Ils avaient l’habitude de dire à Juan en plaisantant qu’il finirait à la NASA et cette petite blague est devenue une réalité. Le 3 septembre, ce vingtième aux fortes capacités prendra l’avion pour ‘traverser l’étang’ pour commencer à travailler sur le laboratoire de propulsion à réaction de Pasadena: un centre spécialisé en robotique spatiale financé par la NASA (National Aeronautics and Space Administration).
« Au lycée, ils m’appelaient ‘Baby’ et à la maison, ils m’ont toujours appelé ‘Juanito’, mais je pense que maintenant j’ai obtenu mon diplôme de Juan », plaisante ce jeune homme, essayant de minimiser sa signature pour ‘Oncle Sam’. ‘ avec 22 ans.
L’éternel visage imberbe de Juan García Bonilla (Linares, 2000) Cela lui a valu ce surnom affectueux parmi ses camarades de classe à l’Institut Cástulo, où ses professeurs et le psychologue du centre ont réalisé que « Baby » avait une intelligence plus typique d’un scientifique chevronné que d’un adolescent qui s’efforce de trouver son identité et de construire sa personnalité.
« J’étais bon en Mathématiques et Physique« , résume humblement cet étudiant si remarquable qu’à seulement 16 ans, il étudiait déjà l’ingénierie aérospatiale à l’Université Carlos III de Madrid.
Juan, après avoir terminé ses études à l’IES Cástulo de Linares, avec ses parents, Juan Carlos et Alicia, et sa grand-mère.
– Pourquoi avez-vous décidé d’étudier l’ingénierie aérospatiale ?
– Juan : Je cherchais une course divertissante et quelque chose de difficile.
Cette recherche a commencé à l’âge de 14 ans lorsque ses parents l’ont emmené en excursion à la Cité des Arts et des Sciences de Valence. « Il y avait une exposition sur les satellites et il m’a semblé que c’était quelque chose de tellement compliqué que je voulais faire partie de quelque chose comme ça », explique cet ingénieur en aérospatiale, montrant la même illusion qu’un enfant qui regarde un ciel plein d’étoiles pour la première fois. « L’ensemble du système solaire est un trésor ». Et désormais, Juan pourra aider la NASA à l’explorer, mettant son intelligence au service du Jet Propulsion Laboratory de Pasadena.
– Comment vous êtes-vous rendu compte de vos hautes capacités ?
-Juan : Le psychologue de l’institut Cástulo effectuait des recherches sur des personnes aux capacités élevées et une partie de son travail consistait à développer un programme pour ces étudiants. Ils ont pris les cinq ou six meilleurs élèves de chaque classe et nous ont fait passer des tests d’intelligence.
A cette époque, Juan terminait « en cinq minutes » toutes les tâches d’une matière « noix de coco » comme les mathématiques. « Quand j’avais fini, je fixais le mur, ou pire, je distrayais mes collègues », se souvient en riant cet habitant de Linares : la ville de Jaén qui fabriquait autrefois le légendaire Land Rover Santana et qui connaît aujourd’hui un dur déclin industriel.
Ses résultats aux tests étaient si bons qu’il a réussi d’un accident vasculaire cérébral de la deuxième à la quatrième année de l’ESO. « Devancer un cours m’a fait du bien parce que ça m’a appris à étudier. Jusque-là, je ne savais pas comment le faire parce que ce n’était pas difficile pour moi : c’était comme aller à la gym et soulever peu de poids. »
Le programme d’accélération pour les étudiants à haut potentiel de l’IES Cástulo a changé la vie de ‘Juanito’ : il fils de Juan Carlos García, directeur des ressources humaines chez Gestamp, et d’Alicia Bonilla, responsable du cabinet de conseil Surpyme. Ils avaient toujours soupçonné «Juanito», comme l’appelaient ses proches, d’une intelligence hors du commun puisqu’il n’était qu’un enfant qui courait dans la cour du Colegio Europa et de l’ermitage de la Virgen de Linarejos. « Mes parents m’ont toujours soutenu : j’ai commencé l’université à 16 ans », souligne-t-il avec gratitude.
