Certains viennent au magasin pour chercher des films rares introuvables ailleurs, tandis que d’autres viennent parce qu’ils sont déçus par la puissance des services de streaming et de leurs algorithmes. Les habitués apprécient l’expertise de bonne humeur du personnel passionné de cinéma – et sont impatients de soutenir le dernier d’une race mourante.
Contre toute attente, 20th Century Flicks, une société de location de DVD et VHS de Bristol, a franchi une étape importante – son 40e anniversaire – et marque le moment avec un festival présentant des films de l’année de son ouverture, 1982.
« Cela ressemble à une étape importante », a déclaré l’un des propriétaires, Dave Taylor, qui a commencé à travailler au magasin il y a deux décennies, alors que louer des vidéos et des DVD était aussi naturel que de cliquer sur un abonnement Netflix ou Amazon Prime aujourd’hui. « Beaucoup de choses ont changé, mais il y a toujours une demande pour ce que nous faisons. Les gens qui utilisent notre service l’apprécient vraiment et Bristol aime vraiment son film. Il y a suffisamment de gens en ville qui veulent voir ce que nous avons.
La devanture raconte l’histoire des films du XXe siècle. L’enseigne présente l’image emblématique de Béatrice Dalle de l’affiche du drame psychologique français Betty Blue de 1986, et l’un des murs est couvert de graffitis : « The Warriors », un clin d’œil au thriller policier new-yorkais culte de 1979.
Les DVD qui se démarquent dans les vitrines vont des nouveaux films d’art et d’essai tels que Petite Maman de Céline Sciamma et Another Round de Thomas Vinterberg à la comédie britannique de 1964 The Bargee, avec Harry H. Corbett dans le rôle d’un batelier sur le canal.
Les vidéos incluent le classique japonais Tokyo Story de 1953, On The Waterfront de l’année suivante, avec Marlon Brando – et Eating Raoul, une satire sombre sur un couple qui se lance dans une série de meurtres pour réaliser son rêve d’acheter pour financer une maison et un restaurant à le pays. En fait, le film est sorti en 1982, l’année où le magasin a ouvert ses portes.
Le film le plus loué est probablement Withnail and I de 1987. L’une des stars, Paul McGann, a déjà loué le film au magasin. D’autres réalisateurs populaires incluent Peter Greenaway, Ken Russell et Joanna Hogg. « Bristol a une esthétique d’art maison », a déclaré Taylor. « C’est notre pain et notre beurre. »
Parmi les habitués qui se sont présentés pour la visite du Guardian, il y avait Pixie Paine, une femme de 39 ans qui travaille dans un logement social. Le dernier film qu’elle a loué était le film de science-fiction psychédélique de 2012 Vanishing Waves de la réalisatrice lituanienne Kristina Buožytė. « Ils sont incroyables ici, donc niche », a-t-elle déclaré. Elle est venue signer Empire Records, le film de passage à l’âge adulte de 1995 qui raconte l’histoire d’un groupe d’employés essayant d’empêcher la vente de leur magasin indépendant à un géant de l’entreprise.
Mais les fans d’ésotérisme ne sont pas les seuls à en avoir pour leur argent dans la boutique. Le consultant informatique Paul Triffitt, 55 ans, a ramené Die Hard, Die Hard 2 et The Last Boy Scout. « Nous avions un escadron Bruce Willis », a-t-il déclaré. Il suit les extravagances de Steven Spielberg et Luc Besson chez Triffitt. « J’aime ce qu’ils font ici, j’essaie de les soutenir », a-t-il déclaré.
Le film possède une bibliothèque de plus de 20 000 films, il y en a donc pour tous les goûts. S’ils n’ont pas de film, ils essaieront de l’obtenir et même si cela leur coûte quelques centaines de livres, ils le loueront quand même pour quelques livres. Le but n’est pas de faire du profit, mais d’atteindre le seuil de rentabilité et de passer à autre chose.
Officiellement, la boutique compte 92 000 membres et environ 200 personnes louent régulièrement des films. L’entreprise s’est diversifiée ces dernières années, ouvrant deux minuscules salles de projection pour huit et dix personnes. Ils peuvent être loués et la boutique propose des démonstrations.
La deuxième vitrine est également nouvelle, dans laquelle des dioramas conçus avec amour montrent des moments ou des objets de films tels que « Beetlejuice », « Seven », « Blue Velvet » et « Retour vers le futur ». Les visiteurs font une pause dans le magasin sur les marches de Noël et jettent un coup d’œil à l’intérieur pour découvrir quels modèles représentent les modèles les plus obscurs.
Célébrant le 40e anniversaire de Forbidden Worlds (le nom rend hommage à l’horreur de science-fiction Forbidden World de 1982), le magasin rouvre l’Imax mis sous cocon à Bristol et projette des films le week-end du 13 au 15 mai. Les films présentés incluent Blade Runner, Poltergeist et Hammer’s Dracula AD 1972 – célébrant le 100e anniversaire de Christopher Lee.
Et puis le plan est de continuer à se battre. Taylor a déclaré: « Nous allons simplement continuer, louer des films, faire des festivals, construire des dioramas impairs. C’est une vie satisfaisante.