de ne pas demander un logement nécessaire étaient la peur de la stigmatisation ou des préjugés et l’absence d’un processus institutionnel clair.
« L’accès au programme, ou simplement la possibilité d’accéder à des aménagements s’ils en ont besoin, améliore la performance des stagiaires en médecine handicapés en ce qui concerne les tests et les soins aux patients. Il réduit la probabilité de signaler des symptômes dépressifs ou un épuisement professionnel« , a ajouté Pereira-Lima.
Meeks a plaidé pour « la normalisation du soutien aux étudiants handicapés dans l’enseignement médical ».
« La formation médicale s’efforce d’atteindre la parité et la continuité entre les facultés de médecine, mais lorsqu’il s’agit de services aux personnes handicapées et d’aménagements raisonnables, il n’y a aucune normalisation », a déclaré Meeks.
« Une école pourrait avoir un incroyable service spécialisé de soutien aux personnes handicapées avec un professionnel qualifié des ressources pour les personnes handicapées qui dirige le bureau, tandis qu’une autre école n’a pas du tout de service spécialisé de soutien aux personnes handicapées. »
« Une vague de changement »
L’équipe note que la résolution du deuxième obstacle commun à l’obtention des aménagements nécessaires pour les personnes handicapées et la peur de la stigmatisation ou des préjugés nécessitent un changement de culture continu en médecine.
« Le handicap est toujours incroyablement stigmatisé, et le capacitisme est endémique dans la médecine et l’éducation médicale. En même temps, je pense que le travail de notre laboratoire, l’Association of American Medical Colleges, le Conseil d’accréditation pour l’éducation médicale supérieure et d’autres en médecine a commencé un vague de changement extraordinairement forte », a déclaré Meeks.
Ce travail est renforcé par l’inscription d’individus que Meeks appelle la génération post-Americans with Disabilities Act dans la faculté de médecine.
« Cette génération est très fière de son handicap. Ils ont eu un logement toute leur vie, ils connaissent la loi, ils connaissent leurs droits et ils n’ont pas honte d’être handicapés », a déclaré Meeks.
Prochaines étapes
Au fur et à mesure que cette étude à long terme se poursuit, l’équipe de recherche prévoit d’évaluer comment d’autres identités interagissent avec l’identité du handicap.
« Les personnes handicapées ont des origines raciales et ethniques, des orientations sexuelles et des statuts socio-économiques différents. Nous voulons en savoir plus sur l’impact de l’interaction entre ces différentes identités sur les performances et la santé mentale des étudiants en médecine handicapés », a déclaré Pereira-Lima.
« Nous développons également des méthodes pour mesurer l’efficacité des logements. Nous devons faire plus de recherches sur la qualité des logements reçus et sur la facilité avec laquelle ils ont pu recevoir les logements dont ils avaient besoin », a ajouté Pereira-Lima.
« Investir dans une culture qui reconnaît le handicap comme une forme précieuse de diversité améliorera les soins aux patients. »
Plus d’information:
Karina Pereira-Lima et al, Prévalence du handicap et utilisation de l’hébergement parmi les étudiants des facultés de médecine allopathiques américaines avant et pendant la pandémie de COVID-19, Réseau JAMA ouvert (2023). DOI : 10.1001/jamanetworkopen.2023.18310