Il existe une compréhension traditionnelle selon laquelle si quelqu’un vit un événement menaçant, ses attitudes et ses croyances changeront. Certains chercheurs prédisent qu’une menace amènera quelqu’un à devenir plus conservateur sur une variété de questions ou qu’il deviendra plus extrême dans ses attitudes.
Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Michigan State University et de l’Université de Tilburg a révélé que les attitudes politiques des Américains n’avaient pas changé de manière significative au début de la pandémie de COVID-19, contrairement à ce que beaucoup s’attendaient. L’étude est publiée dans le Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale journal.
« Le début de la pandémie a été un événement majeur qui a affecté presque tous les aspects de la vie. Les attitudes politiques sont souvent des attitudes sur la façon dont la société devrait fonctionner et les règles et procédures qui guident le mieux la société. Une prédiction intuitive est que si la société change, nos attitudes politiques devrait également changer », a déclaré Mark Brandt, chercheur et professeur agrégé de psychologie à la MSU. « Mais cela ne s’est pas produit. Cela suggère que les attitudes des gens sont assez résistantes aux changements, même lorsque les conditions de la société changent radicalement. »
Avec plus de 2 000 personnes interrogées, l’étude est l’analyse la plus complète jamais réalisée sur le changement d’attitude en réponse à la pandémie de COVID-19, et éventuellement à tout événement sociétal majeur. Les données recueillies au cours des deux études différentes ont examiné 84 attitudes différentes au total, y compris les attitudes envers la relance économique, les allocations de chômage et le commerce avec la Chine. Les chercheurs ont collecté les données entre le printemps 2019 et la fin mai 2020. Pour rendre visibles les changements d’attitudes au jour le jour sur la période, l’équipe a collecté des données chaque semaine pour une étude et toutes les deux semaines pour la deuxième étude.
Sur les 84 attitudes, seules 18 ont évolué dans la direction conservatrice ou libérale – et ces changements étaient minimes. Par exemple, 3,5 % des personnes interrogées sont devenues plus opposées au commerce avec la Chine, tandis que 11 % des personnes sont devenues plus favorables aux allocations de chômage et 14 % sont devenues favorables à la relance économique.
« Nous espérons que cette étude aidera les spécialistes des sciences sociales à comprendre comment les attitudes réagissent aux événements du monde réel afin qu’ils puissent faire de meilleures prédictions à l’avenir », a déclaré Brandt. « Nous espérons également que ces informations aideront les gens à reconnaître à quel point le changement d’attitude peut être difficile. Des choses comme l’attitude et le changement culturel ne semblent pas être le produit d’un grand événement, mais nécessitent plutôt du temps, des efforts et une coordination entre les personnes de toute la société. »
Plus d’information:
Felicity M. Turner-Zwinkels et al, Ideology Strength Versus Party Identity Strength: Ideology Strength Is the Key Predictor of Attitude Stability, Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale (2023). DOI : 10.1177/01461672231189015