Les producteurs de préparations pour nourrissons utilisent des systèmes complets de sécurité alimentaire, y compris des tests de produits pour s’assurer que ces systèmes fonctionnent. Une nouvelle étude de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign révèle que certaines méthodes de test sont plus puissantes que d’autres pour attraper les contaminants.
Selon les chercheurs, il est préférable d’espacer les échantillons dans le temps selon un modèle d’échantillonnage stratifié pour attraper des agents pathogènes à risque comme Cronobacter que d’échantillonner au hasard le produit au fur et à mesure de sa production. De plus, alors que le fait de prélever plus d’échantillons de produit augmente généralement les chances d’attraper l’agent pathogène, il y a un point après lequel il est peu probable que cela augmente la sécurité.
« Nos résultats montrent que les directives d’échantillonnage et de test existantes sont puissantes, du moins pour le profil de danger auquel notre équipe a eu accès pour l’étude », a déclaré le chef de projet Matthew J. Stasiewicz, professeur agrégé au Département des sciences alimentaires et de la nutrition humaine ( FSHN), qui fait partie du Collège des sciences de l’agriculture, de la consommation et de l’environnement de l’U. of I.
« Cependant, ce travail met également en évidence la nécessité d’efforts supplémentaires de recherche et de partage de données sur les modèles de contamination dans la production de préparations pour nourrissons, afin que l’échantillonnage et les tests puissent être mieux adaptés aux besoins actuels », a-t-il déclaré.
Les systèmes de sécurité pour la production de préparations pour nourrissons comprennent des points de contrôle tels que la pasteurisation du lait et des étapes pour prévenir la contamination telles que la conception des installations sanitaires et le nettoyage et l’assainissement réguliers. Les tests de produits sont un outil supplémentaire que les producteurs utilisent pour vérifier la sécurité, et il doit être suffisamment puissant pour détecter une défaillance majeure avant qu’un produit potentiellement risqué ne soit mis à la disposition des clients.
L’étude, publiée dans le Journal de la protection alimentaire, a été soutenu par le comité de microbiologie alimentaire de l’Institut pour l’avancement des sciences de l’alimentation et de la nutrition (IAFNS). Les chercheurs ont utilisé des modèles informatiques pour simuler l’échantillonnage et tester la formule finie afin d’évaluer la puissance des directives nationales et internationales actuelles pour tester les programmes et suggérer des moyens de faire mieux.
Le processus était basé sur la détection d’un danger réaliste, défini par ce qui a été observé dans les échantillons de lots contaminés par Cronobacter produits en Europe dans les années 2010, les données les plus récentes disponibles. Les chercheurs ont découvert que les plans de sécurité avec 30 échantillons ponctuels ou plus avaient une très forte probabilité de détecter les dangers.
Cependant, il y avait un point de rendements décroissants, où des nombres d’échantillons très élevés – comme tester chaque canette produite – ne seraient pas significativement plus puissants. Ils ont conclu que les schémas d’échantillonnage aléatoire systématique ou stratifié sont plus efficaces que l’échantillonnage aléatoire simple pour les tests de poudre en vrac.
« En plus d’analyser des scénarios pertinents, nous avons construit une application Web qui permet aux intervenants de l’industrie de simuler divers scénarios d’échantillonnage et de mieux comprendre l’efficacité des plans d’échantillonnage propres à leurs usines. Grâce à ces connaissances, les producteurs peuvent faire face de manière proactive aux risques et optimiser les pratiques d’échantillonnage actuelles », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Minho Kim, doctorant à la FSHN.
Pour les parents qui craignent que leurs nourrissons ne tombent malades à cause d’une contamination bactérienne du lait maternisé, les chercheurs conseillent de parler à leur médecin d’une alimentation au lait maternisé plus sûre.
Par exemple, une façon de réduire davantage les bactéries dans les préparations consiste à utiliser de l’eau chaude pendant la reconstitution, puis à la refroidir à la température du corps avant de la nourrir. Cette mesure préventive simple peut réduire considérablement le risque de contamination par Cronobacter selon une évaluation internationale des risques. Cependant, de telles étapes nécessitent des précautions pour éviter le risque que les enfants ne soient brûlés par les biberons chauffés.
Plus d’information:
Minho Kim et al, Évaluation par simulation de la puissance des plans d’échantillonnage pour détecter Cronobacter dans la production de préparations en poudre pour nourrissons, Journal de la protection alimentaire (2023). DOI : 10.1016/j.jfp.2023.100115