Les terres indigènes de l’Amazonie brésilienne sont soumises à une pression constante et la déforestation de ces zones s’est accélérée ces dernières années. Certains d’entre eux, comme le territoire indigène d’Apyterewa dans l’État de Pará, sont particulièrement touchés, mettant en danger la capacité du Brésil à atteindre les objectifs auxquels il s’est engagé au niveau international en matière de lutte contre la déforestation et d’atténuation de l’impact du changement climatique. Pour protéger les zones de l’Amazonie qui sont encore intactes, des mesures efficaces doivent être prises pour faire respecter les lois environnementales du pays.
Cet avertissement se trouve dans une lettre intitulée « Protégez les terres indigènes de l’Amazonie » et publiée dans le journal Science. La lettre est signée par Guilherme Augusto Verola Mataveli, chercheur à la Division d’observation de la Terre et de géoinformatique de l’Institut national de recherche spatiale du Brésil (INPE) avec une bourse postdoctorale de la FAPESP ; et Gabriel de Oliveira, professeur à l’Université de South Alabama aux États-Unis.
Le même numéro de la revue, publié le 21 janvier, contient des avertissements similaires dans une autre lettre, intitulée « L’exploitation minière et les peuples autochtones du Brésil », par deux scientifiques affiliés à l’Institut national de recherche sur l’Amazonie (INPA), Lucas Ferrante et Philip Fearnside.
« Le Brésil a de bonnes lois environnementales qui, sur le papier, devraient réduire et inhiber la déforestation. Cependant, l’application de ces lois est le gros problème. C’est la première étape, qui devrait être associée à des mesures à long terme, telles que la promotion de l’éducation environnementale, la valorisation du statut forêt comme source de revenus pour les communautés qui vivent en Amazonie, et reprendre et renforcer les actions réclamées par le PPCDAm. Elles se sont avérées efficaces par le passé », a déclaré Mataveli à l’Agência FAPESP.
Le Plan d’Action de Prévention et de Contrôle de la Déforestation en Amazonie Légale (PPCDAm) a été lancé en 2003 pour entraîner une réduction continue de la déforestation et créer les conditions d’une transition vers un modèle de développement durable dans la zone. Cependant, la quatrième phase du plan, qui devait durer jusqu’en 2020, a été privée de ressources et interrompue. Lors de la conférence sur le climat COP26 de l’année dernière à Glasgow, le gouvernement fédéral s’est engagé à réduire la déforestation illégale à zéro d’ici 2028.
L’Amazonie légale est une zone de plus de 5 millions de kilomètres carrés comprenant les États brésiliens d’Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima et Tocantins. Il a été créé par une loi fédérale brésilienne datant de 1953 afin de promouvoir des politiques spéciales de protection et de développement de la zone.
Dans leur lettre, Mataveli et Oliveira évoquent « l’augmentation spectaculaire » des taux de déforestation en Amazonie légale depuis 2019. Le taux officiel pour les 12 mois entre août 2020 et juillet 2021 était le plus élevé depuis 15 ans, atteignant 13 235 km². soit un peu moins que la superficie de l’Irlande du Nord (14 130 km2).
Ce taux était également supérieur de 69 % à la moyenne annuelle depuis 2012, selon les données du Service de surveillance satellitaire de la forêt amazonienne (PRODES) de l’INPE. Reconnu internationalement comme l’outil le plus précis pour estimer les taux annuels de déforestation en Amazonie, le PRODES se concentre sur les taux de coupe-brûlis et utilise la même méthodologie depuis 1988.
Comme le note la lettre, l’accélération de la destruction de la forêt affecte les zones de conservation, y compris les terres autochtones, qui sont censées agir comme des boucliers contre la déforestation. Les auteurs soulignent que la déforestation dans les terres indigènes avait une moyenne annuelle de 419 km2. au cours des trois dernières années, correspondant à un taux supérieur de 80,9 % à la moyenne annuelle de la période 2012-21.
Située dans la municipalité de São Félix do Xingu (Pará), Apyterewa représentait 20,7 % de la déforestation totale des terres indigènes en 2021. Elle avait déjà perdu 200 km2. de forêt entre 2016 et 2019, la déforestation passant de 4,7 % de la superficie (362 km2) à 7,4 % (570 km2) sur la période.