Juan García Bonilla (2e), avec ses camarades de classe à l’IES Cástulo de Linares. cédé
– Vous sentiez-vous comme un monstre au lycée à cause de vos grandes capacités ou à l’université parce que vous étiez le plus petit de la classe ?
-Juan : Je m’intègre assez bien avec le premier groupe de personnes avec qui j’étais en classe et je m’intègre encore mieux avec les amis que je me suis fait quand j’ai été transféré en quatrième année de l’ESO. Bien que la vérité soit que je me sentais différent parce que j’étais celui qui avait avancé dans le cours, j’avais le visage d’un très enfant, puis je suis sorti du placard, ce qui n’aide pas beaucoup. Mais je me suis toujours senti très à l’aise à l’Institut Cástulo et aimé et soutenu par toute la faculté.
À l’Université Carlos III, au début, je n’ai pas dit mon âge, j’ai laissé les gens me connaître et découvrir mon âge et mes grandes capacités. Je voulais être jugé et amis pour ma personnalité plus que toute autre chose. A Madrid je n’ai pas eu de problèmes non plus car j’ai commencé dans une résidence avec environ 300 étudiants et là je me suis fait un bon groupe d’amis.
Le talent de Juan l’a amené à faire partie de etéquipe SART [Student Team for Aerospace and Rocketry]: un projet d’étudiants de différents diplômes d’ingénieur de l’Université Carlos III de Madrid qui construit et lance des fusées à grande échelle. La course à l’espace a conquis les rêves de ce lycéen qui était « frustré » qu’il n’y ait pas de « manière exacte » d’analyser un poème dans le domaine de la littérature, mais qui aimait passer des heures à résoudre exactement un problème compliqué en mathématiques « jusqu’à ce que tous les pièces du puzzle s’emboîtent ».
Le cursus académique de cet homme de Linares est si bon qu’après avoir obtenu son diplôme en génie aérospatial, le Fundación la Caixa lui a accordé une bourse pour aller à l’Université de Technologie de Delft (Pays-Bas) pour faire un Master en Exploration Spatiale: « C’est un cours de troisième cycle unique en Europe sur l’astrodynamique, pour étudier le mouvement des planètes, et les sciences planétaires, pour comprendre le système solaire. »
Ce master est devenu le prélude à sa signature par la NASA à seulement 22 ans. « J’ai eu beaucoup de chance d’étudier mon diplôme de troisième cycle aux Pays-Bas car j’ai pu parler avec l’équipe de Caixa, je leur ai expliqué que je voulais visiter le Jet Propulsion Laboratory de Pasadena pendant quelques mois, afin qu’il fasse partie de mes études, et ils m’ont aidé parce que j’avais besoin d’un financement externe », dit Juan avec gratitude.
Juan, avec certains de ses camarades de classe du Master of Space Exploration à l’Université de technologie de Delft. cédé
Après que envoyer « trente messages » à ce centre spécialisé en robotique spatiale des anges où le Rover Perseverance, le robot chargé de la première étude scientifique de Mars, a été conçu, Juan a obtenu un stage d’un semestre et son travail a été tellement apprécié qu’il a été embauché. « Dès que j’aurai terminé mon master, je rejoindrai en tant que membre permanent le Jet Propulsion Laboratory ». Son incorporation à l’équipe aura lieu le 11 septembre, après avoir passé une projection de onze interviews.
– En quoi consistera votre travail dans ce laboratoire financé par la NASA ?
-Juan : Je vais travailler au Darts Laboratory avec un groupe de chercheurs qui développent un logiciel pour simuler les missions que la NASA veut mener dans l’espace. Par exemple, si vous allez lancer un hélicoptère sur Mars comme le dernier Rover a été fait, avec ce logiciel nous modélisons comment l’hélicoptère interagit avec le Rover. [Perseverance], comment les hélices tournent, l’aérodynamisme pour voler… Je rejoindrai l’équipe de développement. Mon rôle sera d’ingénieur en simulation pour programmer ce logiciel.
