Quand Alexia Putellas le ligament croisé antérieur du genou s’est déchiré, le 5 juillet dernier, le monde s’est arrêté. Pour tous. Mais surtout, pour elle. C’était le deuxième pire jour de sa vie. « De plus loin que je me souvienne, je n’ai jamais passé plus de cinq jours sans toucher un ballon, à m’entraîner ou à concourir », a-t-il avoué dans sa première déclaration après avoir découvert la gravité de sa blessure. Et puis a commencé un long et difficile chemin vers la guérison qui n’est pas encore terminé.
« Tu te souviens que je t’avais dit que si je ne revenais pas j’allais être en paix avec moi-même ? Pas question. » Avec cette phrase du milieu de terrain à Adrien Martinez, son kinésithérapeute de confiance, terminait son documentaire « Alexia : Labor Omnia Vincit ». Est revenu. Pour soulever la Ligue, la Ligue des champions et aller à la Coupe du monde. Mais cela prend du temps.
UN LONG PROCESSUS
Parce qu’elle est revenue quelques ou trois mois plus tôt que ses coéquipières. Bruna Vilamala, Jana Fernández et Cata Coll, qui a subi la même blessure quelques mois avant elle. Elle allait bien, prête à jouer. Mais il avait besoin de se relever progressivement, de retrouver des sensations et de se sentir à nouveau footballeur.
Personne ne revient d’une telle blessure en dominant et en pleine confiance. Ils savent Ada Hegerberg, Megan Rapinoé et tant d’autres footballeurs qui ont vécu la même chose. Tout s’est arrêté pendant Alexia quand il était à son meilleur, au sommet de sa carrière et quand il semblait qu’il ne pouvait que monter. Il a dû réapprendre à marcher, courir et tirer. Il a passé sept mois sans toucher le ballon et huit sans s’entraîner comme le reste de son équipe. Et pendant tout ce temps, il a continué à être sous les projecteurs des médias, des sponsors, du club et des compétitions en tant que double vainqueur du Ballon d’Or et malgré le fait qu’il n’a jamais aimé être au centre de l’attention.
LOIN DES PROJECTEURS
Cette Coupe du monde en est un exemple. C’est l’une des images du tournoi et, cependant, il n’a pas encore fait de déclaration, ni d’interviews, ni de conférences de presse, ni d’attention médiatique d’après-match. Parce que? Alexia il est conscient de la réalité qu’il vit treize mois après la blessure et semble adopter un profil plus bas, plus humble et compréhensible avec cette « nouvelle » situation qu’il vit maintenant. Il a décidé de respecter les rôles qui existent aujourd’hui dans la sélection et d’essayer d’aider en cas de besoin.
Pour le vestiaire, elle est toujours leader, bien qu’en silence face à l’extérieur. « Ils l’adorent et l’admirent tous », disent-ils d’elle, « elle a toujours de bons mots et des conseils quand on en a besoin. » « Il sort d’une blessure qui coûte cher, c’est la pire qu’un footballeur puisse avoir. Le talent ne se perd pas, encore moins l’un des meilleurs joueurs du monde », a-t-il souligné. Jenni belle il y a des jours. et résolu Irène Paredes: « On est habitué au niveau Ballon d’Or, mais il vient de revenir, il faut être patient et laisser faire. »
PEU À PEU
Temps. C’est juste une question de temps. Aller régler et récupérer des automatismes avec leurs compagnons. Pour comprendre comment il peut contribuer à l’équipe sans passer par la sixième vitesse qu’il n’a pas encore. Pour reprendre du poids sur le terrain.
Et tout cela alors qu’il apprend à jouer un rôle plus complémentaire, sans être aussi transcendant dans tout ce qui l’entoure, un rôle qu’il développe depuis des années et jusqu’au jour où il a été blessé. Elle a la chance d’avoir d’excellents coéquipiers qui forment une grande équipe, tant au club qu’en équipe nationale, et elle ne ressent pas la pression de revenir en arrière et de tout faire seule.
ET VOULOIR PLUS
Petit à petit mais en redemande. Impatient de revenir prendre du poids dans l’équipe et sur le terrain. Pour revenir à jouer des minutes importantes dans des tours décisifs, ce à quoi, jusqu’à récemment, j’étais habitué. Et il semble que ce moment arrive. Elle se sent bien, récupérée et préparée.
Il l’a montré contre les Pays-Bas. Ce n’est qu’avec sa présence sur le terrain que l’équipe a retrouvé l’ordre et le contrôle après quelques minutes de plus subies après le but de Van der Gragt. Elle a donné des consignes, distribué quelques passes filtrées qu’elle seule sait faire et a cherché des solutions différentes et judicieuses. Il a osé. C’était juste ce qui manquait.