Cela s’est traduit par une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, notamment de carbone issu de la combustion, comme le note un article publié en 2020 dans la revue Les forêtsavec Mataveli et Oliveira parmi ses auteurs.
« Lorsque nous avons étudié les données satellitaires, nous avons constaté que la conversion des forêts se fait principalement en pâturages et en terres cultivées, mais nous avons localisé des sites miniers à l’intérieur d’Apyterewa », a déclaré Mataveli. « L’augmentation des émissions de gaz à effet de serre ne s’est pas poursuivie au même rythme, car la déforestation ne passe pas toujours par le brûlage. »
Mataveli fait partie d’un projet thématique lié au programme de recherche de la FAPESP sur le changement climatique global (RPGCC). Le chercheur principal est Luiz Eduardo Oliveira e Cruz de Aragão, également chercheur à l’INPE.
Législation
Dans la lettre à Scienceles chercheurs déclarent qu' »aucune mesure efficace d’application de la loi n’a été prise pour arrêter les accapareurs de terres » à Apyterewa, qui abrite les Parakanã, après que l’alarme a été donnée dans l’article de 2020 de Les forêts. La réserve a été officiellement reconnue par un décret du gouvernement fédéral en 2007, mais depuis lors, le décret a été contesté devant les tribunaux au motif que les non-Autochtones n’avaient pas eu la possibilité de s’y opposer conformément à la procédure régulière.
Le 9 mars 2022, le 2e collège de la Cour suprême fédérale (STF) a rejeté à l’unanimité une requête du maire de São Félix do Xingu visant à révoquer le décret. Dans un communiqué de presse publié en juillet 2021, le maire avait justifié son opposition au décret en notant qu’entre 4 000 et 5 000 non-Autochtones vivaient dans la zone plus d’une décennie avant qu’elle ne soit délimitée en tant que territoire autochtone, arguant qu’ils devraient être autorisé à rester.
Une étude menée par un autre groupe, à laquelle Mataveli a participé aux côtés de Gilberto Câmara, également chercheur à l’INPE, a mis en évidence la menace que font peser sur les réserves indigènes la spéculation foncière, les changements défavorables d’affectation des terres impliquant la conversion de la forêt primaire en pâturages et en terres cultivées, et l’augmentation émissions de particules fines dues à la combustion. Un article sur l’étude, qui portait sur le territoire indigène Ituna/Itatá à Altamira, Pará, est publié dans la revue Politique d’utilisation des terres.
« La conservation des terres autochtones est primordiale pour honorer les engagements juridiques du Brésil, maintenir la stabilité environnementale de l’Amazonie, lutter contre le changement climatique et garantir le bien-être des peuples traditionnels. L’existence de lois pour préserver les forêts restantes de l’Amazonie et les droits des peuples traditionnels n’est pas Des mesures d’application de la loi efficaces sont nécessaires pour protéger les dernières frontières intactes de l’Amazonie », ont déclaré les auteurs de la lettre à Science conclure.
Nous avons demandé à la FUNAI, l’agence brésilienne des affaires autochtones, de commenter la lettre, mais nous n’avons reçu aucune réponse lorsque le reportage original en portugais a été publié sur le site Web de l’Agência FAPESP (6 avril 2022). Au début de cette année, dans un rapport disponible sur son site Web, la FUNAI a annoncé qu’elle avait investi quelque 34 millions de BRL dans la surveillance et l’inspection des terres autochtones en 2021, et avait embauché du personnel temporaire pour gérer les points de contrôle sanitaire des réservations et les contrôles aux frontières.
Un rapport publié le 31 mars par le World Resources Institute (WRI) et Climate Focus indique que « les peuples autochtones et les autres communautés locales sont les intendants et les protecteurs les plus efficaces des terres forestières », affirmant que le Brésil, la Colombie, le Mexique et le Pérou ne seront pas en mesure d’atteindre leurs engagements de mettre fin à la perte de forêts et à la dégradation des terres en tant qu’objectifs d’atténuation du changement climatique d’ici 2030, à moins qu’ils ne protègent les territoires autochtones. En effet, ces terres dans les quatre pays sont des puits nets de carbone, chaque hectare séquestrant en moyenne 30 tonnes métriques de carbone par hectare chaque année, soit plus de deux fois plus que les terres non autochtones.
Guilherme Mataveli et al, Protéger les terres indigènes d’Amazonie, Science (2022). DOI : 10.1126/science.abn4936