– Quel rêve aimerais-tu réaliser au sein de la NASA ?
– Mon objectif principal est de ne pas m’ennuyer dans mon travail. J’aimerais que mon travail soit toujours aussi nouveau et passionnant que maintenant, pour aider une mission à faire de la science dans l’univers. J’en ai la chair de poule rien que d’y penser. L’ensemble du système solaire me semble intéressant.
– Que te disent tes parents sur ton transfert à la NASA ?
– Mes parents ne pourraient pas être plus fiers de moi, même s’ils regrettent beaucoup que je parte à l’autre bout du monde. Les gens qui me connaissaient ont toujours fait la blague que je finirais à la NASA parce que j’étais dans les fusées à l’université et la blague s’est réalisée.
– Qu’est-ce que tu vas mettre dans la valise ?
– Toute ma vie; Je n’ai pas le choix. Un paquet de jambon, voyons s’ils me laisseront passer, et plein de photos (rires).
Avant de se lancer dans cette mission professionnelle qui l’obligera à quitter sa famille et ses amis et à changer de pays, Juan se charge d’énergie positive. Pour cela, il a déménagé dans la ville natale de sa mère pour profiter des fêtes patronales de Ledanca (Guadalajara). « C’est une de ces villes qui te marquent les étés parce que mes parents m’ont laissé chez mes grands-parents pendant deux mois et ça a fait ressortir ma branche la plus extravertie : ‘jeter en avant’, pour que le monde me fasse moins peur. »
Juan avec sa bande d’amis, profitant des festivités de Ledanca (Guadalajara). cédé
Il profite également de son séjour à Linares : la ville de Jaén dans laquelle, enfant, il marchait main dans la main avec sa grand-mère, Juana, en se rendant au légendaire magasin « Juanito de los Caramelos » pour acheter des bibelots, ou où il a grandi en dégustant les fameuses tapas dans des bars comme El Dédalo, El Jamón, La Taberna Lagartijo…
« Pour de nombreuses personnes, le fait que le système d’éducation publique de Linares ait amené quelqu’un à la NASA a été une source de fierté.« , reflexiona Juan, consciente de la grave crisis laboral que sufre Linares, convertida en la tercera ciudad con más paro de España (25,9%), según los Indicadores Urbanos del INE, y con una pérdida del 7,5% de su Ville.
– Comment un jeune d’une vingtaine d’années à l’avenir aussi prometteur voit-il la situation que traverse sa ville natale ?
-Juan : Je pense que toutes ces difficultés que nous traversons ont poussé les gens à défendre leur ville, une envie de mettre en place de nouvelles choses pour que Linares ne tombe pas dans les toilettes et je pense que cette envie va se concrétiser d’une certaine manière dans un changement . Linares a encaissé de nombreux coups et n’a cessé de se réinventer : d’une ville minière à une ville industrielle, à une ville de services…
Maintenant, des entreprises d’ingénierie très cool ouvrent, elles ne donneront pas du travail à tout le monde, mais peut-être que Linares se réinvente en tant que pôle technologique au milieu de Jaén. Il y a des gens qui bougent, font des choses et veulent défendre Linares et j’espère que Linares sera toujours ma maison et que je pourrai toujours revenir.
En effet, lorsqu’il acquiert de l’expérience au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, cet ingénieur aérospatial assure qu’il espère avoir l’opportunité de revenir pour que sa formation revienne dans son pays : « Je veux travailler dans le secteur public de la scienceJe ne veux pas mettre mes compétences dans un secteur privé à but lucratif, mais travailler dans une agence spatiale qui travaille à découvrir ce qu’il y a sur Mars ou sur la Lune. Je pense que c’est quelque chose qui m’aiderait à dormir la nuit. »
Il est possible que Juan revienne, il continuera à porter ce même visage enfantin qui lui a valu le surnom de « Bébé » à l’institut Cástulo : « Même si j’ai 22 ans, j’ai toujours le visage d’un enfant, mais je porte comme un drapeau pour que personne ne puisse l’utiliser contre moi. »
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