Le paléontologue canadien des vertébrés Aaron Kilmury et une équipe de chercheurs de l’Université du Manitoba ont publié de nouvelles recherches dans PeerJ Vie et Environnementdévoilant la toute première description formelle d’assemblages de fossiles de microvertébrés du Cénomanien supérieur au Turonien moyen au Manitoba, au Canada.
« L’une des découvertes les plus importantes de cette étude est que le nouveau matériel de microvertébrés décrit au Manitoba partage plusieurs similitudes avec des assemblages de microvertébrés collectés dans d’autres localités fossiles d’âge similaire situées dans le centre de l’Amérique du Nord », a déclaré Kilmury, un étudiant diplômé du Manitoba.
La recherche, intitulée « Assemblages fauniques de microvertébrés de la formation Favel (Cénomanien supérieur-Turonien moyen) du Manitoba, Canada », présente une analyse détaillée de milliers de fossiles de petite taille extraits d’échantillons de roche prélevés dans le sud-ouest du Manitoba. Parmi les découvertes figurent de nombreux restes fossiles de poissons, de requins, d’oiseaux et de reptiles, y compris des espèces de poissons-scies éteintes, de raies-guitares et plusieurs espèces encore à identifier en raison d’une conservation incomplète.
L’étude met en évidence un lien fascinant entre les assemblages de microvertébrés du Manitoba et ceux découverts dans d’autres localités fossilifères d’âge similaire dans le centre de l’Amérique du Nord, en particulier le Dakota du Sud et le Kansas. Cette ressemblance remarquable soutient l’existence d’une zonation de la communauté de vertébrés en trois parties pour la Voie maritime intérieure de l’Ouest du Crétacé supérieur, un environnement marin essentiel, au cours de la période du Turonien précoce au moyen. Cette nouvelle idée suggère que pendant les périodes de chaleur extrême, les communautés marines ont connu une fragmentation importante et des restrictions de portée géographique, contribuant à une structure écosystémique complexe.
« La présentation de données sur les fossiles du Manitoba dans ce cas est importante, car le Manitoba abrite plusieurs localités fossiles du Crétacé historiquement sous-représentées qui hébergent une multitude de données fossiles précieuses capables d’accroître considérablement notre compréhension de la biodiversité marine et de la biogéographie de la Voie maritime intérieure de l’Ouest », a déclaré Kilmury.
La recherche a été rendue possible grâce à la générosité des propriétaires fonciers, qui ont accordé l’accès aux sites fossiles, et à Wayne Buckley et Brian Scott, qui ont organisé des visites des sites fossiles et apporté une contribution inestimable aux collections du musée.
« Je suis particulièrement heureux que cette recherche soit en libre accès et qu’elle soit accessible à toute personne intéressée à en savoir plus sur l’histoire fascinante de la vie ancienne du Manitoba et de l’Amérique du Nord », a déclaré Kilmury.
Plus d’information:
Assemblages fauniques de microvertébrés de la Formation de Favel (Cénomanien supérieur-Turonien moyen) du Manitoba, Canada, PeerJ (2023). peerj.com/articles/15493/